Пока я не умерла

— Я все думала о той книге, что ты нашла у Папи в галерее. Бессмертная любовь. У Гаспара на самом деле была копия, но она пропала. Она случайно не у тебя?

Я почувствовала, как мое лицо залилось краской. Черт! Как только я получила всё, что мне нужно было, я совсем позабыла про книгу. Почему я не могу сознаться ей. Потому что в её глазах я буду выглядеть воровкой.

— Нет, — ответила я.

— Парижские ревененты используют коллекцию Жан-Батиста в качестве библиотеки: они никогда не оставляют записок, какие книги берут. Это так возмутительно! — Виолетта даже топнула ногой от негодования, как капризный ребенок, и я покрепче сжала губы, чтобы не рассмеяться.

— Пошли! — прокричала моя сестра с того места, где вышибала сверялся со своим списком.

Я с облегчением вздохнула.

— Вперед, — сказал Винсент, беря меня за руку, когда вышибала распахнул дверь и мы вошли в темное помещение.

Наша группка стояла перед забитым до отказа залом, наблюдая за тем, как играет группа Себастьяна на приподнятой сцене, которая была задрапирована занавесками разукрашенных под шкуру леопарда. Между нами и сценой толпились девочки-подростки, танцующих и рассматривающие с обожанием музыкантов.

Жюль перенес сюда своё свидание — с какой-то умопомрачительной иностранной моделью. Они пришли сразу же за нами, её кошачьи глаза казались сонными, когда она оглядела толпу.

— Это Джулианна, — представил он её, когда присоединился к нам у бара.

— Чао, — сказала она и повернулась, чтобы заказать выпивку.

Когда Жюль расцеловывал меня в обе щеки, то прошептал,

— Конечно, ей никогда не сравниться с тобой, Кейт. Но ты такая вся…несвободная.

Он подмигнул мне и обнял итальянскую секс-бомбу, наклоняясь к бармену, чтобы прокричать заказ.

— Ты в порядке, Амброуз? — спросила я, беря воду "Perriers", которую купила.

Он устало привалилась к бару с томатным соком в руке.

— Собираюсь впасть сегодня в спячку, — сказал он. — Плюс, думаю, моя встреча с твоей сестрой вымотала меня. Она просто выпила из меня все соки. Я не чувствовал себя таким выдохшимся наверное десятилетия.

Я одарила его понимающей улыбкой и понесла напитки туда, где стояли Винсент с Джорджией.

— Я вижу нескольких друзей, — сказала она. — Вернусь через пару минут.

И растворилась в толпе.

Винсент выглядел напряженным, когда я протянула ему его воду.

— Что-то случилось? — спросила я.

— Нет, — сказал он. — Просто я всегда чувствую уязвимость, когда мы ходим вот в такие места, без парящего, который разведывал бы, что творится вокруг.

Он пытался выглядеть расслабленным и даже начал кивать в такт музыке, но я видела, что он обеспокоен.

— Это достаточно безопасное соседство, не так ли?

— Обычно я бы сказал, да. Но кажется, мы играли без каких-либо правил в последнее время. — Он перехватил мой взгляд. — Не волнуйся — я уверен, что все в порядке.

Когда я выложила Джорджии все о ревенетах, после того рокового столкновения с Люсьеном, она поклялась не рассказывать об этом ни одной живой душе. Я знала, с ней их секрету ничего не угрожало, она никому не проболтается. Хоть у моей сестры и были недостатки, но когда она что-нибудь мне обещала, я знала, он сдержит слово. И пока я тусовалась с бессмертными, все что её интересовало, хорошо ли они ко мне относятся.

Так что, когда Джорджия представила всех после концерта, было ясно, что Себастьян и понятия не имеет кем был Винсент. А Винсент спустя пол века был просто профи в том, как сойти за обыкновенного человека.

Джорджия одарила меня счастливой улыбкой, мол зацени-как-наши-парни-оценивают-друг-друга. Я повернулась, чтобы попрощаться с Жюлем и Джилианной, которые уходили вместе с совсем вымотанным на вид Амброузом, а затем поглядела на часы. Была почти полночь. Через несколько часов он будет лежать в своей постели, холодный и мертвый, как камень. Не удивительно, что он не хотел никуда идти.

Бармен запер за собой входную дверь и начал уборку, а мы стояли и ждали пока Себастьян отключит оборудование и закончит дела со своей группой.

— Я знаю, что ты бы хотела потом куда-нибудь сходить, но у меня такое ощущение, что он будет вечность собираться, — наконец сказала я своей сестре. — Я думаю, мы уже все готовы свалить.

— Секундочку, — сказала Джорджия.

Она подскочила к Себастьяну и его группе, раздала всем восторженные поцелуи и начала принимать меры. Я огляделась и увидела, что Виолетта с Артуром стоят у стены, выглядя так, будто они могли оказаться где угодно, но не здесь. Если они и наслаждались вечером, то по их виду этого никак нельзя было сказать. Когда мы направились к задней двери, они молча последовала за нами.

— Итак, я встречусь с Себом и его группой в баре, всего в нескольких кварталах отсюда. Пойдете с нами?

Джорджия, задавая свой вопрос, обращалась к нам с Винсентом, не обращая внимание на тех, кто идет позади.

— Как ты себя чувствуешь, Кейт? — спросил Винсент, обняв меня, когда мы вышли из здания и пошли по маленькому мощеному переулку к главной улице.

— Я очень устала, — призналась я.