Похищение Коэла

— Мне хочется тебе верить, но я просто не могу позволить себе такой риск. Знаю, что рассказала слишком многое. Полагаю, сказывается отсутствие на борту живых собеседников. Я была неосмотрительна, но сомневаюсь, что ты общаешься с людьми, а значит, сохранишь мою тайну. Также я рассказала о себе, поскольку ты, должно быть, беспокоишься насчет моих планов. Я хочу, чтобы ты понял — мы оба беззащитны перед хищниками открытого космоса. У нас это общее. Через несколько дней мы доберемся до станции Хикстон, и я велю Ройду снять для тебя комнату. Если думаешь, что твои друзья смогут тебя забрать, то свяжешься с ними, если же нет, снимешь отсек на шаттле и доберешься до места встречи. Станция известная, посетителей много, поэтому гарантирую, что ты не застрянешь там надолго. Я даже дам тебе оружие для самозащиты.

— Я хочу освободиться сейчас.

— А я хочу знать наверняка, что ты мне не врешь. Мне бы очень хотелось тебе верить, но я не могу, — Джилл помолчала. — Ты тоже мне не веришь, и мы оба знаем, что пока не окажешься на Хикстон, какая-то часть тебя будет считать все это ловушкой.

— Верно, — он задумчиво прищурился.

— Чертовски верно. Я не вчера родилась, — она глубоко вздохнула. — Ты когда-нибудь скажешь мне свое имя?

— Коэл[5].

— Серьезно? — удивилась Джилл.

— Что не так с моим именем? — нахмурился киборг.

— Просто я ждала чего-то более… ну, не знаю… киборгского.

— На Земле меня создали для работ в лунных шахтах, а из-за цвета глаз назвали Коэлом. Имя прижилось.

— Ясно, — его глаза выглядели почти черными, и Джилл признала, что они прекрасно сочетаются с именем. — Приятно познакомиться, Коэл.

— Я не разделяю это чувство.

— Находиться здесь лучше, чем на том грузовом судне.

— На твоем шаттле надо мной никто не издевается.

— И не будет, — она встала. — Ты готов признаться, чем питаешься? Не сомневаюсь, ты проголодался.

— А какие есть варианты?

Джилл задумалась.

— Ты ешь сэндвичи? — она мысленно убрала галочку в списке запасов продовольствия и пошла готовить обед.

Джилл сожалела, что не может поверить киборгу и освободить его от цепей, но подобный риск был слишком большой роскошью. Коэл — киборг, тот, о ком она почти ничего не знала, и понятия не имела, какие представления у киборгов о чести. Если они извлекли урок из истории с правительством, то Коэлу, определенно, нельзя доверять. Когда Джилл приготовила две тарелки, то решила узнать у Фрая, есть ли на борту какие-нибудь цепи, которые Коэл не сумеет порвать. В таком случае он смог бы передвигаться и немного прогуливаться. Фрай встретил Джилл в коридоре по дороге в грузовой отсек.

— Я на пути, чтобы принять пилотирование.

— Ты полностью подзарядился? — улыбнулась Джилл.

— Да, Джилл. Я освежился.

— Отлично. Не забывай сканировать окружающее пространство. Я все еще волнуюсь, что грузовое судно пустится в погоню.

— Это было бы нелогично.

Она вздохнула. После провальной попытки с Ройдом ей совершенно не хотелось снова пускаться в объяснения.

— Просто сканируй. Это приказ.

— Разумеется.

Джилл продолжила идти к грузовому отсеку, мысленно готовясь провести время с Коэлом. Он оказался не таким, как она ожидала. Джилл полагала, что киборг будет похож на андроида, но с его недоверием и вопросами, он больше напоминал человека. Ей пришлось признаться самой себе, что разговаривать с ним было приятно, и она сочла это хорошим изменением в распорядке дня.

С Коэлом можно общаться, и его ответы не обусловлены программированием, поэтому создавалось впечатление, что ему действительно интересно. Когда Джилл приблизилась к дверям, они автоматически скользнули в стороны, и пристальный взгляд темных глаз тут же обратился к ней.

— А вот и обед.

— Я хочу, чтобы ты сняла с меня цепи.

— Знаю, что хочешь, — Джилл подошла ближе и опустила обе тарелки на стол, поставленный Ройдом рядом с тем, на котором лежал Коэл. — Это мы уже обсудили. Мне хочется тебе верить, но я не могу позволить себе такой риск. В худшем случае ты можешь меня убить. За прошлый год я прошла через многое, чтобы выжить. Ты и глазом моргнуть не успеешь, как уже свяжешься со своими друзьями, а я безопасно улечу со станции Хикстон.

Коэл уставился на нее невероятно темными глазами, а его полные губы изогнулись уголками вниз.

— Я тебя не трону. У меня на самом деле есть честь, и я даю тебе слово.

— Я хочу тебе верить, — искренне заявила Джилл. — Было бы замечательно, если бы я могла тебя развязать, — ее взгляд остановился на поврежденном лице Арма, который закрыл глаза, скрыв датчики зрения. — Готова поспорить, что ты, как киборг, прекрасно разбираешься в электронике, — она снова сосредоточилась на Коэле.

Он помолчал.

— Если бы я полностью функционировал, то мог бы взять под контроль твоих андроидов.

— Что ты имеешь в виду? — Джилл обмерла от страха.

Киборг повернул голову, и Джилл увидела два шрама прямо под черепом у основания шеи.