Похитители мудрости

Выслушав подробный рассказ двух своих подручных, Дмитрий Андреевич Базовский с тоской подумал, что следователи в своих поисках библиотеки Шарфиной замкнули последний круг и вышли на прямую, которая рано или поздно приведет к нему. Можно, конечно, пока еще есть время, избавиться от книг, и никто тогда не сумеет доказать его причастность к этому делу. Камышина, Сбитнева и Юткевича уже нет в живых, остается только Нина Злотова, через которую он узнал, где хранится библиотека, и изучил распорядок дня Шарфиной. Но это косвенный свидетель, который не может дать следствию каких-нибудь важных показаний, и опасаться ее особенно не следует. Но встретиться с ней все-таки надо бы и мягко, ненастойчиво внушить ей, что нужно говорить, если следователи начнут ее серьезно допрашивать. Поэтому внезапное исчезновение Нины очень беспокоило Дмитрия Андреевича.

— Не нащупали еще, где Злотова? — спросил Базовский своих помощников, сидевших на диване.

Оба молодые, рослые, одетые в неброские, но дорогие костюмы мужчины, зная себе цену, были всегда молчаливо-сдержанны, держались независимо и раздражали Базовского своей отрешенностью от всего, что не входило в круг их обязанностей. «Никак не могут забыть свою службу в бывшем КГБ, — раздраженно думал Базовский. — Прически, и те у обоих одинаковые, — мысленно отметил он. — Темные и короткие. Стандарт у них там был, что ли?»

— Нет, не нашли, — ответил один из сидящих на диване. — Дома ее точно нет, у тетки тоже. Мы проверяли квартиры, когда хозяйки на работе были. Может, она уехала куда? — предположил он.

— Куда ей ехать? — помрачнел Дмитрий Андреевич. — У нее нигде больше родни нет, это я точно знаю. Прохлопали, а теперь… А еще специалистами себя считаете! — обронил упрек в адрес своих помощников Базовский. — Потому вас, наверное, из КГБ и выперли! — не сдержался он.

— Это еще неизвестно: выперли или сами ушли, — равнодушно отозвался второй мужчина, перестав разглядывать разноцветные корешки томов богатой библиотеки Базовского. — Вот вы нами недовольны. А нам, например, кажется, что мы выполняем не ту работу, о которой договаривались.

— Перетрудились! — усмехнулся Дмитрий Андреевич, отмечая что-то в настольном календаре. — Что же вас лишнее заставляют делать, Михаил? — с укором спросил он, откидываясь на спинку стула.

— Мы договаривались охранять вас, а вместо этого почему-то следим за какими-то оперативниками, — начал излагать свои претензии Михаил. — Засекаем, куда они ездят и с кем встречаются. А это уже уголовщиной попахивает. И вообще мы подозреваем, что нас вместо подсадных уток держат: стоит нам где-нибудь появиться, как там непонятная история случается.

— Например? — внутренне напрягся Базовский.

— Давайте обойдемся без подробностей, — предложил Михаил. — Так будет лучше… Сделаем вид, что мы ничего не знаем и ни о чем не догадываемся. Нам с Алексеем, — кивнул он в сторону сидящего рядом товарища, — совсем не улыбается отвечать вместе с вами за темные делишки.

«Ссориться с ними не надо! — мысленно предупредил сам себя Базовский. — Если они что-нибудь и пронюхали, будут молчать. Ребята неглупые и понимают, что сами могут влипнуть в неприятную историю. Надо с ними ладом расстаться».

— Кроме того, — решил поддержать товарища Алексей, — тут и без нас охранников хватает. Как у члена политбюро! Куда ни сунешься, чья-нибудь мрачная морда выглядывает.

— Вообще-то вы правы: охраны у меня с излишком, — признал Базовский. — Тут я перехватил малость… Но эти ребята еще до вас у меня работали, — примирительно сообщил Дмитрий Андреевич, — и расставаться с ними мне не хотелось бы… Привык! Так что… Хотите, я позвоню одному приятелю, он как раз таких людей, как вы, ищет? — потянулся Базовский к стоящему на столе телефону.

— Не надо, — не раздумывая отказался Михаил. — Обойдемся без протекции. У нас специальность такая, что долго без работы ходить не будем. Кому нужно — сами нас найдут.

— Дай Бог! — с облегчением вздохнул Дмитрий Андреевич. — Жаль, конечно, что вы так мало поработали: даже месяца не прошло.

— Что ж сделаешь? — развел руками Алексей. — Не сработались. Считайте, что мы не выдержали испытательный срок.

— Удачная формулировка! — улыбнулся Базовский. — Вы не прикидывали, сколько я вам должен? — полез он в карман пиджака за бумажником.