Пока бог спит

– Да просто: у него там киберов несколько есть – на алтаре. Людей туда не пускают. В них пароль введен. Только Королю известный. Предыдущего привязывают к креслу на алтаре и рот ему затыкают. Потом приводят нового. Киберы его держат. Он может сопротивляться, может радоваться – без разницы. Через какое-то время успокаивается – и называет пароль. Все. И поджигает костер. Ну, тот, что к алтарю привязан – биться начинает… – Ян внезапно замолчал, резко налили себе коньяку и залпом выпил. – Не могу я про это! Тошнить начинает!.. Уж на что у нас тут жизнь не сахар, но от такого меня воротит…

– Странный способ… – сказал Олег.

– Уж и не знаю, чего в нем странного!.. – проворчал Ян.

– Да на кой черт предыдущего-то уничтожать?

– Не знаю, – повторил Ян. – И никто не знает. Считается, что это жертва Коргу…

Олег хмыкнул. Все это выглядело как-то уж слишком нелепо.

– И что, ему верят? – спросил он.

– А чего нет? Он ведь кроме пароля управления киберами еще и код управления газовыми зарядами знает…

– А это еще что такое?

– Да чем он нас уничтожить может. У него по всему Городу несколько точек есть, где к колодцам емкости с зарином подведены. Причем управление ими сделано с таким расчетом, что если только ток в городской сети исчезнет – так клапаны сработают, и к нам сюда несколько сот тонн этой гадости ухнет. Гарантированно всем конец. Правда, и тем – наверху – тоже, потому как всю воду отравит, но это как раз на самый крайний случай и сделано: если атака червей начнется… Правда, она начнется и тогда, если он нас первым уничтожит – автоматически – потому он и не решается…

– Ни шиша себе!.. – сказал Олег. – У него голова есть на плечах или как? А если электричество сдохнет?!

– Ну, на случай аварии у него там предохранители и ручное управление…

У Олега слегка отлегло от сердца. Не всякому понравится известие о том, что ты все время под гильотиной ходишь… Развалины Солнечного Города продолжали удивлять сюрпризами…

4

– Ладно, – Олег решил переменить тему, пока не переварит услышанное. – А с талисманом-то что? С принцессиным… нашли его рэты или нет? И с чего они взяли, что он здесь?

– Здесь, – Ян кивнул. – Во-первых, у него с Принцессой связь: где она, там и он, и наоборот. Во-вторых, они в первые несколько лет взяли очень много пленных. И у всех спрашивали, не видел ли кто подходящего по описанию талисмана.

– И что? – спросил Олег. – Видели?

– Да, – сказал Ян. – Нашлись люди, которые опознали описание. Он в хранилище Лабораториума лежит. Как предмет предмагической культуры невыясненного назначения…

– Даже так…

– Да, – повторил Ян. – Они это очень тщательно выясняли… Не сомневайся!

– И что хоть это за талисман?

Ян вздохнул. Посмотрел на стакан в своей руке, подумал. Затем сказал:

– По-моему, они сами не знают. Они же ничего не смыслят ни в магии, ни в талисманах! Но что-то очень мощное.

– Что же именно? – у Олега в глазах от напряжения замелькал узор цветных пятен. Он лихорадочно перебрал все известные крупные талисманы и то, что о них вообще знал.

Талисман принца Акино. Фарингские браслеты. Гамбрийская цепь. Лигийский перстень. Шкатулка Пандоры… Все они могли быть отнесены именно к очень мощным. И, самое поганое, все они сейчас болтались где-то без владельцев. Даже если лежали в спецхране Лабораториума. Потенциал каждого можно было сравнить с Ракетными Войсками Стратегического Назначения России или Америки. Олег даже не пытался представить, на что подобные «инструменты» способны – ему отказывало воображение. Но в прошлом имелись достаточно известные примеры… Причем в совсем недавнем… Внутри одного такого примера Олег сейчас и находился. Вместе с Городом и прилегающими территориями.

– Внешне это женское украшение, – сообщил Ян, видимо, воспринявший риторический вопрос Олега всерьез. – Диадема из белого золота. Очень тонкой работы. Но прочностью превосходящая любой материал. В нее вделаны семь крупных бриллиантов абсолютной чистоты. Надевается на голову, как и положено диадеме…

Олег понял, что мог и не вспоминать: талисман был абсолютно незнакомый. Знатоки, может быть, и опознали бы что-нибудь. Но не он – обыкновенный армеец… Имело смысл спросить об этом у Энгара: может быть, он что-то знает. Но данный вопрос можно было задать только утром. Пока же к встрече с Принцессой Олег готов был не очень хорошо.

– Ладно, – проворчал он, смиряясь с очевидным. – А что там с Каном Шором? Чего мне от него ждать?