Они выглядели так, будто заживали уже три дня. Медсестра ничего не сказала и поспешила перевязать и сделать обезболивающий и противостолбнячный укол. Потом измерила давление, проверила пульс и удивилась еще больше. Подскочивший паренек из бригады оказания первой психологической помощи населению быстро ее проверил, но никаких признаков стресса не нашел, и поспешил унестись дальше, к тем, кому его помощь была нужнее. Освободившаяся Гувер с таким же облегчением поспешила примкнуть к отряду оперативников. Доусон бросил на нее быстрый взгляд, попросил показать руку. Лишнего бронежилета нужного размера у них не было, поэтому Гувер оставили бегать на посылках, а заодно припрягли наладить барахлившую после ухода Солджера связь. Рядовой искренне наслаждалась процессом и царящим хаосом, внутри которого был свой строгий порядок и гармония. Оперативники выводили людей, руководствуясь планами аналитиков, снайперы прикрывали отход. Неожиданный марш-бросок Гувер и Рене через обстреливаемую площадь позволил засечь открывшихся вражеских снайперов, которых тут же по-тихому и убрали.
- Они по-прежнему не выдвинули никаких требований. - Недоуменно сказала Мария Кри, обращаясь скорее к самой себе, нежели к кому-то еще. - Это просто террор, бессмысленный и беспощадный.
"Я в сердце девушки вложу восторг убийства и в душу детскую кровавые мечты" - невесть откуда вспомнила Гувер, и сердце упоительно-сладко дрогнуло.
- То есть они просто стреляют и убивают? - Спросила она. - В этом их цель?
Мария не удостоила ее ответом, но спина у нее напряглась. Однако думать было некогда, в помещение временного штаба ввалился один из боевиков Доусона и доложил, что завершению операции сильно мешает автобус с гражданскими, застрявший посреди улицы прямо на линии огня.
- Агент Джокер. - Медленно проговорил глава оперативного отдела, словно пробуя позывные на вкус. - Выведите автобус из зоны обстрела.
- Одна? - Оторопела Мерида.
- Да. Будете действовать по ситуации. Потери среди гражданских свести к минимуму. Приказ ясен?
- Сэр, да, сэр!
- Выполняйте, солдат. Моррисон, забросьте агента на автобус.
- Сделаем, сэр. - Козырнул Моррисон. - Выдать рядовому амуницию?
- Нет. - Доусон пожевал губами. - Это может стоить нам потерь среди гражданских.
"А то, что меня могут шлепнуть - так за это мне премии платят" - зло подумала Гувер, уже шагая за Моррисоном след в след и с ненавистью разглядывая его бронированную спину.
Засевшие в экскурсионном автобусе с обзорными местами на крыше террористы изрядно нервничали. Чтобы успокоиться, один из них периодически совал в ноздри крупинки белого порошка, который доставал из небольшой жестянки, второй упоенно лапал всхлипывающую от ужаса, но не смеющую плакать девушку. По сравнению с остальными террористами, они находились в наибольшей безопасности. Пассажиры сидели на местах с одеревеневшими спинами и сложенными на коленях руками и служили террористам живым щитом. Все бы было ничего, если бы не повторяющийся стук по крыше, изрядно действующий на нервы.
- Сходи, посмотри, что там! - Не выдержал первый террорист.
- Сам сходи. - Огрызнулся второй, запуская руку девушке под юбку. - А я занят.
Первый выругался, но неохотно полез, и вернулся с неожиданной добычей. Молоденькая рыженькая обаяшка, на лице испуг, в глазах слезы. Первый террорист тут же потерял интерес к своей девушке и грубо оттолкнул ее на пол. Она поспешно отползла и затерялась где-то под сиденьями.
- Ты что там делала?
- Пряталась. - Тонко пробормотала она, прижимая к груди забинтованную руку. - Стреляют.
Губы у нее задрожали, но она тут же получила по спине.
- Не вздумай ныть! - Зверски рявкнул тот, что ее привел.
Девушка подавилась слезами, сделала судорожный глоток, но плакать не стала.
- Как ты вообще оказалась на крыше?
- Я хотела прокатиться. - Жалко пробормотала она, с ужасом оглядываясь по сторонам. - На спор. Я спряталась на крыше, меня не заметили, когда повезли экскурсию. Сейчас осень, там никто не садится...
- Ты можешь посидеть здесь. - Ухмыльнулся террорист, приглашающе хлопая себя по колену. - Зачем тебе на крыше мерзнуть, да, симпатяжка?
- Это я ее привел! - Возмутился второй. - Она моя!
- Вон ту возьми! - Террорист безошибочно ткнул в сторону, куда уползла предыдущая девица. - Она тебе тоже нравилась.
- А не пошел бы ты?!
- Это ты у меня пойдешь!
Их перепалка напоминала перетягивание каната, в роли которого выступала рыжая девушка. Внезапно один террорист захлебнулся и издал горлом булькающий звук. Рыжая достала из него длинный узкий нож с выкидным лезвием и бесстрастно чиркнула по горлу второго.
- У меня рука болит вообще-то. - Наставительно заметила она, придерживая дергающийся труп, чтобы не падал резко.
Посадила его на сиденье, рядом привалила второго. Опешившие пассажиры, пребывающие в состоянии шока, даже не успели ничего понять.
- Тихо всем сидеть! - Страшным шепотом приказала Гувер. - Сейчас покатим отсюда.