Покаянные сны Михаила Афанасьевича

А на четвертый день меня вызывает Джон. На этот раз встреча проходила в его офисе, поскольку предстояло подписывать договор. Понятно, что не обошлось без Поля.

– Итак, что надумали, Майкл?

– Это вы о чем?

– Ну как же? Нашли подходящего американца?

– Ах, это… Есть у меня один вариант. Наш князь решил заняться добычей золотишка, так вот американец, ветеран Клондайка, ему в этом помогал. Как вам такой сюжет?

– Нет, не пойдет. – Джон весьма категоричен. – У зрителей может возникнуть впечатление, будто американцы приехали в Россию наживаться, грабить. А вы должны рассказать о священной миссии.

– Да где же ее взять?

– Вот вы опять о своем! – В словах Джона появилось раздражение. – Что у вас было по истории?

– Это тут при чем? – недоумеваю.

– Как это при чем? А наши поставки? А лендлиз? Неужели это не находит в вашем сердце отзвука?

По счастью, вмешался Поль:

– Джон, события фильма должны происходить с шестнадцатого по тридцать первый год.

– Что значит – должны? Кому это потребовалось?

– Просто таков сюжет.

– Ну так передвиньте сюжет на двадцать лет вперед. В конце концов, кто платит деньги?

Поль словно бы в рот воды набрал, не зная, что сказать. А у меня после таких слов одно желание – выйти вон, найти ближайший бар и там до чертиков напиться! Еще свежа в памяти та встреча, около Восьмидесятой стрит. Гляжу на Джона – нет, на полицейского вроде не похож. Но вот ведь тоже так и норовит поставить на колени.

Итак, можно ли все переиграть? Допустим, Кира уже никакая не княгиня, а, например, жена номенклатурного начальника. Понятно, что главный герой – военврач, приехавший за новым назначением в столицу. При этом Кира с мужем никак не может эмигрировать, а потому отправляется в ГУЛАГ с клеймом жены шпиона, диверсанта и врага народа. Пусть так… Но вот смогу ли я об этом рассказать, если не был там, если толком ничего не знаю? Одно дело – написать о том, что пережил, а совсем другое – перечитать рассказы очевидцев или высасывать из пальца то, чего и не было. Ну как тут поступить? Пришлось снова напрягать свою фантазию. Ведь в этом деле так – не сможешь удовлетворить заказчика, успеха не добьешься.

– Джон! А что, если вернуться к вашей прежней мысли?

– Что вы имеете в виду?

– Да вот вы упоминали Элио Рута. Я тут покопался в книгах и нашел, что сопровождал эту миссию в поездке по России будущий родственник княгини, некий дипломат. И более того, князь был знаком с его отцом по фотографическому обществу. Тогда это увлечение было модным, впрочем, как и сейчас. Так вот я и подумал: а что, если продолжить эту линию и познакомить князя с Рутом?

– Отличная мысль! – Джон не скрывал своего восторга. – Да, Майкл, вижу, что я в вас не ошибся. – И, уже ставя подпись под договором, повторил: – Так вы подумайте о том, чтобы перебраться к нам сюда, за океан.

На том мы и закончили. После того как был подписан договор, я собирался, не мешкая, отправиться в аэропорт, только бы больше не видеть ни Джона, ни мордатых полицейских, ни этой богатой, процветающей Америки. Чем виновата Америка, я бы не смог точно указать, но было предчувствие, что добром все не закончится.