Пока я на краю. Повесть

Хантер уехал, Алла поболтала с парнями и немногими девчонками и снова напряглась. Все это были не профессиональные актеры, а обычные старшеклассники и студенты. Ну да, Слепой напялил черные очки, Шакал и Курильщик наперегонки гоняли по пустому цеху на инвалидных колясках, но, например, Сфинкс изображал безрукого совершенно бездарно: натянул на руки белые латексные перчатки и старался поменьше шевелить пальцами.

Через полчаса Алка запаниковала. Вася, пройдя все эти приключения, заявится сюда, ожидая найти «дом, в котором…» – а что увидит? Толпу неубедительных «инвалидов»? Заброшенный цех, который вообще не похож на детский дом? Да он тут же в такую депрессию впадет, что его оттуда тракторами не вытащишь! Алка полезла за телефоном, чтобы срочно отменять операцию…

…и тут вошел Вася.

Он был всклокоченным и слегка ободранным. Поперек лба красовался жирный угольный след. На левом кроссовке почему-то отсутствовал шнурок. Вася сделал шаг и замер.

Ролевики, которые оказались не готовы к его появлению, растерялись и засуетились. Курильщик принялся вытаскивать из своего кресла Черного. Алка двинулась спасать ситуацию, но не успела.

– Это вы… – прошептал Вася, – это вы… Я так долго вас искал… Я сделал все, что написал Македонский!

Только тут изображавший Македонского парень пришел в себя и торжественно произнес:

– Мы ждали тебя… Феникс!

«Какой Феникс?! – мысленно схватилась за голову Алка. – Ферзь! Проходная пешка дошла до последней горизонтали и стала ферзем!»

Но Вася был счастлив. От избытка чувств он начал бросаться на шею всем подряд, бестолково повторяя:

– Я знал! Я знал!

Когда настала очередь Алки, она постаралась сократить объятия до минимума. Ей все время казалось, что вот-вот – и Вася очнется, увидит, что все вокруг фальшивое и ненастоящее.

Однако Вася так и не очнулся.

* * *

На выходе из цеха Алку ждал Яков. Ждал за рулем. Почему-то до этого она даже не представляла себе, что Яков может водить машину.

А сейчас у нее не было сил удивляться, она вышла без сил, рухнула на переднее сиденье и бессмысленно уставилась в окно.

– Знаю, – тихо сказал Яков, – вначале всегда так, кажется, что все силы отдал. Потом со временем учишься распределять их равномерно.

Алка молчала.

– Я понимаю, что сил это не вернет, но взбодрит.

Яков протянул Алке конверт.

– Что это? – спросила она.

– Теперь ты – часть команды. Честно заработанные.

– Не поняла, – сказала Алла, – я же не за деньги. То есть мы же с них денег не берем…

– Ал, мы неплохо зарабатываем. Вирусная реклама, проморолики – сейчас за это хорошо платят. Плюс социальная реклама…

– И за нее тоже платят? – Алка всегда считала, «социальный» – это «бесплатный».

– Конечно! Гранты. Государственные, общественные… Плюс частные консультации… Словом, с финансами проблем нет.

Яков продолжал протягивать конверт. Алка колебалась.

– А на самоубийствах?..

– Ты про лайки за просмотры роликов? Нет, эти деньги мы тратим на благотворительность. Ты деньги бери, тебе нужно сейчас мать поддержать. Первое время ей будет нелегко.

Алка забрала конверт.

– Спасибо! – сказала она.

– Это тебе спасибо, – отрезал Яков.

Дальше они ехали молча, и уже только у самого дома Яков аккуратно попросил:

– Тебя же что-то еще волнует. Рассказывай.

И Алка призналась в том, что чувствует себя ужасно. Что ролевики не настоящие, что Васю ей ужасно жалко и что больше всего ей хочется надавать ему по морде и вернуть в реальный мир, а не заталкивать в фальшивую сказку.

– Главное, чтоб клиенту было хорошо, – сказал Яков, – у нас была задача достать его из петли. Мы достали. Он счастлив и свеж.

– Но он же потом узнает, что его обманули!

– Это будет потом. За это время у него может образоваться какой-нибудь ресурс, к тому же мы его не кидаем. Мы будем его пасти дальше.

– Но мы же не сможем пасти его вечно!

– А вечно и не надо.

– А если мы не успеем?

– Значит, не успеем… Алла, давай ты пока не грузись не своими проблемами. Я старший, я тут все решаю. А ты – молодец. Постарайся поспать сегодня.

Алка мрачно кивнула.

– Все будет хорошо! – сказал Яков, тормозя возле Алкиного подъезда.

Алка еще раз кивнула и вышла.

* * *

Дома было тихо. Мама сидела с вязанием на диване.

– Мама! Ты вязать умеешь? – изумилась Алла.

– Да вот, решила вспомнить, – сказала мама, – я много вязала, пока студенткой была. Хотелось же в чем-то красивом походить. И отцу я вязала свитера. Давно.

– А где папа, кстати? – поинтересовалась Алла.

– Вот уж не знаю. Думаю, что у нее…

Мама щелкнула спицами. Алка замерла в дверях, не зная, что сказать.

– У него ж теперь вроде как официальная любовница, все в курсе. Можно не скрываться, – прошептала мама.

– Ээээ, – сказала Алла, – она же не появилась от того, что я сказала это вслух.

– Дура ты, Алка, – в сердцах сказала мама. – Вот так взяла все сломала. Семья не один год строится. И сломать ее можно одним словом, а вот сохранить…

Мама всхлипнула.

– Подожди, – сказала Алла, – я просто произнесла вслух то, что вы оба знали.

– А есть вещи, которые не надо говорить вслух! – Мама повысила голос. – Потому что не тебе с этим всем разбираться.

Мама всхлипнула еще раз.