Покидая Итуруп

Радж кивнул Перку, последний раз поцеловал меня куда-то в висок и начал раздавать всем указания.

Вот тут заволновался даже Сашка.

Перед огромным экраном в центральном помещении станции стояли специальные кресла, предназначенные для вот таких непродолжительных космических полётов. Они были установлены таким образом, что мы оказались в них как будто лёжа.

В первом зрительном ряду стояли массивные кресла для Раджа и Перка, а затем уже располагались наши. Причём меня разместили посередине, между детьми. Так что я со спокойной совестью схватила их обоих за руки, как только услышала какой-то негромкий гул, исходивший от неведомых нам приборов.

Мужчины, не обращая на нас никакого внимания, были полностью сосредоточены на пульте управления, постоянно что-то дополняя в своих данных. Гул станции становился всё более отчётливым.

Интересно, а слышат его жители нашего городка? Слышал ведь Сашка, как я грозилась ему уши оторвать.

— Светланка, дети, — громким голосом обратился Радж, — сейчас будем стартовать. В первые минуты полёта возможны перепады давления. Но как рассказывали земляне, ранее перелетавшие на судно, будет похоже на взлёт обыкновенного пассажирского самолёта. Ничего критического. У нас всё под контролем. Все системы работают в штатном режиме. Никаких сбоев не обнаружено. Теперь лично тебе, Света. К сожалению, я не могу закрыть или как-то ещё спрятать экран, чтобы ты не пугалась вида космического пространства. Как только мы подлетим к станции, мне нужно будет понимать к какому именно шлюзу нам стоит пристать.

— Ничего, Радж, я уже взрослая девочка и, думаю, способна с сухими трусами долететь до пункта назначения, — и во мне словно чертик какой-то проснулся и потребовал, — а если ты мне прямо сейчас скажешь, сколько тебе лет, обещаю не пикнуть за всё время полёта. Кстати, а как долго нам до судна вашего лететь?

И мы дружно уставились на Раджа, который, кажется, забыл, что хотел сделать. Конечно, это было не очень красиво с моей стороны, вот так загонять его в угол, но, а вдруг я вообще никогда не узнаю, сколько ему лет?

— По земным меркам мне сорок пять лет. Лететь около двадцати минут, — после непродолжительного молчания ответил Радж.

Теперь взгляды детей и Перка были устремлены на меня. Радж делал вид, что всецело поглощен предстоящим полётом.

— Ну и отличненько, — бодрым голосом оповестила я, — и не нужно так меня разглядывать — обещаю в полёте не пищать.

Глава 19

Больше мы особо не разговаривали. И когда станция, наконец-таки, оторвалась от поверхности Земли, даже не сразу это осознали. Нас просто сначала слегка вдавило в мягкие кресла, а потом и это ощущение куда-то пропало. Не было абсолютно никакого дискомфорта, кроме, может быть, пугающей картинки на большом экране, которая со временем не сильно менялась.

Мы медленно взмыли над посёлком, и мне на миг показалось, что остров всё-таки не захочет нас отпускать и шмякнет обратно на землю, не желая терять своих жителей. Но после небольшой заминки, станция поднялась ещё выше и вот мы уже всматриваемся в изображение на экране в ожидании появления инопланетного крейсера какого-то там класса.

Всё же хорошо, что Радж предложил стартовать ночью. Во время нашего стремительного выхода в космическое пространство долгое время были видны лишь звёзды.

Звёзды, звёзды, звёзды…

Я старалась не думать ни о пустоте вокруг нас, ни о том, что с нами будет, если мы в ней всё же окажемся. Просто сидела в мягком кресле, держа тёплую ладошку Анютки, и словно бы фильм в кинотеатре смотрела. А ещё в какой-то момент поняла, что в той части Вселенной, куда мы прилетим, будут совсем другие звёзды. Вряд ли мы как-то заметим разницу, не зная карты нашего звёздного неба, но всё же не думаю, что именно эти звёзды мы увидим когда-нибудь ещё.

Периодически поглядывала на ребят, которые, так же как и я, следили за картинкой на экране, и даже не заметила, как меня начало клонить сон.

А что?

Кресло, в котором я расположилась, было весьма комфортабельным, и можно было немного покемарить. Эх, были бы у нас такие большие кресла, как в первом ряду, я бы там и прилечь смогла бы. Мысли вяло барахтались у меня в голове. То думала о предстоящем длительном перелёте и о том, какие интересности мы могли бы увидеть своими глазами.

А вдруг настоящая комета где-нибудь мимо пролетать будет? Хотя, если вспомнить её возможные размеры, то всё-таки лучше не надо.

То вдруг вспомнила, что лететь до Изюма нам предстоит два месяца, и неизвестно, сколько времени придётся ещё болтаться на нашей орбите.

Даже начала представлять, каким будет наш с Раджем дом. Сможем ли мы разбить вокруг дома сад? Можно было бы поставить где-нибудь в тенёчке качели, чтобы отдыхать в них с любимой книгой, или гамак повесить…

С другой стороны эта тихая и размеренная жизнь может быть вовсе и не нужна Раджу. Вряд ли он готов вот так резко изменить привычный образ жизни. Если он весь такой гениальный аналитик, то возможно, ему жизнь в Отанари вскоре покажется хуже тюремного заключения.