Похоже, игра подходит к концу

Ладно, пора решать. Сейчас или никогда

— Привет. Ну как ты? – спросил я сразу же, как открыл дверь.

Нет, такого же не произойдёт. Да, я не знаю наверняка, не вижу будущее и всё, что у меня есть – уверенность. Но только её одной достаточно, чтобы переломить собственную судьбу и построить новую. Я не хочу быть разрушителем, я хочу быть спасителем.

Всегда хотел. Сейчас самое время. Я сделаю всё, что в моих силах, дабы не идти по старому пути.

Да, и в самом деле, чего это я? Порой переживания лишь мешают. Что они есть, что их нет – дальше будет либо сто процентов плохо, либо я беру яйца в кулак и принимаю ответственность за свои действия. Поздно открещиваться от ребёнка. Да и не хочу.

— Ты пришёл! – девочка спрыгнула с кровати, вскинула руки и побежала в объятия.

— Ну, как видишь, - улыбнулся я.

Теперь сердце сжимается от того, что мне вообще пришла мысль бросить такую кроху.

Ну что за имбецил…

— Как дела? Как спалось? Никто не обижал?

— Всё хорошо, спасибо! – радостно сказала девочка, - Недавно покушать принесли, а по телевизору фильм какой-то показывали. Там что-то про апокалипсис и войнушку какую-то.

— Рад, что всё хорошо, - настроение неумолимо поднимается.

“Эй, а ты чё молчишь, чёрт?”, - подхожу к жирному коту, занимающему полкровати, и бесцеремонно тыкаю его в живот, - “Ну давай, вставай, я же знаю, что ты всё понимаешь. Где пенсне? Куда ты его дел?!”

Бегемот беспомощно задрыгал лапками в попытке ухватить мой палец, но через минуту борьбы с собственным жиром сдался и замертво свалился обратно на подушку.

От всей этой картины девочка тихонько засмеялась. Мило так, по-детски. Беззаботно. Словно никто и не собирался выкупать её в рабство, и всю сознательную жизнь она не жила в омерзительных условиях среди таких же никому не нужных детей. Удивительно, как она радуется компании незнакомца, протянувшему руку один-единственный раз.

Она бы любому так доверилась, лишь бы зацепиться за каждую возможность прочувствовать счастье.

“Да уж…”, - я улыбаюсь девочке в ответ и со вздохом сажусь на кровать, - “Дерьмово всё это”

— А это…, - спустя минуту молчаний сказала она и указала на костыль, - А что с вами случилось?

— Рабочая травма. Не переживай, завтра пройдёт. Ты лучше скажи, как у тебя со здоровьем? Я тебя вчера оставил одну, а насчёт самочувствия разузнать забыл. Всё хорошо?

Плавно подходим к расспросу.

— Угу! – кивнула она и села рядом.

— В детдоме внимательно следят за здоровьем детей?

— Ну…, - в голосе чувствовалось неудобство поднимаемой темы, - Перед приездом богатого дядьки – да.

— А до?..

Она помотала головой в отрицательном ответе.

— О вас там что, вообще не заботились?

— Ну…, - она перестала гладить кота и опустила взгляд, - Нас кормили.

Значит нет. Ясно.

“Ублюдки”, - несмотря на боль, я со всей силы сжал челюсть в попытке успокоиться, - “Я ведь отправлял им деньги! Сотни, сука, тысяч каждую неделю! Так какого чёрта?!”

— Прости, что пристаю к тебе с этими вопросами. Понимаю, не об этом сейчас хочется думать, - я потеребил её по голове, - Последний вопрос. Можно?

— Угу…

— Пожалуйста, только ответь честно. Тебе там было плохо?

Она замолчала и сжала ладошки, а все эмоции окончательно исчезли с девичьего лица.

— Прошу, ответь. От этого многое зависит. Просто да или нет.

Она кивнула.

— Понятно, - я улыбаюсь, - Ну вот видишь, не так уж это и тяжело, да?

Дальнейшие цели прояснились. Теперь я знаю, что именно делать.

— Ладно, хватит дуться. Давай закажу чего-нибудь вкус…

— А вы…, - прошептала девочка дрожащим голосом, - Вы ведь меня туда вернёте, да? Отвезёте обратно в детдом, да?

Она подняла намокшие глаза.

— Я… не хочу, - ребёнок поджал губы и вот-вот расплачется, - Можно… можно мне остаться здесь? Хотя бы ещё денёк? П… пожалу…

— О-о-о, нет-нет-нет. Что ты такое вообще говоришь? Чёрт, прости, я сильно на тебя надавил. Не стоило об этом расспрашивать, - я сквозь боль её приобнял, - Конечно ты никуда не поедешь! Можешь не бояться того страшного места. Поверь, твоя жизнь станет намного лучше! Можешь довериться, – показываю большой палец.

— П-правда? Не отвезёте?

— Нет конечно! Больше никто не поедет в детдом!

— А почему?

— Потому что они все закрываются! Что, новости не смотрела? Ай-ай-ай. Буп, – я ткнул девочку в нос, - Ладно, давай сладкого поедим. Ты же любишь сладкое?

— Угу…, - кивнула она.

— Ну вот и славненько… вот и славненько…

Артур - 2

Через три часа я стоял в одном из районов Третьего Круга. Развеселив девочку и объяснив, что придётся подождать до утра, я вызвал такси и доехал до самой дальней улицы с нормальной дорогой, куда только может добраться машина на гравиподушках.

До детдома оставалась ещё одна улица.

Хоть с моими вложениями обстановка Третьего Круга порядком улучшилась, но меня, как гражданина Первого, она всё ещё ужасала. Множество заброшенных зданий, озлобленные люди, вонь, постоянный ор и шум – всё как было, так и осталось.

— Слышь, мажор, гони бабки! – из-за угла вышел лысый мужик с ножом в руках.

— Ха?

— Чё, херово слышишь?! Деньги говорю давай! – прокричал он.