Похищенная ученица

Я поискала взглядом Монти Граллера. Он сидел под деревом и тоже увлеченно готовился к экзаменам, уже почти третий час.

– Все так же, – констатировала я. – Примерный адепт. Ты видела, Гарс, Киделика и даже леди Джениз в нем души не чают.

Мы следили за ним каждый день, утром, на занятиях, на лекциях, старались, чтобы он ни на секунду не оставался без присмотра. И какие выводы можно сделать? Странный человек. Каждый вечер в одно и то же время он выходил из своей комнаты, обходил всю крепость по стене, заходил в каждую башню, осматривал окрестности, спускался и следовал дальше проверенным маршрутом. После этого парень возвращался к себе.

Хельга немного расспросила Надлера о нем.

После атаки Монти на меня, отношения с коллективом у парня совсем разладились. Если раньше люди с ним не общались из-за того, что он не хотел этого, то теперь уже окружающие старались отойти от Граллера подальше. Такое поведение однокурсников было не слишком выраженно, например, преподаватели не замечали явной антипатии курса к их любимчику, на занятиях никто не отказывался вставать с ним в спарринг или делать совместные задания, но как только звенел гонг, партнер вставал и уходил, ни сказав ни слова. Тут не обошлось без Лиммера, обладающим сильным влиянием на нашем курсе, и дорогу ему лучше не переходить.

Поискав глазами Джона, я нашла его сидящим на траве в окружении сестер Шармер. Эти две стервы, кажется, тоже поняли, кто тут номер один, и уже окучивали парня своим вниманием. У них были все шансы. Красотки, графини, дорого модно одетые, бросали призывные взгляды на Джона, который сидел, облокотившись о стенку караульного помоста, и посматривал на них выжидательно с ленцой. На губах главы мужской подгруппы играла проницательная улыбка, его забавляло общение с девушками. Но от меня не скрылось пренебрежение, излучаемое им. Мда… Кажется, появлению этого разочарованного мага прямо поспособствовала Хельга, чтоб ей пусто было. Привыкла мужиками вертеть и не думает о последствиях.

Ощутив мой взгляд, Джон повернул голову и приветствовал меня кивком. Захотелось показать ему одобрительный жест, но вдруг он меня не так поймет, поэтому я просто нейтрально улыбнулась и быстро отвернулась.

– С Джоном переглядываетесь? – заметила Хельга. – Только не говори, что он и тебе нравится.

Поймав ее взгляд, я заметила, как девушка хмурится.

– Ты же знаешь, что нет. Мы с ним друзья. А почему ты так распереживалась? Вроде вы уже давно не вместе, и ты спишь с Надлером?

Хельга отвернулась.

– Ничего я не переживаю. Со мной все нормально, – как-то неестественно ответила она.

– А может, ты лжешь? Жалеешь, что оттолкнула такого парня? Видишь, он быстро учится, его ждет успех, вон даже сестры Шармер уже перешли в атаку, почуяв добычу.

Она поджала губы и отрицательно покачала головой.

– Не неси чушь! Ни о чем я не жалею. Просто мне надоела очередь девушек, приходящих ко мне выяснить, как соблазнить Джона! Вот! И! Все!

Я была удивлена.

– Даже так?

Она немного успокоилась и медленно кивнула.

– Так. Рула, Элла, девушки со старших курсов. Стоит мне одной пойти в столовую, как они жаждут набиться мне в подруги и поговорить по душам. Вот где сидит! – ткнула она пальцем в горло.

– Но… хочешь сказать, Джон тебе не нравится? – не унималась я.

Она посмотрела на меня как-то странно.

– Он хороший парень, но не забывай где мы. Маги полета ищут себе пару, а не подругу для утех. Мы с ним долго встречались, спали, искали общий язык, но страсти недостаточно. Ментальная связь так и не возникла. Кто-то кого-то не полюбил, видимо. Может я зимой несколько увлеклась, и моя неуправляемая страсть к алкоголю ускорила неизбежное. Не знаю… – она помотала головой задумчиво.

Мне стало стыдно.

– Прости, Хель. Это все не мое дело, конечно. Я… эээ… не подумала как-то об этом с такой стороны.

– Мы подруги. Ты и так пострадала, прикрывая мой зад, – улыбнулась она, а потом немного грустно добавила. – Знаешь, ты бы тоже, может, попробовала с Джоном. Мне кажется, он выделяет тебя, и у тебя есть неплохие шансы.

– Нет! – воскликнула я. – Мне это не нужно. Мне нужна свобода!

Хельга пожала плечами.

– Как знаешь.

Мы продолжали молча сидеть на траве. Я смотрела в тетрадку с лекциями, а бывшая актриса жевала бутерброд. Каждая думала о своем.

– С Надлером, наверное, так же будет, – как будто сама себе сказала подруга.

Подняв на нее глаза, я вздохнула.

– Он же тебе не нравится, правда?

Девушка закивала.

– Тогда зачем?

– Хотела отвлечься. Ты, наверное, думаешь, у меня было много мужчин, и я уже давно ничего не чувствую? – совсем тихо прошептала она, опустив голову. – Но это не так.

– Ты что реветь надумала?! – воскликнула я, удивленно. Никогда не видела ее в таком состоянии. Глаза подруги заблестели, она сглотнула, но сдержалась.

– Нет-нет, не буду, – натянуто улыбнулась девушка.

Боги, я полагала, что знаю ее, но очевидно это совсем не так. Злость за события Темной ночи не давала мне увидеть, что действительно беспокоило Хельгу. Подсев поближе, я приобняла ее.