Похорони мечту (СИ)

Ведь именно такой обряд они и намерены совершить. И роль жертвы уготована ему…

Вместе с красной пеленой испарилась недавняя эйфория. Игорь снова явственно ощутил холод. А вместе с ним возвратился страх.

Умирать почему-то уже не хотелось.

Как вообще подобная мысль могла прийти в голову?

Но что он мог сделать? Взвыть от безысходности во весь голос? Поддержать кошмарный хор в тщетной надежде, что серое зверье примет его за своего и не тронет?..

* * *

Игорь медленно поднялся на ноги.

Предосторожность оказалась излишней. Никто не спешил на него набрасываться. Во всяком случае, до окончания то ли песни, то ли молитвы.

Лишь только зверь, сваливший его с ног, и расположившийся ближе всех, лениво повернул к нему голову и тотчас вернул ее в изначальное положение, дабы не отрываться от коллектива, дружно завывающего на уже готовую скрыться за горизонтом круглолицую луну. Вероятно, она и была тем божеством, которому поклонялись эти твари…

Да и чего ему волноваться?

Волк прекрасно понимал, что деваться жертве некуда. Единственное убежище было для нее недосягаемо. А захочет посостязаться в беге, пожалуйста. Еще одно чудненькое развлечение с заранее предрешенным результатом…

Мороз донимал по-прежнему, а, может, и с большей силой. Только обращать на него внимание не было смысла. Восприимчивость притупилась, чего нельзя было сказать о страхе. Скорей даже — отвращении. Игорь содрогался от одной только мысли, что с ним должно произойти. И никак не мог понять, как еще совсем недавно мог восхищаться и жаждать столь отвратительного финала. Хотя, по-своему и жалел об ушедших чувствах. Ложная эйфория сменилась здравым ужасом, только и всего. А кошмар никуда не делся. Его предстоит пережить заново. Со всеми исходящими последствиями…

Стоять истуканом и ожидать казалось глупым. Бесконечно оттягивать неминуемое все равно не удастся. Может, все-таки, рискнуть и попробовать прорваться к автомобилю?

Предположение было нелепым и абсурдным. Оно не укладывалось в рамки здравого смысла. Но чего-то более разумного Игорь придумать не мог.

Поколебавшись, он все же решился и сделал шаг вперед.

Волки были слишком увлечены, чтобы придавать значение жалким конвульсиям обреченного человека. И последующие два шага их также не обеспокоили.

А ведь может получиться…

Игорь рассчитывал расстояние между ближайшим хищником и автомобилем. Еще несколько осторожных шагов, потом рывок…

Удастся ли быстро открыть дверцу?

От этого зависит все…

Он мысленно себя успокаивал, но уже следующий шаг пробудил стража. Волк прекратил выть на луну, повернулся к парню и угрожающе зарычал.

Игорь замер.

Страж продолжал держать его в поле зрения и, лишь, когда он отступил, успокоился.

С надеждой на автомобиль пришлось распрощаться. Тогда Игорь решил исходить от обратного.

Терять все равно нечего…

Он осторожно сделал несколько шагов назад, что оказалось вполне дозволенным, так как его действия, хоть и не остались незамеченными, стража не раздражали. Волк не отрывал от него глаз, но препятствовать побегу почему-то не пытался.

Игорь медленно пятился, не решаясь повернуться к своре спиной, пока нога не соскользнула, и он, в который уже раз, покатился на дно оврага…

* * *

Черно-белый, вернее, черно-серый, потому что луна уже наполовину скрылась и света почти не давала, мир прокрутился перед глазами, словно видеопленка во время ускоренного просмотра, и замер на темном кадре, когда голова уткнулась в глубокий сугроб.

На этот раз падение оказалось не столь удачным. Зацепился обо что-то коленом, и резкая боль мгновенно вытеснила иные чувства.

Ненадолго.

Вскоре боль утихла и напоминала о себе лишь ноющим дискомфортом. Когда Игорь поднимался, снова вспыхнула и сразу же угасла до той степени, с которой можно было смириться.

Выпрямившись, Игорь обнаружил, что снова идет снег. Открытие почему-то обрадовало. Вероятно, по той причине, что резкий и колючий от мороза воздух обрел приятную мягкость. Дышать стало легче, да и в голове как-то все упорядочилось. Словно кувырканье, основательно взболтав воцарившийся в ней сумбур, непостижимым образом таки сумело отделить зерна от плевел и аккуратно разложить их по соответствующим полочкам.

Мысль о заброшенной деревне пробудила отголоски недавнего страха, но очнувшийся разум вытеснил его на периферию сознания. Когда существует реальная опасность, пугаться призраков глупо…

Если удастся дойти до деревни, он сможет укрыться в какой-то из хижин. И волки к нему не доберутся…

Только нужно торопиться, пока они заняты своим обрядом и не обращают на него внимание…