Похититель жизней

Ватц, судя по всему, так и остался в казармах городской стражи. Когда он примчался туда с сообщением от Магьер, капитан Четник первым делом велел ему не покидать казармы — ради его же безопасности. Похоже, капитан добился большего, чем она, успеха в укрощении строптивого мальчишки.

Взгляд Магьер рассеянно скользил по кухне, отмечая все — и связки трав, висящие по стенам, и огонь, с треском пляшущий в очаге, и холодные лампы, которые были подвешены к потолочным балкам, чтобы лучше осветить кухню. Она смотрела на Лисила — смуглолицего, беловолосого, до чертиков уставшего Лисила — и понимала, что у них есть по крайней мере одна причина радоваться. Они уничтожили двух вампиров и сами остались в живых. Лисил прихватил с собой две отрубленные головы вампиров — доказательство, которое они скоро предъявят городскому совету.

Вот только что оно доказывает, это доказательство? Убийца Чесны благополучно ушел от возмездия, бежал и Чейн. При мысли об этом Магьер ощущала себя все той же прежней шарлатанкой, которая ловко выуживала у суеверных крестьян заработанные тяжким трудом медяки:

Перевязывая раненую ногу Магьер, Винн о чем-то горячо толковала с домином на их родном наречии. Обработав все раны, Тилсвит улыбнулся Магьер.

— Теперь ты скоро исцелиться, — уверенно сказал он.

Магьер устало взглянула в его глаза, молодо сияющие на морщинистом лице. Ей показалось, что домин имел в виду не только ее телесные раны. Тилсвит повернулся к Лисилу.

— Укус? — спросил он, указывая на шею Лисила под самым подбородком. — И кровоподтек.

Полуэльф озадаченно посмотрел на него, машинально потрогал шею — и сморщился от боли. Домин жестом пригласил его сесть рядом с Магьер. Пока Винн помогала Лисилу снять кольчужную рубаху, Тилсвит вдруг опять обратился к Магьер.

— Тот человек… — сказал он, — тот вампир, который убить Чесна. Вы знать его?

— Да, — ответила с горечью Магьер. — Мы его знаем.

Лисил обеспокоенно глянул на нее:

— Мы ни в чем не виноваты, Магьер. Как могли мы догадаться, кто он такой на самом деле?

— Как? — переспросила она. — Данкшен, бывший владелец нашей таверны, как-то ночью таинственно исчез из города. Не знаю, каким образом, но Вельстил устроил так, чтобы именно я купила «Морского льва», чтобы мы поселились в Миишке, узнали об исчезновениях людей и разоблачили Рашеда, Крысеныша и Тишу.

Узкое смуглое лицо Лисила окаменело — теперь он все понял.

— Вельстил давно знал, кто я на самом деле, — продолжала Магьер. — Он следил за нами, еще когда мы только притворялись охотниками на вампиров. И мне кажется, что ему очень многое известно о моем прошлом, гораздо больше, чем он мне рассказал. Он двигал нас, точно шахматные фигурки на доске, а впрочем, не только он.

Обрабатывая рану Лисила, Тилсвит внимательно слушал ее.

— Почему? — спросил он. — Почему он знать все это, зачем хотеть, чтобы ты учиться?

Магьер вспомнились речи, которые Вельстил вел в туннеле.

— Он что-то ищет, — задумчиво проговорила она. — Какой-то старинный предмет, который даст ему несказанное могущество. Он предполагает, что этот предмет охраняют древнейшие вампиры. Для того чтоб сразиться с ними, он меня и готовил.

Тилсвит прервал свое занятие, в упор взглянул на Магьер:

— Это он и сказать? Точно, именно так?

— Ну да, — ответила она, хмурясь, — а в чем, собственно, дело?

Винн тоже оцепенела. Хранители снова заговорили друг с другом на родном языке — быстро, возбужденно, точно спорили. Наконец Тилсвит категорично покачал головой — и Винн обернулась к Магьер.

— Он сказал тебе, что некий предмет, обладающий огромным могуществом, охраняется древними вампирами и что он готовил тебя для того, чтобы ты помогла ему заполучить этот предмет?

— А о чем, собственно, речь? — спросил Лисил. Тилсвит пожал плечами:

— Мы не быть уверены, но если он вампир, если пес его не чуять и он охотиться за этот предмет — вы должны найти предмет первые. Нельзя эта вещь попасть в его руки.

Магьер даже не сразу и осознала, что эти слова домина относятся именно к ней. Лисил испустил тяжелый вздох.

— Святые негодники! — пробормотал он.

— Ты предлагаешь, чтобы я и Лисил отправились вдогонку за Вельстилом? — уточнила Магьер, не вполне еще веря собственным ушам. — Мы ведь даже не знаем, где его искать. И Малец не сумеет его выследить.

С минуту Тилсвит молчал, обдумывая эти слова, и лишь оценивающе разглядывал Мальца. По его примеру все взгляды в кухне обратились на пса.

Малец по очереди оглядел их — и заерзал на месте, попятился, стараясь ни с кем не встречаться взглядом. Пожилой Хранитель что-то проворчал себе под нос.

— Выследить — нет, — наконец сказал Тилсвит. — Но Вельстил первый узнать маджай-хи, так? И эльф не убить Лисил, потому что с Лисил быть Малец. Этот пес иметь отношение… ко всему.

При этих словах Малец низко опустил голову.

— Он вас вести, — прибавил Тилсвит, блеснув зелеными глазами, и одарил пса укоризненным взглядом. — Он сам проговориться Винн — вы не случайно вместе, дампир, маджай-хи и полуэльф. Теперь идите найти Вельстил и узнать, что он ищет.