Полчаса

– Здравствуйте, Иннокентий Александрович, – первой поприветствовала его маленькая смуглая Зоя Витальевна с негодованием в карих глазах – Вот, уж не в первый раз приходится на Николя жаловаться, то он, окаянный, вздохнуть спокойно не даёт, и сегодня-с жаловаться приехали, вы уж, сударь, делайте что-нибудь!!! Между прочим-с, напомню, что вы обещали решить проблему тем, что жените Николя, и даже подобрали ему невесту! И, да-с, эта истеричная мадмуазель Пчёлкина два дня назад приехала со своим отцом и, непонятно почему, вы были на сватовстве, вам-с лучше знать, что вытворил ваш-с сын, но они начали обвинять в несостоявшейся помолвке Людмилу!!! Они называли самыми некультурными словами, лгали, что, якобы, она, о, Боже, спаси и сохрани от такого, любовница Николя и разлучница Николя и его невесты!!! Эта Пчёлкина даже хотела чаем ошпарить Людмилу!!! Уму непостижимо! Хорошо, что Евгений был с нами и смог защитить Людмилу, строго поговорив с отцом невоспитанной мадмуазель! И что теперь делать? Как отвадить Николя от Людмилы? Только не говорите, что попытаетесь ещё раз сосватать Николя, уже с другой мадмуазель, ни дай Бог, ещё одна невоспитанная особа будет потом так же оскорблять мою доченьку!

Иннокентий Александрович потупил влажный взор, а морщинистое лицо раскраснелось от стыда за сына. Граф понимал, что это было очень низко по отношению к Варшавским, но и как урезонить Николя – не понимал и всё чаще задавался вопросом: « Как вышло так, что растил я их на равных, а выросли мои Женя и Николя совершенно разные? И что такое случилось из-за этой польки, что изначально сын вёл себя сносно, а Людмила с Евгением терпеть друг друга не могли, а после всего каких-то полчаса всё в корне изменилось? Разве так бывает?».

И, граф сам не понял, почему он принял такое решение, но он решил поговорить на волнующие его темы и задать эти вопросы… Людмиле! Ведь он уже слышал упрёки со всех сторон, но ещё ни одного обидного или одобрительного слова не сказала сама юная прекрасная княжна.

– Скажите-с, прелестная Людмила Борисовна, как представительница молодого поколения, пожалуйста, ваше-с мнение, вы тоже обижены на меня, и считаете, как и ваша маменька, что я виноват, потому что не смог воспитать Николя достойным человеком? Но как же так тогда могло получиться, что росли они в одних и тех же условиях, а взрослыми людьми стали такими разными? И ведь тогда, давно, ровно до того часа, что вы-с исполняли польку, они были совершенно другими: Николя хоть и грешил блудом и алкоголем, но знал меру в вине и уважал меня, а Евгений при всех его достоинствах и добродетелях был настолько стеснительным, неловким, замкнутым, что я боялся, что так он и без семьи, и без работы останется. А теперь, после той польки, Женечка так раскрылся, и как писатель, и как личность, расцвёл, стал таким достойным человеком, что я нарадоваться на него не могу и горжусь племянника, а сын вдруг превратился в распутника, клеветника и шантажиста, за которого мне стыдно? Как какие-то полчаса или час могли всё изменить?

… Людмила серьёзно задумалась, отведя в сторону взор травянистых огромных очей и убрав с лица белокурую прядь. Девушка сомневалась, стоит ли ей что-то говорить так уважаемому Иннокентию Александровичу, но всё-таки решила честно ответить на эти сложные вопросы и тихо изрекла: