Поход во мрак

За окном была приятная тёплая погода, и широкие тёмно-зелёные листья каштана указывали на наличие совсем лёгкого и редкого ветерка. И тут в голове Эрика – дзинь! – надо просто нежно обнять супругу, поцеловать и сказать, как сильно он её любит.

Через тридцать секунд конфликт был полностью улажен и устранён.

***

Оставшиеся дни до похода, который они решили не откладывать и назначили уже на эту субботу, прошли для Эрика тяжело. Приходилось постоянно мотаться по всему городу то в один магазин, то в другой, и, как выяснилось, всё это очень и очень дорого! Фонарь – обычный, что продаётся где-то на дальних полках обыкновенных супермаркетов, стоит плюс-минус два евро, а вот фонарь в модном водонепроницаемом, прорезиненном корпусе на прилавке специализирующегося на походах магазина стоит…

– А сколько стоит этот фонарик? – поинтересовался Эрик у продавца в форме бойскаута, как из кино.

– Отличный выбор для искателей приключений! – воскликнул бойскаут.– 33 евро и 99 центов.

– А чего так дорого-то, это что, фонарь – джедайский меч? – ещё раз новым взглядом Эрик посмотрел на фонарь, поднеся его в упор к своим глазам.

Тут же к ним подбежала веснушчатая девушка в таком же наряде, с гордой нашивкой на груди «старший продавец-консультант». И стала она выдавать столько слов в секунду о всех невероятных плюсах, почему именно этот, а не какой-либо другой фонарь просто обязан быть у каждого путешественника, да и вообще, у каждого человека на земле. Вдруг наводнение, и ты под толстой толщей непроницаемого моря. Вот что тогда? А тут раз – и фонарь! Можно подсветить там что-то.

А вообще, Эрик всё это время думал о том, какая она страшненькая, девушка в смысле. Не фонарь, фонарь был красивый и на вид очень даже удобный.

– Я всё понял и фонарь беру, – утомлённо сказал Эрик и полез в карман за кошельком.

– Батарейки вам ещё нужны?

– Я же взял уже.

– Ещё. В ночи света никогда не бывает много, – со знанием дела сказала девушка, глядя прямо ему в глаза.

– Нет.

– Возможно, вас заинтересует компактный факел новой модели?

– Нет.

– Ну хорошо, тогда с вас 136 евро 15 центов, – улыбнувшись, твёрдо сказала старший продавец-консультант.

«Жалко, что брекетов у неё нет», – подумал Эрик.

– А можно всё в пакет сложить? – поинтересовался он, убрав кошелёк во внутренний карман летней спортивной куртки.

– А у вас есть наша карточка постоянного клиента? – обрадовавшись, воскликнула девушка.

«Да что же это такое?» – выругался про себя Эрик.

– Нет. В смысле, нету.

– Замечательно! А вы не хотите её приобрести? Вам нужно только заполнить анкету и заплатить два евро. На это вам понадобится всего две минуты. Два евро – две минутки. Как здорово, верно?

– Спасибо, не нужно, у меня всё есть. Спасибо.

– Пожалуйста, заходите к нам ещё и удачных путешествий. До свидания! – старший продавец-консультант резво помахала ему рукой и замерла на месте.

– А пакет? – возмущённо напомнил ей Эрик, показывая на купленные им товары, которые всё ещё были разбросаны по прилавку.

Девушка изумлённо раскрыла рот вместе с глазами в форме «О».

– Ну и заболтали вы меня, я и забыла о пакете, обычно я никогда не забываю. Пакеты просто автоматически даю клиентам, у кого есть карта клиента. Вы, может, тоже её приобретёте?

«Спасибо, нет», – хотел было он сказать, но почему-то ответил: – Да, давайте.

Спустя полчаса Эрику всё-таки удалось выйти из магазина «Пешком за 80 дней», прикупив ещё компактную лампу-ловушку для москитов с 25-процентной скидкой. Используя карту клиента, разумеется. И всё неся в бесплатном пакете, Эрик был безумно счастлив, хотя образ продавщицы всё ещё был у него перед глазами, и это немного раздражало.

Но дома Эрика ждал приятный сюрприз. Его прекрасная жена была уже дома, сидела посреди комнаты на покрывале из овчинной шерсти и играла со Зверем, отбирая у него обычный шерстяной носок, когда-то связанный и подаренный его бабушкой.

– Вау! Привет, красотка моя, ты что, пораньше с работы свалила сегодня? – обрадовался он и, быстро сняв уличную одежду, с покупками пошёл к жене.

– Ай, да начальница поехала после обеда по каким-то важным делам, и, естественно, мы с девчонками сразу свалили по домам.

– Ну и правильно, – посмеялся Эрик и по-быстренькому поцеловал жену, пока Зверь неутомимо на неё нападал и пытался отобрать свой носок.

– Да я даже не сомневаюсь в этом, – отпустив носок, сказала жена, развернувшись и обхватив ногами Эрика. – А ты серьёзно за свои тридцать лет никогда не работал? Поверить не могу. Вот как так?