Похищение века

Ясное дело, что ни один из названных типов, живых или мертвых, не был мне знаком, о чем я ничуть не жалела. По этой самой причине, объяснила я, и у меня самой не могло быть с ними никаких "отношений", и уж тем более не могу ничего знать об отношениях с ними Хосе Эстебана, которого я и в глаза-то ни разу не видела. В доме же на улице Шехурдина я вполне могла бывать в свое время, сказала я, потому что это где-то в районе студгородка; но если следствие интересует, скажем, последний месяц или даже последний год, то определенно не была.

Как только они заикнулись о Хосе, майор Кедров вежливо, но твердо, как адвокат на процессе, заявил протест: мол, Хосе Эстебаном занимается ФСБ, она же и допросит по этому поводу гражданку Иванову, которая является важным свидетелем. А уж вы, ребята, будьте добры, расследуйте свои убийства и не суйте носы куда не след. Разумеется, Серый сказал по-другому (это я даю вольный перевод с его профессионально-дипломатического языка), но "ребята" - уверена! - поняли все, как надо. Если бы взглядами можно было убивать, то Сереге пришлось бы не лучше, чем тем парням за стенкой.

Однако перечить представителю "серого дома", да еще старшему по чину, никто, конечно, не рискнул. В конце концов, отчаявшись установить мою причастность к кровавой драме, разыгравшейся в этом подвале, следственная бригада скрепя сердце разжала свою железную хватку, и птичка выпорхнула на свободу.

Правда, "свобода" эта была тоже очень и очень относительная, ведь меня привязал коротким поводком "за лапку" майор Кедров, и этот "плен" еще неизвестно на сколько затянется... Пожалуй, при данных обстоятельствах я все-таки предпочла бы компанию мнимого дядюшки обществу вполне настоящего друга детства. Но последнее было, разумеется, несравненно лучше, нежели допросы незнакомых и враждебно настроенных ментов.

Тем более что, если верить моему гаданию (а не доверять ему у меня не было абсолютно никаких причин), Серый собирался в конце концов оказать мне помощь. А без нее, похоже, было не справиться - по крайней мере, на данном этапе. Ведь и сам Эстебан, и вся информация о нем были сейчас в "офисе" Кедрова на улице Дзержинского.

Туда мы и отправились, покинув "гостеприимный" подвал, вместе с товарищем майором и уже знакомым мне Славиком. За рулем серой служебной "Волги" он сидел, слава Богу, без своей смехотворной шапочки, но для меня так и остался "петушком". Меня Серый усадил рядом с водителем - то ли как почетную гостью, то ли как заурядную пленницу - и всю дорогу философствовал о весеннем пробуждении жизни в природе.

Мое любопытство он, как видно, не спешил удовлетворять.

В своем солидном, располагающем к доверию и откровенности кабинете на третьем этаже управления ФСБ по Тарасовской области, куда мы проследовали без всяких остановок и препятствий с чьей бы то ни было стороны, Сергей Палыч освободился от шляпы и длинного кожаного пальто, делавших его похожим на "нового русского", поухаживал за мной, затем при помощи расчески старательно распределил на своем заметно оголившемся черепе немногие оставшиеся в живых волосы и распорядился:

- Славик, сообрази-ка нам с девушкой что-нибудь перекусить.

Я так и не узнала, в каком звании находится "петушок", но по должности, по-моему, он был чем-то вроде ординарца майора Кедрова. Во всяком случае, обеденный стол в маленькой уютной задней комнатке он накрыл так быстро и сноровисто, как будто это входило в его должностные обязанности. Спросил только, принести ли нам компот, или мы потом, после обеда, выпьем чай или кофе. "Тащи пока компот, - резонно сказал Сергей Палыч, - а чай и кофе от нас и так не уйдут, если время на них останется".

В дополнение к компоту "петушок" притащил две внушительные порции свиных отбивных с жареной картошкой и зеленым горошком, салат из свежей капусты, бутерброды с ветчиной и сыром и огромную тарелку хлеба, черного и белого. Я вспомнила, что хлеб всегда был Серегиной слабостью: он лопал его в неограниченном количестве и мог один уничтожить за день пару буханок. Только в прежние времена, в отличие от нынешних, он от хлеба не толстел.

Затем Славик спросил, будут ли еще распоряжения, пожелал нам приятного аппетита и, милостиво отпущенный обедать, исчез так же быстро и бесшумно, как и все прочее, что он делал.

Ценное качество для "фискала".

- Разговаривать будем сейчас или потом? - с набитым всякой всячиной ртом спросила я.

Прежде чем ответить. Серый старательно прожевал пищу.

- Говорить будешь в основном ты. Татка, - пояснил он. - А потому я думаю, что тебе лучше сначала поесть. Иначе я слопаю все это один, и ты потом будешь везде трезвонить, как в ФСБ тебя пытали голодом. Так что давай налегай. Ты же не хочешь, наверно, провести здесь со мной полночи? Я-то не против, только вот супруга не поймет...

Я сказала, что мой клиент тоже этого не поймет, тем более что мы должны были встретиться с ним даже и не ночью, а в четыре часа. А уже половина...

- На чьей территории? - уточнил майор.