Покой героям только снится/RE:make

— Вы ничего не слышите? — с задумчивым лицом спросила дожидавшаяся их Миражанна. Тропа, по которой они шли, с одной стороны ограничивалась устремляющейся вверх голой скалой, а с другой резким обрывом, у самого края которого она и остановилась. — Похоже на верещание животного и… крики? — добавила она с небольшим сомнением.

Встав подле Миражанны, Эмия проследил за направлением её взгляда и убедился, что звуки, о которых она говорила, исходили как раз из деревни. Даже без применения Укрепления его взор оставался достаточно острым, чтобы отдельные силуэты и движения вдали вызывали некоторое беспокойство.

— Я нет, — ответила Эльза, в спокойный голос которой закралось слабое напряжение. — Эмия? — обратилась она к Эмии с ещё большим беспокойством, по всей видимости, заметив его собственную сосредоточенность.

Но он пока не спешил отвечать.

Доля секунды ушла у Эмии на активацию Магических Цепей, вслед за чем энергия ровным потоком устремилась к его глазам. Лишь немногим больший промежуток времени заняло у него, дабы адаптироваться к новому зрению, справившись с чем, он смог-таки разглядеть улицы Брунии во всех подробностях. И увиденное ему очень не понравилось.

— Бл*дство, — выругалась Миражанна.

По возникшему мгновением ранее всплеску магической энергии Эмия уже догадался, что она, как и он, решила усилить отдельные части себя для лучшего анализа ситуации. Звериные глаза, уши и нос, вполне возможно, поведали ей даже больше, чем успел уловить он сам. Всё же, слегка уступая в плане зрения, она значительно превосходила его в отношении всех остальных органов чувств.

— Что?.. — неспособная видеть того же, что видели они, хотела озвучить Эльза следующий вопрос, однако Эмия её перебил.

— Мы опоздали, — кротко сообщил он, сбрасывая с себя все три сумки и распространяя Укрепление на всё тело. — Идите вперёд, вдвоём вы доберётесь быстрее, — Эмия поднял левую руку и спроецировал в ней большой чёрный лук. — Миражанна, проведёшь Эльзу через лес кратчайшим путём. Как доберётесь, выведите их за границу поселения, — в правой руке он материализовал сразу три стрелы и наложил их на тетиву.

— Поняла, — ответила ему Миражанна.

— Принято, — не задавая более вопросов, вторила ей Эльза. Она отлично уловила общий настрой, и, пускай и не обладала всей информацией, полностью положилась на суждения Эмии.

— Когда подам знак, сразу отступайте, — добавил он, прищурившись от бьющего по глазам сбоку солнца, и внутренне посетовал, что не мог сейчас выбрать позицию получше. — Об остальном я позабочусь, — тетива натянулась до предела, и три наполненных взрывной энергией снаряда приготовились поразить цель за три же километра от них. — Вперёд! — скомандовал Эмия, совершая первый выстрел.

Одновременно с этим обе его ученицы спрыгнули вниз.

* * *

Эльзе было не так и просто поддерживать один темп с Миражанной, которая, трансформировав свои конечности, преодолевала все связанные с лесным ландшафтом препятствия на одном дыхании. Там, где Миражанна могла просто уцепиться когтистой лапой за выступающую ветку или банально перепрыгнуть возникший на пути овраг за счёт отлично приспособленных под это конечностей какого-нибудь животного, Эльзе приходилось действовать на пределе возможностей своего человеческого организма. Мышцы ныли, а дыхание то и дело норовило сбиться, за чем неизбежно последовала бы быстрая потеря выносливости. Случись такое взаправду и даже сумей Эльза добраться до Брунии одновременно с Миражанной, толку от неё там было бы немного.

Но Эльза не опасалась подобного исхода. Бессчётные тренировки с Эмией позволяли ей быть абсолютно уверенной в своих силах. Она могла не отставать от Миражанны. Недавний экзамен это отлично показал.

И тем не менее даже эта уверенность была не в состоянии избавить её от лёгкой дрожи в конечностях.

— Грааа! — чудовищный рёв наполнил воздух, и сердце оттолкнувшейся от крупного валуна Эльзы на мгновение замерло.

«Не смей бояться», — тут же упрекнула она себя. — «Это твоё первое задание в качестве мага S-ранга. Так покажи, что достойна этого звания».

Очередной раскатистый рык сотряс пространство, когда Эльза следом за Миражанной проскользнула промеж пары близко растущих деревьев. Следом раздалось и несколько человеческих голосов, судя по чёткости которых, деревня была уже совсем рядом. Эльза положила левую руку поверх ножен и приготовилась обнажить свой меч при первой же необходимости. Миражанна уже успела кратко ввести её в курс дела, и потому Эльза нисколько не сомневалась, что она готова к ожидающему их впереди. Её рука не дрогнет.

Серия хлопков, в которых без труда опознавались небольшие взрывы, и Эльза вместе с Миражанной вылетели из лесной чащи на открытую поляну. В этот самый момент прямо перед ними рухнула окровавленная фигура солдата, стальной доспех которого выглядел так, словно его только что прожевали.

— Кха! — подал признак жизни солдат в момент приземления, однако по нему было прекрасно видно, что ни о каких дальнейших перемещениях и речи быть не могло.

Он уже находился на краю гибели.