Похищение Быка из Куальнге

На колеснице вижу я юношу, темного, покрытого кровью{40}, прекраснее которого не сыскать во всей Ирландии. На нем чудесная, дивно сработанная алая рубаха с пятью складками. Золотая пряжка на белой его груди у ворота – с полной силой бьется о пряжку грудь. На нем светлый плащ с накидкой, изукрашенный сверкающей золотой нитью. Семь красных драконовых камней в глубине его глаз. Две щеки его, голубые, алые, как кровь, мечут огненные искры и языки пламени. Луч любви светится в его взоре. Кажется мне, что жемчужный поток во рту его. Черна, как уголь, каждая из его бровей. На боку воина меч с золотой рукоятью. Голубо-красное копье с маленькими копьями прикреплено к алым оглоблям, что держат коричневый остов колесницы. На плечах воина алый щит с серебряной кромкой, украшенный золотыми ликами диких зверей. Прыжок лосося проделывает он и иные приемы – таков едущий в колеснице.

Перед ним вижу я возничего, стройного, с веснушками на лице. Голова его вся в волнистых, ярко-золотых и алых волосах, что сдерживает бронзовая сетка, не дающая им падать на лицо. Золотые бляхи с обеих сторон в волосах юноши. На плечах его плащ с разрезами, а в руках жезл из красного золота, которым он правит конями.

Вскоре подъехал Кухулин к тому месту, где были девушки, и приветствовал их. Подняла Эмер свое прекрасное и милое лицо, взглянула на Кухулина и сказала:

– Доброй дороги тебе! (т. е. Бог да смягчит ее тебе, – сказала она{41}).

– Спасение от всякого зла вам! – ответил на это Кухулин.

– Откуда ты прибыл? – спросила девушка.

– Из Интиде Эмна, – ответил Кухулин.

– Где ночевал ты?

– Мы провели ночь, – ответил юноша, – в доме человека, который пасет стада на полях Тетры.

– Что вы там ели? – спросила Эмер.

– Нам сварили остов колесницы, – ответил он.

– Какой дорогой ты приехал? – спросила

Эмер.

– Ехал я между двух лесистых холмов, – ответил Кухулин.

– Как же вы ехали дальше? – спросила девушка.

– Не трудно ответить: от тьмы моря по тайне людей Богини, по пене двух коней Эмайн, через сад Морриган, по хребту великой свиньи, по долине великой лани, между богом и провидцем, по спинному мозгу жены Фейдельма, между кабаном и кабанихой, по берегу коней Богини, между правителем Аннона и его слугой, к Монкуилле, что у четырех углов света, но остаткам великого пира, между большим и малым котлом, к дочерям племянника Тетры, правителя фоморов до Садов Луга{42}.

– Что же скажешь ты про себя, о, девушка? – спросил Кухулин.

– Не трудно ответить, – сказала девушка, – я Темра{43} женщин, нету меня белее, я воин, который не сдастся, невидимый страж, червяк, который уходит в воду, камыш, вокруг которого не ходят. Немало есть воинов, что не хотят никого допускать ко мне без ведома их и Форгала.

– Что же это за храбрецы, добивающиеся тебя? – спросил Кухулин.

– Не трудно ответить, – сказала Эмер, – двое по имени Луи, двое по имени Луат, Луат и Лат Гойбле, сыновья Тетры, Триат и Трескад, Бриан и Балор, Бас, сын Омна, восемь по имени Конла, Конд, сын Форгала. Любой из них силою равен сотне, а ловкостью девятерым. Не трудно описать многоискусность самого Форгала. Мужа любого сильней он, ученей друида, знанием и мудростью выше филида. Уж лучше, чем предаваться забавам, сразился бы ты с Форгалом, ибо воистину всем наделен он для славных деянии и подвигов.

– Почему бы тебе не оставить меня среди этих мужем, о, девушка? – спросил Кухулин.

– Что за причина не сделать этого, коли и ты способен на славные подвиги? – ответила Эмер.

– Воистину, о, девушка,- ответил Кухулин, и мои подвиги прославятся среди деяний других героев!

– Какова ж твоя сила? – спрашивала девушка.

– Не трудно ответить, – сказал ей Кухулин, – когда я слабее всего, то сражусь с двадцатью, тридцать сдержу я лишь третью всей силы. Сорок врагов встречу я в одиночку. Сотня мужей не страшна, коль стоишь под моею защитой. В смятении и ужасе от меня покидают враги брод схваток и поле сражений. Отряды и воинства в страхе бегут, лишь завидев мой облик.

– Вот славное дело для мальчика! – сказала девушка, – но все же не достиг ты силы повелителя колесницы.

– Воистину, о, девушка, – сказал Кухулин, – хорошо воспитал меня мой господин Конхобар. Не как скупец, грабящий свое потомство, не между печью и квашней, между стеной и очагом, не у кладовой воспитал меня он. Среди воинов и колесничных бойцов, среди друидов, кравчих и музыкантов, филидов и мудрецов, знатных людей и владельцев земель Улада вырос я, так что стал сведущ в их мудрости и искусстве.

– Кто ж обучил тебя всему тому, чем ты похваляешься? – спросила Эмер.