Похищенные

— А ты как думал! Сам посуди, этот лес последний. До Николаевского меньше двух десятков километров. А там последний бросок — и Невьянск, — устраиваясь рядом с водителем, жизнерадостно произнес Игорь.

— Это да. Муторная половина пути осталась позади, — согласился Лапин. — Теперь быстро пойдем. Максимум три часа, и мы дома.

— Слушай, я все спросить хотел. Если в этих краях такая ситуация с разными болячками, то почему при въезде в княжество не организованы карантины?

— А чего попусту дуть на воду? Вот сталкеры — те да, для них карантин обязателен. Потому как пусть и в защите, но где только не лазят. Остальные так, беглый осмотр на границе, и вперед.

— Не слишком мягко?

— А жестко не получится, — пожал плечами писатель. — Границу ведь наглухо не запрешь. Карантины ударят по купцам. А это повлечет усложнение отношений с островитянами, как следствие — убытки казне. Словом, одни минусы.

— И что? Вот так все на авось?

— Ну почему же на авось. Эпидемиологическая служба в Невьянске довольно серьезная. Есть институт участковых врачей, которые раз в месяц посещают каждый дом на своем участке. Мало того, несут персональную ответственность за нарушение инструкций.

— Ясно. Саня, ты за давлением в газогенераторе следишь? — переведя взгляд на приборную панель, поинтересовался Игорь.

Ну что тут скажешь. Медленное передвижение, как и подъем в гору, самым отрицательным образом сказывается на экономичности. И пусть прошлая остановка была примерно тридцать пять километров назад, газогенератор уже выдыхался.

— Я вижу, Игорь. Вот сейчас на этот склон поднимемся и остановимся на заправку.

— Будем торчать, как одинокая каланча, — заметил Игорь.

— Зато оттуда обзор на несколько километров окрест. Сам вспомни. Так что к нам никто и близко не подберется. А если появится, так мы и слинять успеем. Не угнаться лошади за нами.

— Это да. Ладно, убедил. Тянем до вершины.

Бодрое чух-чух-чух сменилось более тяжким, натужным, и авто сбавило ход, взбираясь на горку. Не сказать, что скорость упала столь уж серьезно, но тем не менее их догнала пыль. Путники, конечно, укутаны с ног до головы, но, признаться, это мало спасало, а потому и накрывшее их облако радости не доставило. Начало июля, дожди остались в прошлом. Земля и дороги в частности стремительно теряли влагу.

— Влево! Поворачивай! — Выкрикивая это, Игорь даже привстал, ухватившись за раму ветрового стекла.

— Да поворачиваю я, — сквозь зубы бросил Александр.

— Что там случилось? — тут же всполошилась Алина Витальевна, подскакивая на ноги и подаваясь вперед.

— Сидеть, дура! Вывалишься! — зло бросил Игорь, даже не думая подбирать выражения или тон.

Автомобиль, свернув с пыльной дороги, вломился в высокую траву и запрыгал по неровностям целины, выписывая довольно большой радиус поворота. Завидевшие их всадники уже пустили коней во весь опор. Секунд двадцать, и они будут на вершине.

Практически слитно прозвучало сразу два винтовочных выстрела. С точностью — полный швах. Крупная свинцовая пуля довольно громко вжикает, а потому слышна, даже если пролетает на расстоянии несколько метров. Игорь же ничего не услышал. Зато никаких сомнений относительно намерений незнакомцев.

Александр уже закончил разворот и снова выкатывался на дорогу. Нечего и мечтать развить большую скорость на целине. Тут ехать нужно аккуратно, иначе разобьешь всю подвеску. Причем в прямом смысле этого слова. Так что дорога и только дорога.

— Саня, гони!

Игорь выхватил из зажима свой карабин. Следом мелкашку Лапина, благо все оружие у них заряжено. И пока авто в повороте двигалось медленно, выпрыгнул наружу. Скорость так себе, поэтому решил обойтись без перекатов. Уж больно неудобно кататься с двумя карабинами, к тому же один из них требует бережного обращения.

Едва пятки грянули оземь, как Бородин пробежал несколько шагов. Оглянулся, убеждаясь в том, что урез подъема надежно укрывает его от всадников. Порядок. А вон и одинокий куст шиповника.

— Какого ты делаешь! Гони, говорю! — заметив, что Александр сбавляет ход, выкрикнул Игорь.

— Игорь…

— Гони, дебил! В гробину душу мать нехай!

Все, уговаривать больше некогда. Секунды убегают, как вода сквозь решето. Несколько стремительных шагов, и он заваливается в траву, лихо заехав на левом боку под куст. Бог весть, что о нем подумал Лапин, но приказ выполнил. Вдавил педаль акселератора в пол, и авто бодро зачухало с горки, с каждым метром набирая скорость.

Время! Время! Игорь поспешно отжал кнопки и выставил сошки лапинского карабина. Выдвигать на всю длину нет возможности. Сойдет и так. Следом отщелкнул клипсу на своих самодельных, которые под действием пружины тут же разложились. Вот молодец Иван Аркадьевич, что тут еще скажешь. Качество на высоте.