Похоже, я попал. Том 1. Том 2

Да, Анастасия ухмыльнулась, ничего не ответила и зашла в кабинет, закрывая за собой дверь.

И… что это было?

Может мне жучок подложили? Да нет вроде — похлопал по всему телу, ничего не нашёл. Может магический?

— Развейся.

Приказ даже не ушёл — магии на мне нет.

И чего её так позабавило?.. Чем я поднял ей настроение?..

«Дурдом», — я помотал головой, вышел с поместья и достал телефон.

— Ало, Кать? Как там артефакт?

— Ох, Константин, это ты.

«Константин?..»

— Да, он готов. Дома лежит. Если не хочешь ждать — можешь заехать к нам в поместье. Слуги передадут.

— Я бы хотел из твоих тёплых ручек принять.

— Я… я занята. Дела. Прости.

— Ладно, сам заеду.

Мы попрощались, я вызвал такси и поехал по пасмурному, склизкому городу. Через час машина остановилась. Ворота передо мной открыли сразу же — персонал здесь был в разы адекватней.

Пахло влагой, свежестью. Скоро начнётся дождь. На асфальте даже виднелись редкие капли, а неухоженные, словно заброшенные кусты, склонялись под тяжестью падающей воды.

Да… Романовы вымирают. Буквально. Они могли бы нанять побольше персонала хотя бы для декорирования зелени, но…

Думаю, у них просто недостаточно средств.

Военные не нужны. Род Романовых — пережиток, и многие это понимают.

И больше всего на свете Катя мечтает его восстановить. Вновь сделать великим.

Мда.

— Константин? — спросила меня женщина лет сорока.

Она была в старом, классическом наряде служанки. Я бы сказал древнерусском.

— Да, — кивнул я, — За посылкой от Екатерины.

— Прошу, за мной. Не против, если перед этим мы зайдём в зал?

— Нет, конечно.

Женщина улыбнулась и подняла большой букет роз. Больше тридцати там точно было.

— Можно вопрос? А что это?

— Подарок госпоже Екатерине, — приподняла она букет, — Каждый день по букету. Невероятно, правда?

— Ага… восхитительно.

Мы зашли в зал.

И все здесь было заполнено свежими, разнообразными цветами. Белые розы, золотые, тюльпаны, фиалки… да вообще всё. Представить сложно, сколько это стоит, не говоря уже о том, какое расстояние пришлось этим цветам преодолеть, чтобы здесь оказаться.

— Госпожа никому не говорит от кого, но мы думаем, что от ухажёра. А может и любовника!

— С чего вы взяли?

— Мы её с пелёнок помним, и никого у неё не было. А здесь такой настойчивый и богатый. Женщины падки до настолько уверенных, властных мужчин, — покачала она головой, — А наша госпожа — девушка в расцвете сил! Как бы она ни хотела, но голова в сторону будет думать. Нет-нет, даже Екатерина да задумывалась о любви, тёплой постели и романтике. Ну вот взять те же цветы — раньше-то она их просто выкидывала, но когда мусорки стали переполнятся, наказала нам в дело пускать. В зал вот ставим. Хотела бы — продолжала бы выкидывать.

— То есть, раньше она выкидывала, но в последнее время перестала?..

— Ну да. Неделю назад где-то.

— Понятно…

Она поставила букет в вазу, налила воды и повела меня на второй этаж, где свежим лесом пахло сильнее всего.

Служанка зашла в одну из комнат со скрипучей, давно не ремонтированной дверью, и вынесла оттуда коробку.

— Вот. Вроде вам.

— Спасибо большое, — я улыбнулся.

Долго ждать не пришлось — лишь стоило выйти из поместья, как я остановился под крыльцом и вскрыл подарок отца.

Это были… бинты? Нет, это что-то вроде воротника, сделанного из чёрных эластичных бинтов.

Я обернул его вокруг шеи. Облегало плотно — почти всю шею. Вниз тянулось четыре лоскута, которые словно магнитились к груди.

Дискомфорта не было. Да вообще ничего не было, если честно. Будто действительно бинты на шею наклеил. Но…

Катя знала конкретику заказа. Её же знал и Теодор. А значит…

Работает оно лишь в действии.

Я вышел из-под крыльца. Дождь уже начался. Не было ни одного места, куда бы не падали капли, и потому сейчас я ощущал точечную, чуть раздражающую прохладу на своей коже.

Останусь — промокну. Буду как тот заброшенный, когда-то красивый куст.

— Н͖͆е͖̌ с̳͐м͈̂е͓̓й̰ͩ к̤̅а͙͛с̥́а͓͋т̼̆ь̞ͮс̯͋я̦͆.

Голос отразился от самого себя и обрёл эхо. Пространство вокруг меня зарябило и зашипело, порождая помехи и поломанный, утробный звон.

В этот момент холод исчез. Я перестал чувствовать влагу.

Дождь… просто обходил меня стороной.

И знаете что?

У этого Приказа не было отдачи. Никакой. Горло — не заболело. Лёгкие — не разрывало. Я абсолютно ничего не чувствовал, за исключением тепла нагретого артефакта.

Я остановил дождь вокруг себя.

И я ничего за это не заплатил.

Теперь я стою, смотрю вверх и вижу обходящие меня капли. Не чувствую ни холода, ни тоски, ни чего-либо ещё.

Понимаю, что всё это исчезло под гнётом чистой, абсолютной силы.

Понимаю, что всё решаемо.

«Выиграть вообще всех на турнире?», — хмыкнул я, — «Получить мировую известность, признание, и открыть себе все пути, по которым я хочу пройти?», — достаю телефон и вызываю такси, — «Что-ж, это мне подходит. Ведь я — лучший. И пусть все об этом узнают».