Похищенная

Дверца сбоку хлопнула совершенно неожиданно, и я вздрогнула, едва не проглотив собственное сердце от страха. Оборачиваться не хотелось, я знала что меня ждет — блеклые глаза Тейта и его тонкие губы, вытянутые в жесткую линию.

— Мне нужен адрес. Ты ехала к отцу, а значит, знаешь где он.

Его речь была омерзительно грудной и тяжелой, отчего по моей спине пустились мурашки, доводя меня чуть ли не до озноба. Сказать, что я его не боялась... блядь, я боялась его больше смерти, прекрасно понимая, что в руках таких людей она покажется избавлением, и всё же это не помешало мне огрызнуться:

— Ты все равно убьешь меня, есть ли смысл открывать карты.

— Есть, если ты не хочешь узнать другие мои методы.

Твою ж мать, моя интуиция оказалась права — смерть покажется мне избавлением, если он познакомит меня со своими методами. Его слова заставили меня посмотреть на него, пододвинуться поближе к дверце и сжаться в напряженный комок. Я ни секунды не сомневалась в том, что он умеет выбивать признания, и его не остановит даже тот факт, что перед ним сидит обыкновенная девчонка, только начавшая жить.

Хорошо, не только, но двадцать три тоже не возраст.

— Папа убьет всех вас, если со мной что-то случится.

— Вот как? И где же он сейчас? Почему не защитит свою девочку? Ну раз он такой крутой, — Тейт злорадно надо мной издевался, а я не знала, что ответить, потому что, как оказалось, ничего не знала о своем отце. Не знала, что он попал в какую-то передрягу, что ему светил срок, что он сотрудничал с FBI, что он прятался от хер знает кого и находился под прицелом хер знает кого, тем самым подставляя и меня. Только судя по всему, сейчас он находился в более выгодном положении, потому что не сидел в одной машине с человеком, готовым на всё ради своей цели. — Не стоит меня запугивать, Лалит, ты не в том положении. Говори адрес.

— Да пошел ты...

Когда-нибудь я научусь следить за своим языком, а пока запоздало поднимаю руку в попытке защитить себя от удара, тут же заставившего меня замолчать. Резкая боль, постепенно перешедшая в пульсацию, вынудила меня поморщиться, и я бесполезно попыталась сдержать слезы, предательски скользнувшие по скулам. Металлический вкус крови почувствовался на языке, и я тупо наблюдала за тем, как несколько капель падали на мою грудь, тут же впитываясь и оставляя на бардовом платье мокрые пятна.

В машине стояла оглушительная тишина, такая пугающая, такая неприятная, что шум проехавшей мимо нас машины показался мне спасением от нарастающей внутри паники, готовой вылиться в унизительные рыдания.

Распухающая губа немела, я проверяла целостность зубов, а мистер квадратная челюсть разминал шею, будто готовясь вступить в бой, в котором я уже заведомо проиграла.

Будь ты проклят, Николас, ну почему ты не убил меня сразу?

— Еще одна попытка, девочка, и, прежде чем сказать что-нибудь, хорошенько подумай, — Тейт взглянул на меня угрожающе, слегка склонив голову набок и крепко сжав кулак, костяшки которого покраснели от соприкосновения с моей челюстью. Я старалась тяжело дышать, все больше вжимаясь в дверцу и мечтая выбежать из машины, пусть даже если это будет последнее, что я смогу сделать, потому что в реакции Тейта я не сомневалась тоже.

— Я... я не знаю...

Второй удар был таким же неожиданным, таким же резким и таким же болезненным, только обрушившимся на мою скулу и заставившим меня стукнуться головой о стекло. Я беспомощно всхлипнула и прикрыла лицо ладонями, ожидая новых ударов, новой боли, нового унижения.

Тейт не заставил себя ждать.

Громкий щелчок затвора вынудил меня затихнуть и задержать дыхание. Я медленно-медленно убрала руки от лица и с ужасом уставилась на приближающийся к коленке пистолет, через секунду упершийся в нее своим холодным дулом.

Мистер квадратная челюсть был пугающе безэмоционален, будто каждый свой день он начинал не с горячих тостов и кофе, а с чьей-нибудь простреленной коленки, меня же начинало трясти и унять дрожь в ногах становилось крайне трудно.

— Считаю до трех, Лалит. Раз... два...

— Господи, я не знаю. Я не знаю, я не знаю. Прошу вас, я говорю правду, я не знаю, где он. Он договорился с Николасом о встрече в Belle Isle Park, где должен был убедиться в том, что со мной все в порядке, а я должна была позвонить ему по прибытию в Детройт и подтвердить встречу,  — мой лепет был такой унизительный и жалкий, что я закрыла глаза, постепенно пропитываясь к себе отвращением. Все-таки мне стоило быть более сильной, более гордой, более достойной, хотя стоит признать, что правду я все же утаила.

Дуло до сих пор упиралось в мою ногу.

Тейт подозрительно молчал.

Я не дышала, ожидая выстрела и стараясь не думать о том, как это больно. Твою мать, я не могла об этом не думать, только об этом, об этом, об этом.

— Хорошо, тогда прокатимся.