Поле боя — Америка. Родина или смерть!

Ударные волны подводных взрывов разбалансировали гребной винт и повредили вал, так что теперь «малошумная» подводная лодка была слышна за много миль. Коммодор Санчес в бешенстве стиснул зубы, проклятый венесуэльский «сторожевик» шел по пятам, выстреливая серию за серией глубинных бомб. Скорее бы нейтральные воды!

* * *

Капитан «Глории» Маркос де Сильва второй раз в жизни преследовал и бомбил реальную субмарину. И это начинало ему нравиться. Американцы, ранее считавшие Карибское море чем-то вроде личного бассейна на своей загородной вилле, с появлением у Венесуэлы современных русских кораблей и самолетов стали чувствовать себя здесь не так вольготно. И Маркос де Сильва хотел приложить все усилия, чтобы так оно и было впредь.

До границы венесуэльских территориальных вод было уже совсем недалеко, когда операторы РЛС засекли надводную цель. Она быстро приближалась к «Глории». Несколькими минутами позже стало ясно, что это американский фрегат класса «Оливер Хазард Перри», решивший отчаянным маневром спасти свою субмарину, которую с упорством хорошей гончей гнала «Глория».

Вскоре пришла радиограмма от американского фрегата: «Прошу прекратить преследование, иначе буду вынужден применить силовое воздействие».

Смуглое лицо Маркоса де Сильвы аж побелело от гнева — и этот наглый америкашка, вторгнувшийся в территориальные воды Венесуэлы, смеет ему указывать! Капитан «Глории» внешне спокойным голосом отдал приказ:

— Курс — на вражеский эсминец! Полный вперед! Экипажу — приготовиться к столкновению.

Вода взбурлила под форштевнем сторожевого корабля, «Глория» рванулась вперед. По классу и по водоизмещению оба корабля были примерно одинаковы, но «Глория» была более поздней постройки, и турбины позволяли ей развивать большую скорость.

Видя идущий прямо на него корабль, американский капитан попросту растерялся, он ожидал, что венесуэльский фрегат изменит курс после первого же предупреждения. Американские боевые флоты безраздельно господствовали на просторах Мирового океана, только лишь Россия осмеливалась изредка заявлять о себе как о мощной морской державе. Корабли русских внушали уважение своей универсальностью и боевой мощью, но их было явно недостаточно. Да к тому же сейчас крейсеров с Андреевским флагом в этом районе не было. А был лишь отважный венесуэльский сторожевик, идущий на таран, и уклониться от него было уже невозможно. Раздался зубодробительный скрежет, когда «Глория» пропахала бортом по американскому эсминцу.

Борт венесуэльского корабля своротил трехтрубный торпедный аппарат, а потом, как консервным ножом, вскрыл обшивку вертолетного ангара. Там внутри что-то полыхнуло, потянулся сизый дымок. Еще больший урон столкновение нанесло тонкой электронике американского фрегата. Была разбита или выведена из строя часть антенных постов, некоторые электронные системы попросту «сдохли», не выдержав такого грубого обращения. Разработчики системы ИДЖИС не рассчитывали, что ею будут «колоть орехи». Но и «Глории» тоже досталось — от удара перекосило пусковую установку противокорабельных ракет Х-35 «Уран» правого борта, были также повреждены пусковые трубы системы «Водопад-НК».

Несмотря ни на что венесуэльские моряки стойко перенесли столкновение и своих постов не оставили. Протаранив американский фрегат, «Глория» развернулась и уставила на нарушителя морской границы черный зрачок носовой 100-миллиметровой артустановки. С жужжанием развернулся ракетно-артиллерийский комплекс «Кортик». На такой дистанции две его шестиствольные 30-миллиметровые пушки с темпом стрельбы в восемь-десять тысяч выстрелов в минуту попросту разрежут американский фрегат — куда там их хваленому «Вулкану»!

Маркос де Сильва, не оборачиваясь, отдал приказ:

— Радиорубка, передайте американцу открытым текстом: «Если вы в течение четверти часа не покинете территориальные воды — буду вынужден открыть огонь»! Продублируйте сообщение семафором! Всем постам — боевая тревога!

Открылись крышки пусковых контейнеров противокорабельного комплекса «Уран» левого борта. Венесуэльский сторожевой корабль готовился нанести кинжальный удар по «звездно-полосатому» фрегату.

Напряженное ожидание длилось почти четверть часа, в течение которых на обоих кораблях командиры боевых частей и расчетов не снимали пальца с пусковых кнопок. Наконец, за кормой американского фрегата взбурлила вода, и он, круто развернувшись, поспешил уйти из территориальных вод Венесуэлы.

* * *

Обозленные таким конфузом американцы уже через несколько дней решили отыграться.

Сухогруз «Матрос Железняк» под российским флагом, вышедший пару недель назад из Новороссийска, вез в Венесуэлу тракторы, собранные в Волгограде, и «КамАЗы» — знаменитые победители ралли «Париж — Дакар». Русская техника после привлечения специалистов из Чехословакии и Германии просто преобразилась, стала более удобной, эргономичной, улучшился дизайн. Ну а надежностью и неприхотливостью эти машины славились всегда.