Похождения Рокамболя. Книга 3. Клуб Червонных Валетов

Баронет, окончив ужин, отодвинул стол и, закурив сигару, откинулся на спинку кресла; затянувшись и выпустив несколько клубов дыма, он сказал:

- Ты знаешь, что маркиз Ван-Гоп богатый голландец и живет зимою в Париже. Говорят, у него пятьсот или шестьсот тысяч ливров доходу; но»то ничто и сравнении с тем, что он мог бы иметь, если бы не был жената,

- Это что-то странно, скакал Рокамболь,

- Вот каким образом, продолжал баронет, у маркиза был дядя, Этот дядя, бедняк как Ион, покинул свою родину с котомкой за плечами. Он отправился в Индию, вступил па службу Компании и приобрел баснословное состояние. Он оставил двадцать миллионов своей единственной дочери, родившейся от индианки. Эта девица соединяет дикие наклонности с воспитанием, какое получает дочь набоба, живущего в Лондоне.

- Вот как! Начало походит на роман, - сказал Рокамболь.

- Роман - это истории жизни, мой сын, - важно сказал баронет. Но я продолжаю: десять лет тому назад маркиз поехал в Индию повидаться с дядей, там он зажег Жестокую любовь в сердце своей кузины, и кузина объявила своему отцу, что она не пойдет замуж ни за кого, кроме него. К несчастью, маркиз отправился путешествовать и в Раванне влюбился в креолку Пепу Альварец, нынешнюю маркизу Ван-Гоп.

- Дурак! - сказал Рокамболь,- Можно ли плевать таким образом на двадцать миллионов,

- У него у самого их было шесть.

- Это дурная причина, дядюшка,

- Конечно, но слушай далее, маркиз и не воображал, что он зажег такой вулкан страсти, в сердце девицы, рожденной под индийским небом. Она любила его, любила бешено, как бонзы ее жгучей родины любят бога Сиву; она вырвала бы своими ногтями сердце креолки и разорвала бы его в клочья, когда узнала по прошествии трех лет, почему не возвращается ее кузен, которого она беспрестанно ждала. Прошло уже восемь лет с тех пор, как маркиз женился, а индианка уже пять лет мечтает об ужасном мщении, о таком, какое могу понять Только я.

- Следовательно, она ненавидит маркиза?

- Нет, она обожает его еще более, чем прежде.

- Боже мой,- сказал Рокамболь простодушно.- Ведь так легко избавиться от соперницы тому, кто родился в Индии и кто имеет двадцать миллионов.

Сар Вильямс пожал плечами.

- Ты молод, мой сын,- сказал он с пренебрежением.

Рокамболь посмотрел на него,

- Гм! - сказал он.- Мне кажется, есть пятьдесят способов заставить человека овдоветь. Если бы индианка дала мне сто тысяч франков, мне…

- Она обещала мне пять миллионов,- холодно сказал баронет.

Рокамболь вскрикнул от удивления.

- И маркиза жива до сих пор? - сказал он.

- Да, - сказал баронет.

- В таком случае, она обещала нам их, с час тому назад…

- Нет, уже с год.

- И вы… ждали?

- Мой сын,- сказал баронет,- теперешний разговор наш оправдывает то мнение, которое я имею о тебе.

- Какое, дядюшка?

- То, что у тебя не достает проницательности. У тебя хорошие способности, ты исполняешь план довольно хорошо, но…

- Но? - спросил Рокамболь, закусив губы.

- Ты не умеешь составить его. Впрочем, ты еще молод, это придет со временем,- и баронет прибавил, смягчаясь,- как ветреник, ты воображаешь, что если женщина безумно любит человека, который не любит ее, а напротив того, любит другую, то нужно убить или отравить последнюю, чтобы овладеть им?

- Совершенно так, дядюшка.

- Но пойми же,.молодой повеса, что маркиз любит свою жену, и если его жена умрет, он будет способен убить себя, и индианка останется ни причем…

- Понимаю, дядюшка…

- Следовательно, мой милый простофиля, нужно, чтобы в тот день, когда умрет маркиза, ее муж уже разлюбил ее и не любил-бы никого, кроме индианки. Она превосходно поняла верность моего суждения и не могла придумать ничего лучше, как довериться мне и предложить пять миллионов.

- Где вы встретили ее? - спросил Рокамболь.

- В Нью-Йорке, в прошлом году. О, это целая история и я охотно расскажу ее тебе…

- Послушаем! - сказал Рокамболь.

V.

Баронет закурил вторую сигару и начал рассказывать: