Поход

Я остановился. Медленно развернулся и неспеша подошел к попятившимся парням. Девчонки из их компании благоразумно отошли в сторонку и наблюдали за нами с расстояния в несколько метров.

— Ты что-то сказал, бандерлог? — я хмуро посмотрел блондину в глаза. — Ты когда-нибудь пробовал собирать выбитые зубы сломанными пальцами?

Славный представитель семейства де Горбус мялся. Он не хотел на глазах у всех прослыть трусом, но и вступать в схватку с заведомо более сильным соперником ему тоже не хотелось. В итоге благоразумие взяло верх, и он первым отвел взгляд. Затем проблеял:

— Вы неправильно меня поняли, господин Плевакус. Я просто не слышал про ваш род.

— Теперь ты о нем слышал. Верно?

— Да. Теперь слышал.

— Вот и хорошо, — я хлопнул его по плечу, скользнул взглядом по его друзьям, и побрел прочь.

Еда! Наконец-то! Запустив руку в корзинку, я извлек из нее бутерброд и сразу же впился в него зубами. Как вкусно-о-о…

— Эй! Гарет Плевакус! Это наш обед! — закричала мне вслед одна девиц из компании де Горбуса.

Я не стал отвечать. Смысл? Это уже мой обед! Я его честно у них отжал. Все-таки я второй курс, а они пока даже не первый. Будем считать, что с моим приходом в Академию в нее пришла и дедовщина.

Однако девица оказалась настойчивой. Проявив бесстрашие, она догнала меня, забежала вперед и встала ровно у меня на пути.

— Стой! — вздернула она аккуратный носик и дерзко тряхнула белокурыми локонами.

Пришлось остановиться.

— Тебе чего? — не прекращая жевать, спросил я.

— Отдай корзину! Она наша!

Я достал бутылку, сделал несколько глотков. Яблочный сок. С мякотью.

— Конечно, отдам. Но позже. Когда все доем.

— Ты… ты… — девушка сверкала на меня огромными глазами необычного небесно-голубого цвета.

Готов поспорить, если бы она имела возможность прибить меня, то она бы уже это сделала.

— Тебя как зовут, красавица? — видя, что она не может подобрать слова, я решил прийти ей на помощь.

— Лола де Варгас! Мой папа заседает в королевском совете! Руководит Западной провинцией!

Я окинул глазами лужайку за ее спиной, забросил в рот остатки бутерброда и запил. Почему я решил обойти здание основного корпуса с торца? Главное, зачем? Хотел же посмотреть расписание и найти Драгомира.

— Меня Гарет Плевакус. Мой папа заседает в Вольном баронате. Руководит тремя деревнями, двумя коровниками и курятником. Приятно познакомиться, — я направился ко входу в здание.

Лола засеменила рядом. Принялась рассказывать мне о тех последствиях, что меня ждут в случае вражды с ее могущественнейшим родом, стращала страшными карами со стороны руководства Академии, куда она и ее отец непременно обратятся, обещала все забыть, если я отдам корзинку и принесу свои извинения, и так далее в таком же духе.

Я шел широкими шагами, отстраненно ее слушал, думая о своем, и жевал очередной бутерброд. Абитуриенты спешно убирались с нашего пути, а компания Лолы робко шагала следом.

— Стоп! — резко оборвал я излияния Лолы.

Причиной этого стало появление в дверях здания Академии Аврелия Драгомира. Декан темного факультета замер на лестничном пролете, обвел глазами пространство перед зданием и остановил свой взгляд на мне.

— Держи, козявка! — забросив бутыль в корзину, я всучил последнюю растерявшейся Лоле. Надел на лицо свою самую благожелательную улыбку и устремился по лестнице вверх. — Господин Драгомир! Как же я рад вас видеть в столь прекрасный день! Здравствуйте!

— Кто козявка? Я??? — возмущенно пискнули за спиной.

Послышался стук каблучков. Екарный бабай, сейчас жаловаться Драгомиру будет… Надо было раньше от нее отвязаться.

— Здравствуй, Гарет, — взгляд Драгомира стал хмурым и озадаченным. — Не ожидал, что ты нанесешь визит в Альма-матер до начала учебных занятий.

— Я пришел спросить, не нужна ли вам помощь? Материалы какие-нибудь подготовить. Или еще чего-нибудь.

— Нет, не нужна. Зато я прекрасно вижу, что помощь нужна тебе! — декан совершенно не смотрел на вставшую рядом со мной Лолу. Та сопела, всем своим видом показывая, что хочет обратиться к Драгомиру, и бросая на меня возмущенные взгляды. — Гарет, сколько ты находился в Проклятых землях?

— Несколько декад, — ответил я, сделав растерянный вид. — Откуда вы знаете про Проклятые земли?

Последний вопрос был задан ради проформы, поскольку мы с Содером были уверены в факте слежки со стороны преподавателей. Они знали о нашем походе в Проклятые земли задолго до нашего выступления.

— Из-за происшествия с Самантой и Синти, — Драгомир обошел вокруг меня, по-прежнему не обращая внимания на дочь великого и могучего наместника Западной провинции.

Я покосился на Лолу. Возмущение исчезло с ее лица, уступив место боязливому любопытству.

— Ты видел свою ауру? — продолжил декан.

— Да. Она значительно увеличилась. У Содера тоже. Мы с ним думаем, что это воздействие Проклятых земель.

Драгомир сделал еще один круг вокруг меня.