Поле боя — Америка. Родина или смерть!

Эти лодки и по внешнему виду, и по своей технической начинке отличались от других кораблей подобного класса. Прежде всего, что бросалось в глаза, — необычное Х-образное хвостовое оперение. Оно было сделано таким для снижения шумности. Вообще этому критерию германские конструкторы уделили огромное внимание. Все механизмы были смонтированы на специальных звукоизолирующих фундаментах и амортизаторах, новая комбинированная силовая установка позволила лодке на скорости хода до девяти узлов быть практически «невидимой» для противника. И вместе с тем мощная система навигации и управления вооружением позволяла ей успешно обнаруживать и атаковать цели в сложной боевой обстановке. На субмарине были установлены шесть 533-миллиметровых торпедных аппаратов, модернизированных для стрельбы и ракетным оружием — крылатыми ракетами и ракето-торпедами. Все эти качества делали лодку настоящим подводным рейдером, «мечтой гросс-адмирала Деница».

Вскоре подводные лодки «Адольф» и «Вервольф»[28] вышли в море. Сначала они вели наблюдение и разведку, вот теперь получили приказ атаковать.

* * *

Американцы среагировали мгновенно. Они объявили район Карибского моря, где произошло «крушение судна в результате пиратских действий», опасным для судоходства. Из военно-морских баз Четвертого флота ВМС США Мэйпорт и Джексонвиль в штате Флорида вышли корабли «ядра флота» — десантные вертолетоносцы «Кирсардж», «Боксер» и атомный многоцелевой ударный авианосец «Рональд Рейган», к ним присоединились еще несколько быстро сформированных авианосных ударных групп.

Фрегаты, эсминцы и корветы, прикрывавшие крупные ударные корабли, фактически взяли в кольцо блокады Кубу и Венесуэлу (как раз это, а не призрачная «охота за пиратами» и было основной задачей операции «Веселый Роджер»).

Естественно, эти страны, а также и Бразилия с Аргентиной выступили резко против операции американского флота. Американское командование, стремясь придать видимость международной операции, разрешило участие и других флотов в охране от пиратов.

Этим сразу же воспользовалась Россия, отправив в Карибское море соединение кораблей с перспективой усиления своего присутствия в этом регионе. Сейчас сторожевик «Пытливый» крейсировал у побережья Кубы, больше охраняя территориальные воды Острова свободы от посягательств кораблей Четвертого флота США.

Но это была лишь, как говорится, «вершина айсберга», «подводной» же ее частью стали атомные субмарины проекта 949А «Антей» 11-й противоавианосной дивизии Краснознаменного Северного флота. Ее подлодки, каждая из которых несет двадцать четыре крылатые ракеты комплекса П-700 «Гранит», были убийцами авианосцев. Американцы уже испытали «некоторое беспокойство», когда в 1999 году, во время войны НАТО против Югославии в Средиземном море появилась русская АПЛ «Курск». Тогда ее экипаж блестяще выполнил свою задачу по слежению за авианосными группировками ВМС США.

А через год она погибла в результате аварии, унеся жизни всего экипажа, вечная память подводникам…

Но теперь ее «сестры» «щекотали» из-под воды брюха американских ударных кораблей острыми носовыми обтекателями гиперзвуковых крылатых ракет нового поколения. Практически перед самым началом конфликта подводные атомоходы проекта 949А прошли глубокую модернизацию с заменой комплекса «Гранит» на совершенно новые ракеты. Такое же оружие получил и флагман Российского флота тяжелый атомный ракетный крейсер «Петр Великий».

Вместе с носителями крылатых ракет здесь были и две «Варшавянки» с Тихоокеанского флота, в их задачу входило прикрытие территориальных вод Кубы.

* * *

А «серые волки» снова нанесли свой смертельный удар. На этот раз жертвой стал аргентинский сухогруз «Буэнос-Айрес». «Адольф» и «Вервольф» разорвали добычу клыками самонаводящихся торпед и снова скрылись, хотя их преследовало сразу три эсминца «Орлей Берк». Но внезапно на одном из них вышла из строя сверхмощная и сверхнадежная система комплексного освещения обстановки «ИДЖИС»…

Американский флот свой конфуз никак не объяснил, а вместо этого Госдепартамент США и его министерство иностранных дел обрушили на Венесуэлу шквал обвинений в том, что они якобы укрывают в своих портах террористов и пиратов. США потребовали пустить на территорию военно-морских баз этих стран «независимую комиссию» для инспекции. Уго Чавес, естественно, ответил отказом.

Ситуация в тропическом Карибском море была близка к точке кипения, а отношения между США и Венесуэлой, несмотря на жаркий климат, находились в точке замерзания…

Глава 18ИМПЕРАТОР ОТКРЫТОГО ОКЕАНА

«Петр Великий» — самый мощный в мире корабль — швартовался у причала порта Маракайбо. По сравнению с ним почти все остальные корабли казались утлыми суденышками. И даже «океанские тяжеловесы», мощные супертанкеры, которые загружались у нефтеналивного терминала, заметно проигрывали ему в аскетичной строгости стремительности обводов океанского бойца.