Пока молчат оракулы

У двери, широко расставив локти и навалившись грудью на столик, уплетала "хот-доги", жадно запивая их лимонадом "Джонсон", весьма колоритная тетка в цветастом платье, с жидкими крашеными кудряшками на голове. Время от времени она, не прекращая жевать, заводила глаза вверх и принималась что-то жарко шептать. Со стороны это выглядело так, будто тетка сочиняла стихи, но на самом деле, скорее, это были подсчеты доходов и расходов: Рамиров почему-то сделал вывод, что любительница "хот-догов" торгует на рынке цветами. Впрочем, возможно, что ассоциация с цветами возникла у него под влиянием ее платья...

Любители спиртного размещались вдоль длинной никелированной стойки. Они глазели в экран настенного "Филлипса" и оживленно обсуждали перипетии футбольного матча, который транслировался по пятому каналу.

Бармен Саша что-то сосредоточенно набирал на клавиатуре радиофакса: он уже третий год постигал премудрости экономической науки, заочно обучаясь в Коммерческом колледже, и теперь отправлял в деканат на проверку очередную контрольную работу.

Погода снаружи была отвратительной: светило разъяренное солнце, асфальт плавился от жары, немногочисленные прохожие обильно потели и с тоской взирали на недоступную с набережной голубую гладь озера.

Глядя в окно, Рамиров пытался безуспешно решить одну важную для него проблему: что делать дальше? Выбор вариантов был богатым, но конечные перспективы Рамирова не радовали. Представлялось ему, что перед ним лежит запутанный моток ниток, из которого тут и там торчат многочисленные концы, но вот за какую ниточку потянуть, чтобы распутать этот клубок - одному Богу известно. Даже "оракулу" этот выбор не под силу...

В этот момент входная дверь стукнула, и в баре появился очередной посетитель. Это был молодой человек в легком костюме типа "сафари". Движения его отличались своеобразной грацией, и Рамиров подумал, что это какой-нибудь дамский парикмахер. Почему парикмахер, Ян и сам не знал...

Молодой человек взял со стойки высокий стакан с пивом и расслабленно направился к столику Рамирова.

- У вас свободно? - осведомился он, учтиво склонившись над Рамировым, будто намеревался сделать ему шикарную модельную стрижку.

Рамиров неопределенно мотнул головой, но юноша истолковал этот знак как согласие. Он изящно опустился на стул с высокой спинкой, изящно разложил перед собой на столике курительные принадлежности в виде пачки "Марлборо" и красной зажигалки типа "модерн". Отсутствие пепельницы его нисколько не смущало.

- Здесь не курят, - поспешил предупредить пришельца Рамиров.

- Вот как? - вопросительно поднял брови "парикмахер". - Странно...

- Чего же здесь странного? - грубовато проворчал Рамиров. - Просто бармен не выносит табачного дыма.

- Спасибо за предупреждение.

Молодой человек с наслаждением отхлебнул из стакана. Ни зажигалку, ни сигареты он, тем не менее, со стола убирать не намеревался, а стал с интересом глядеть в окно на набережную.

- Странно, - после некоторой паузы снова сказал он. - Вот идут по улице люди, никуда не торопятся, никто никому не мешает... И атмосфера сразу другая. Не то, что в часы пик в "подземке"!..

- Просто сегодня жарко, - возразил Рамиров.

- По-вашему, если бы в "подземке" было жарко, как на поверхности, люди бы там так не толкались? - осведомился юноша.

Рамиров хмыкнул. Молодой человек начинал ему нравиться.

- Беда всех мегалополисов, - медленно произнес он, - заключается в том, что они неотвратимо действуют на психику человека. Я имею в виду, отрицательно влияют. Загнав себя в крупные города, человечество обрекло себя на одиночество и неосознанную вражду...

- Сильно и красиво сказано, - сказал молодой человек и опять хлебнул пива. - Я вижу, вы не любите это самое человечество?

- Я не люблю одиночество.

Молодой человек смотрел куда-то поверх головы Яна. Лицо его странно подергивалось, будто он с трудом удерживался от счастливой улыбки.

- Нет, - немного погодя сказал он. - Вы не любите человечество, а любите только себя. Иначе зачем бы вы ушли из ЮНПИСа?

Вместо ответа Рамиров повернул голову и увидел плавно подъезжающий к кромке набережной новенький "остин-22". Прямо под знак "Стоянка и парковка запрещена". За затемненными стеклами автомобиля не было видно ни водителя, ни пассажиров.

Все было ясно и без "оракула", но Рамиров на всякий случай включил его.

Потом перевел взгляд на человека, сидевшего напротив него. Только теперь он обнаружил, что пальцы у "дамского парикмахера" были отнюдь не "парикмахерскими". На них красовались многочисленные порезы и ссадины, под ногтями виднелась черная кромка грязи.

Вслух Рамиров сказал:

- А вы там давно?

- Это не имеет значения, - молодой человек наклонился вперед. - В конце концов, ваши убеждения - ваше личное дело. Сейчас важнее другое. Где "оракул"?

Сейчас он был очень похож на гончую, наконец-то загнавшую зайца в нору, из которой ему уже не выбраться до прихода охотника.