Покорители Стихий (СИ)

Закончив трапезу, девушка закатала левую штанину, и скривилась, увидев большой ярко-лиловый синяк чуть ниже колена. Легонько помассировав его двумя пальцами, Элис опустила штанину, потушила бушующее вокруг неё пламя, и поднялась с камня. Как бы ей не хотелось избежать новой встречи с Финнеасом, но потеря карты и шанс остаться без обуви не оставил Элис другого выхода, кроме как вернуться обратно в Вардис. Проклиная себя за малодушие, девушка тяжело вздохнула, поднялась с камня, и побрела обратно к городу. Стараясь избежать повторного падения, Элис внимательно смотрела себе под ноги, пока не обогнула каменистый склон, и не выбралась на тропу.

Спустя несколько минут медленно бредущую хромающей походкой девушку нагнал небольшой торговый караван. Не рассмотрев опасности в странно одетой девушке, охранники каравана даже не стали обнажать мечи, пока Элис сама не вышла на дорогу. Окружив кибитку хозяина каравана, и взяв её в плотное кольцо, наёмники поспешили взять девушку на прицел, готовясь при первой же опасности нашпиговать её стрелами.

- Привет. Не могли бы вы подбросить меня до города? – обратилась девушка к бойцам.

Голос её прозвучал ровно и спокойно. Со стороны казалось будто Элис совсем не боится, что какой-нибудь боец может без лишних слов всадить ей стрелу промеж глаз, хотя вероятность того, что это случится, была довольно высока. Излюбленной тактикой нападавших на торговые караваны разбойников было выгнать на дорогу кого-нибудь для отвода глаз. Этим “кем-нибудь” чаще всего оказывались одинокая женщина или ребёнок. Пока бедолага рассказывал слезливую историю о постигших его несчастьях, и отвлекал внимание охранников на себя, бандиты подбирались к ничего не подозревающим бойцам с тыла, либо расстреливали с безопасного расстояния. Неудивительно, что взявшуюся непонятно откуда на дороге одинокую девушку охранники каравана приняли за потенциального врага.

- Проваливай, оборванка! – рявкнул на Элис один из солдат, а затем выпустил ей стрелу под ноги.

Опустив глаза, и посмотрев на стрелу, вонзившуюся в землю в паре сантиметров от её левой ноги, Элис почувствовала не испуг, а раздражение. Нервный срыв и открытие новых способностей подействовали на беглянку как сильнодействующее успокоительное. Не испытывая ни малейшего страха перед вооружённых арбалетами бойцами, Элис вытянула перед собой обе руки, и уже через секунду между ней и караваном выросла огромная огненная стена. Испуганные кони тут же встали на дыбы, и сбросили седоков на землю, а пешие воины тут же поспешили отбежать далеко назад. Помня о том, как экспериментировала с заклинаниями, и заставляла огонь принимать различные формы, Элис превратила стену пламени в огромного дракона. При виде дракона стражники запаниковали, а как только состоявший из огня огромный монстр взмахнул крыльями, побросали оружие, и бросились бежать. На своих местах остались только испуганные возницы, а также хозяин каравана. Не сводя глаз с огромного огненного монстра, он выбрался из кибитки, и неуверенным шагом пошёл навстречу Элис.

- Можешь забрать всё что хочешь, только не убивай! – взмолился перепуганный до полусмерти мужчина.

Элис усмехнулась.

- Расслабьтесь. Ваше барахло мне не нужно. Я лишь хочу добраться до города.

Испуг во взгляде мужчины сменился искренним удивлением.

- И всё? – недоверчиво пробормотал он.

- И всё. У вас ведь найдётся для меня свободное местечко? – поинтересовалась Элис, переводя взгляд с хозяина каравана на его кибитку.

Полностью оправившийся от потрясения мужчина энергично закивал. Хотя в этом не было необходимости, Элис подняла руку и демонстративно щёлкнула пальцами. Огненный дракон тут же растворился в воздухе. Караванщик торопливо вернулся на место, и занял место возницы, забившегося под кибитку. Стараясь не обращать внимания на боль в ноге, Элис уверенной походкой побрела к кибитке хозяина каравана. Только девушка забралась внутрь, как от правого ботинка оторвалась подошва.

“Как в воду глядела!” – подумала Элис, радуясь, что ей не придётся добираться до Вардиса своим ходом.

Не обращая внимания на жену караванщика, смотревшую на неё как заяц на волка, Элис заняла место в уголке. Как только кибитка вновь пришла в движение, девушка сняла с себя рваные ботинки, оставшись в одних носках.

- Госпоже нужна новая обувь? – робко проговорила жена караванщика.

- Понятия не имею что ей нужно. Я не… А, это вы, видимо, обо мне. Пригодилась бы.

Сказано – сделано. Сказав мужу попридержать лошадей, женщина выбралась из кибитки, и направилась к едущей следом за ними повозке. Не прошло и двух минут, как она вернулась, держа в руках пару низких сапог тёмно-коричневого цвета. Примерив сапоги, которые пришлись ей точно в пору, Элис искренне поблагодарила щедрую женщину.

- Если хотите, я могу подыскать для вас и бальные туфли. В соседней повозке…  - начало было польщённая женщина.

- Спасибо за предложение, но я, пожалуй, откажусь. Балы не посещаю, да и танцор из меня никудышный.