Поход Сагайдачного на Москву. 1618

Но осталась позади школа, за ней иезуитский коллегиум. Впереди у Сагайдачного была единственно приемлемая для шляхтича ХУІ-ХУІІ веков карьера, то есть военная служба. Мы не будем подробно останавливаться на годах жизни Сагайдачного, которые он провел на службе у польских магнатов. Этот период занял несколько лет, но, судя по всему, никак не отразился на человеке, который видел себя лидером, а не пахоликом какого-нибудь шляхетного товарища.[1]

Далее из сочинений знаменитого автора «Истории Запорожских казаков» Дмитрия Ивановича Яворницкого узнаем, что «десь около 1601 года, из каких-то семейных недоразумений, он направился на Сич». Там и сложились будущие приоритеты в жизни и политике Петра Конашевича. Уже в ранние времена своего пребывания на Сечи Сагайдачный обнаружил большую, присущую настоящему полководцу дальновидность. Казаки довольно быстро избрали его обозным, поручив ведать всей артиллерией Сечи. В 1605 году Сагайдачный становится во главе Сечи, получая от запорожского братства пернач кошевого атамана. Примечательно то, что этот пернач Петр Конашевич Сагайдачный впоследствии держал в руке несколько раз. И хотя в истории Запорожской Сечи известно множество имен, которым выпадала такая высокая честь, большинство из этих людей жили гораздо позже Сагайдачного. В начале же семнадцатого века подобных случаев было не так уж много. Буйная запорожская вольница не прощала даже мелких просчетов своим старшинам. И у кошевого атамана было гораздо больше шансов очутится в водах Днепра за недальновидность, чем быть избранным на кошевье повторно. Впрочем, пернач кошевого не стал вершиной жизни Петра Конашевича. Впереди его ждала булава гетмана.

Нам неизвестна более или менее достоверная дата, когда Петр Конашевич Сагайдачный впервые был наделен гетманской властью. Есть только одно упоминание о том, когда это произошло. Это строки из «Истории русов» архиепископа Белорусского Георгия Конисского: «полки Малоросийки согласясь съ Казаками Запорожскими, въ 1598 году выбрали себъ гетманом Обозного Генерального, Петра Конашевича Сагайдачного, и онъ первьий началъ писаться Гетманом Запорожскимъ, а по немъ и всъ бывшие Гетманы въ титулах своихъ прибавлять войско Запорожское начали». Других упоминаний о начале гетманства Сагайдачного в современной исторической науке не сохранилось. Но «История русов», как нам известно, является слабым аргументом, особенно, что касается точных дат тех или иных событий. Поэтому согласимся с тем, что гетманом Сагайдачный стал в начале семнадцатого века.

Ранний период его деятельности на этом посту тоже остался малоизученным. Можем предположить, что это была защита приграничных земель Речи Посполитой и Запорожской Сечи от ногайских, крымских и белгородских татар, которые еще с конца ХІУ века терзали приграничные земли польско-литовской державы своими набегами.

Большее количество данных дошло до нас о так называемом периоде морских походов гетмана Сагайдачного. Под его командованием запорожские казаки неоднократно совершали морские походы на Крым и юго-восточное побережье Черного моря, выступая из Запорожья довольно многочисленными флотилиями. В такие казачьи флотилии входили десятки, а иной раз и сотни челнов, прозванных чайками. Эти быстроходные кораблики, каждый из которых нес 50-70 человек, был хорошо вооружен, и даже имел артиллерию небольших калибров, во времена Сагайдачного стали довольно весомой силой на Черном море. Империя Османов, которая к тому времени привыкла доминировать в этих водах, должна была не только считаться с казаками, но и жестоко страдала от их набегов.