Похищенные

— И что власти?

— Упорно делают вид, что не замечают связи владельца борделя и бандитов. Официальная версия — тот выкупает женщин из неволи и предоставляет им шанс на новую жизнь. Ясное дело, жениху надо восполнить понесенные расходы. А нет — так бабе придется отрабатывать долг. Сумма вроде и фиксированная, три сотни рублей, но есть и нюансы. Кредиты этим женщинам не дают, а жить как-то надо. Поэтому итоговая сумма куда выше.

— Ублюдочная какая-то политика.

— Ублюдочная. Но какая есть.

— А что с бандитами? Их еще и поощряют?

— Болотина в упор не замечают. Банды уничтожают под корень без капли сожалений. Когда находят.

— Н-да. Белыми одеждами тут и не пахнет. Погоди, так эта самая Алина…

— Ты что, сдурел? — даже вскинулся Лапин. — Алина Витальевна Михайлова — настоящая сваха. Никакого насилия или долговых обязательств. Все по взаимному уговору, и никак иначе. Ездит с купцами по дальним хуторам и городам аборигенов, оставляет сведения о себе, собирает — о местных. Исправляет несправедливость этого мира. Оно ведь как. Есть дальний хутор, где увядает деваха или вдова-молодайка, а в округе для нее нет женихов. Так и остается старой девой. Алиночка же подыскивает таким пару. Разве только не среди аборигенов, а в княжестве. Еще и весточки родным отсылает, чтобы никаких сомнений, что их кровиночка живет как честная жена.

— И многих уже успела оженить?

— За год, что она здесь, уже два десятка семей создала. И ведь рискует своей головой дуреха. Тут ведь какое дело. Могут и бандиты на купцов напасть, и команчи покуражиться, а то и сами купцы. Ну вернулись без нее, эка невидаль. Ничего не знаем, ухарь какой-то голову вскружил, вот и сбежала. Идите ищите.

— Это они вообще никакого ответа за нее не несут?

— А как за нее отвечать? Видишь, она что учудила в этот раз? Сорвалась с одного каравана, присоединилась к встречному и рванула в Невьянск, меня женить. И ведь не впервой так поступает. А девка видная. Бошку какому уроду сорвет, и поминай как звали.

— Услуги-то ее дороги?

— Дороги, не сомневайся. Две сотни рубликов берет. Такса одна для всех.

— Недешево.

— А то.

— И откуда, скажем, у работяги разом возьмется такая сумма?

— Так под это дело банк без проблем выдает кредит. И кругом казне выгода выходит. Процент платится, пусть и не грабительский, но все же. А еще кредитуют молодых под обзаведение хозяйством. Достаточно представить бумажку из загса. Да вообще Алина Витальевна — просто молодец, что тут еще скажешь. Признаться, за такое дело и мужик не всякий возьмется, а она делает.

— Н-да. Саня, но тогда ты как честный мужчина просто обязан жениться.

— Чего-о?

— Ну как же, девушка ради тебя рисковала, а ты кобенишься. Так что права она. Женись!

— И ты, Брут.

— Да брось ты, Саня. Уже ведь решил. Опять же, если внешние данные соответствуют Алине Витальевне… Лапин, тебе можно позавидовать.

— Это если она не окажется полной стервой.

— Ничего. Не подойдет — разведешься. При таком дефиците баб она особо не задержится. Так что и тебе совестью мучиться не придется.

— Буду думать.

— Ну думай.

— Игорь, ты как посидеть в трактире за бутылочкой? — с надеждой предложил Лапин.

— А как же работа? — удивился Бородин.

— Да какая к ляду работа. Пришла тут, взбаламутила.

— Ладно. Сейчас переоденусь и пойдем. Слушай, а может, ну его? Давай наберем всего для пикника да прокатимся за город. Оно и карету вашу обкатаем, и я проедусь на этом чуде.

— Хм. А давай! — решительно рубанул Александр.

Глава 4

Сватовство

А ничего так домик у Алины Витальевны. Не в финском стиле, но аккуратный и ухоженный. А главное, большой, в два этажа, с множеством окон, а значит, и с приличным числом комнат. Впрочем, обитателей в нем хватает. Во дворе возятся трое ребят от восьми до двенадцати и две девчушки лет по десять. А бдит за ними уже, считай, девушка. Игорь не взялся бы с уверенностью определить ее возраст, но в интервале от пятнадцати до восемнадцати. С девочками оно всегда сложно. Но, похоже, это не все обитатели дома. Потому как кто-то там мелькает в окне второго этажа.

Игорь с Александром прошли к калитке, примостившейся с краю домовладения. За ней дорожка, отделенная от основного двора и соседского дома все тем же невысоким заборчиком из штакетника. Ведет она к торцу дома, где расположены крыльцо и дверь. За ней небольшая прихожая с парой стульев и столиком с местной прессой. И еще две двери. Надо полагать, одна — в рабочий кабинет свахи, другая — в дом.

Серьезно у нее тут, с размахом. И что самое примечательное — ведь сидит посетитель. Парень лет двадцати пяти, на таких девчата вешаются гроздьями. Вот только незадача — в княжестве серьезный перекос в мужскую сторону. Вот и приходится этому красавчику обращаться в брачное агентство.

— Здравств… — Михайлова тут же осеклась, едва приметив Бородина.

Она как раз выходила из кабинета, да так и замерла с наполовину открытой дверью. Поначалу удивленный взгляд вдруг стал серьезным, если не сказать гневным. Даже вроде бы зеленые глаза превратились в два уголька. Губы тут же сжались в тонкую линию.