Пока я не умерла

Но я в предвкушение ждала сегодняшнего вечера, зная, что должна буду встретится после работы с Винсентом у Папи в галерее. После того, как к дедушке вломились, он пытался настоять, чтобы я перестала приходить к нему, говоря, что это слишком опасно. Но я убедила его в сомнительности предположения, что воры могли вернуться средь бела дня…если они, вообще, осмелятся вернуться.

Амброуз высадил меня после школы, оставив только после того, как я заверила его, что Винсент может появиться в любой момент. Папи пригласил его посмотреть на греческие шлемы, которые он достал из своих запасников, воспользовавшись интересом Винсента к древнему оружию в качестве предлога, чтобы заманить в галерею. Но я знала, что ни одному из них не нужен был предлог, они искренне наслаждались обществом друг друга.

Я бродила по галерее, оглядывая работу по уборке, которую проделала Папи, начиная с понедельника. Он сразу же заменил витрины, но для того, чтобы заполнить их новыми экспонатами потребуется некоторое время. прозвенел дверной звонок и бросилась к столу, чтобы нажать на кнопку, чтобы дверь открылась.

Но огромная улыбка, которая уже успела появится на моем лице, тут же исчезла, когда я увидела, что в дверь вошел вовсе не Винсент. Это были два мужчины, которых я раньше не видела. И прежде чем они успели произнести хотя бы слово, я уже знала, что передо мной нума.

В мгновение ока они оказались возле меня. Они не тронули меня. Да им и не нужно было. Они просто угрожали мне своим присутствием.

— Что вам нужно? — спросила я. Мой голос прозвучал пискляво: горло сжалось, будто его сдавила удавка. Я инстинктивно оглянулась по сторонам, в поисках чего-нибудь, чем можно было бы с ними бороться, но под рукой ничего не оказалось, и я сомневалась, что мне удастся далеко от них уйти.

— Мы хотим знать, что она тебе сказала?

— Кто? — озадаченно спросила я.

— Ты знаешь. Старая леди — целительница. Что она тебе сказала о Воителе?

Внезапно осознав вопрос, я заморгала: — Она ничего мне не рассказала о Воителе.

— Мы знаем ты говорила с ней, а теперь её сын говорит, что она ушла и он не знает куда.

— Однако, мы глаз с него не спускаем, чтобы убедиться, что он не врет, — хмыкнул другой, будто пошутил.

Мой страх тут же испарился и ему на смену пришла ярость.

— Лучше бы вам его не трогать! — прорычала я.

Оба, удивленные моей гневной вспышкой, уставились на меня. А затем один, разразившийся низким злобным смехом, шагнул ко мне и схватил за запястье.

— Мы хотим знать, что она тебе сказала.

И я услышала щелчок замка и в галерею вошел Папи, оставив дверь позади себя открытой. Большая коробка у него в руках перекрывала ему обзор. Он прошел через комнату и поставил коробку рядом с оружейным стендом, сверху положил свою шляпу и принялся снимать пальто.

— Папи, — позвала я, мой голос прозвучал высоко и неестественно.

Он поднял глаза и застыл.

— Уберите руки от моей внучки, — рявкнул он, и стал приближаться к нам.

— Стой, где стоишь, старик, — сказал тот, кто удерживал меня, и сильнее сжал мне руку.

Мой дедушка остановился, а его глаза сузились.

— Вы те самые, кого записала камера наблюдения, — сказал он. — Вы уже ограбили мой магазин. Теперь, что вам нужно?

— Все, что требуется, это, чтобы твоя внучка сказала то, что мы хотим знать и мы уйдем не причинив никому вреда.

— Нет, — сказал сурово Пари. — Вы немедленно уйдете или я вынужден буду позвонить в полицию. — Он вынул из кармана свой сотовый.

— В этом нет необходимости, — раздался низкий голос позади нас. Винсент шагнул в распахнутую дверь, его лицо напоминало небо перед бурей. Тот, кто держал меня метнулся в Винсенту и тут же отшатнулся назад, получив удар кулаком в челюсть. Он упал на пол и замер.

Второй нума бросился ко мне и клещами вцепился мне в руку.

— Мы просто болтаем с твоей подружкой. Зачем так нервничать?!

— Отпусти её, — сказал Винсент еще сильнее понизив голос, его быстрый обеспокоенный взгляд пронзил меня в самое сердце. — Отпустите их. Все о чем вы хотите поговорить можно обсудить со мной наедине.

— Но видишь ли в чем дело, ты нам не нужен, — сказал нума и его губы растянулись в усмешку. — Не на этот раз.

— Что за дело вам до девушки? — прорычал Винсент.

— То есть, ты имеешь в виду, помимо того факта, что она уничтожила нашего прошлого лидера? Но сейчас это не важно. У неё есть нужная нам информация. — Нума поднес свободную руку к моему горлу. — Поэтому, я бы посоветовал тебе, стоять, где стоишь, пока она отвечает на мои вопросы — или моя рука может просто чуть соскользнуть.

Мне сделалось дурно от прикосновения его кожи к моей. Больше от отвращения нежели от страха я сильно пнула его по голени, но он только рассмеялся и еще покрепче схватил меня, оттаскивая вглубь галереи, подальше от Винсента.

Воздух наполним металлический скрежет — меч был вынут из ножен. Мой похититель встал, как вкопанный. Глаза Винсента горели, когда он занес угрожающе выглядящий клинок.

Нума был шокирован, его пальцы впились мне в кожу и, брызгая слюной, он сказал: