Похищенная (ЛП)

Когда они добрались до вершины, мать Бри встала у самого края. Одной рукой ухватившись за дерево растущее из скалы, другой протягивая в ее сторону.

– Взгляни на озеро, – сказала она. – Кажется, что оно так близко, что можно прыгнуть и нырнуть в него.

Это не так.

– Может я смогла бы летать там словно птица.

Она отошла от дерева и развела руками, словно крыльями, стоя у самого-самого края.

– Мама? – сказала Бри дрожащим голосом.

– Я устала, Брианна. Без него моя жизнь такая пустая.

– Без папы?

Она кивнула.

– Я не одна. Во мне столько его. Он – это я.

Бри не понимала. Её мать – это её мать. Её отец – это её отец. Это два человека.

– Я чувствую, что смогу летать уже сегодня.

Бри наблюдала, как мать отрывает от земли подошву.

– А как же я? – спросила Бри.

– А что с тобой?

Нижняя губа Бри задрожала.

– Ты не можешь летать. Ты не птица. Что станет со мной?

– Ты упряма, как сорняк, Брианна. Тебе никто не нужен.

– Ты моя мать! – закричала Бри. – Неважно нужен мне кто-то или нет; ты должна быть тут. Ты не должна улетать.

Её мать была словно в трансе. Её пальцы скользили по ветру, подбородок приподнят. Сердце Бри словно разрывалось и, казалось, разрыв увеличивается. Нет, ты не тот человек, которому дана возможность выбирать жить ему или нет.

Она схватила мать за запястье и оттащила её от обрыва. Возможно, она назвала её эгоистичной. Сейчас Бри уже не помнила.

Что бы не сказала Бри, её слова вернули мать к реальности, а может она просто испугалась или постыдилась. Наверное, она смогла бы сделать это позже, но в тот день от прикосновений Бри мать стала прежней.

Она посмотрела на Бри как будто первый раз в жизни, встала на колени и крепко обняла.

– Прости, я здесь, – прошептала она Бри.

Где-то через месяц мать простыла и уже не выздоровела. Борьба со смертью матери растянулась на неделю и Бри все спрашивала себя, что бы было, если бы она разрешила тогда ей полетать.

В конце концов она её потеряла. В первые месяцы и даже после того, как Челси взяла её с собой той осенью, чувство горя и одиночества не покидало её.

Бри хлебнула воды из фляжки, поглядывая на воду, и ждала.

На озере было несколько женщин, несущих свежую воду в город, и пара оголенных по пояс ребят, спасавшихся от жары. Мэгги и Несс – по крайней мере, Бри думала, что это были они – вышли из воды с грудой чистого белья.

Число людей на берегу медленно сокращалось. Мужчин и женщин, пришедших на день, будто смывало волной. Вероятно среди них был Лок.

Ближе к вечеру, когда Бри уже почти отчаялась и голод возрастал, возле коленей она увидела тень. Она взглянула вверх и почти закричала.

Изящно взмахивая крыльями, порхая, словно сам ветер, летела цапля. Сложив крылья по бокам, она устремилась к склону Креста. Птица спускалась вдоль ручья, пока он стал похож на не больше чем бледный листочек, развевающийся в безветрии.

Бри проклинала себя, что не была в это время там внизу, но она не особо доверяла Бешеной Мие. Птица остановилась возле притока и стала тихо пробираться в тени. Она выловила что-то из воды, возможно лягушку, а затем взлетела ввысь и исчезла из виду.

Все еще проклиная себя, она собрала все своё снаряжение и начала спускаться.

Начало темнеть, и Бри знала, что птица улетит, как только стемнеет окончательно. Поэтому нужно было, как можно быстрее спускаться.

Она спускалась по памяти. Где и за что ухватится, на что наступать – все это она знала наизусть. Она спрыгивала с камня на камень, скатывалась по склонам и протискивалась между уступами.

Добравшись до озера, она снова вспотела. Небо было пурпурно-синего оттенка. Она подкрадывалась также тихо, как если бы это была цапля.

Был на готове камень в рогатке, была уверенность в себе. Но она ничего не обнаружила. Бри была одна. Она обошла озеро, проверила высокие заросли, забралась на склон Креста. Птицы нигде не было.

– Чёрт. – Бри швырнула камень в воду. Брызнуло и вокруг него стали расходиться круги. Лягушка засмеялась над ней.

– Чёрт, чёрт, чёрт!

Она пнула скопление камыша и почувствовала, что мозоль на пятке лопнула. Боль была невыносимой.

Когда её пульс успокоился, Бри поискала в притоке камней для рогатки, чтобы заменить свои более слабые. Она нашла горсть отличных, гладких от воды камешков размером с ладонь, собрала их и направилась домой.

Завтра, говорила она себе, можно остаться на озере на весь день. Забраться на дерево и ждать ее появления. Может быть, она вернется к закату или к рассвету, если повезёт.

Когда она вернулась в деревню уже все ужинали. Горел костёр. Пока остальные еще ели, Бешеная Мия собирала выброшенных крабов и раковины, рассовывая их словно сокровище то туда, то сюда.

Кива схватила Бри за локоть и оттащила в сторону.

– Объясни, – потребовала она.

– Объяснить что?

Кива держала руки на груди и осматривала Бри с головы до ног. Как будто, она была птицей, которую можно ощипать и поджарить на костре.