Поле боя — Америка. Родина или смерть!

— Но у нас только одна счетверенная пусковая установка противокорабельных ракет, — напомнил капитан первого ранга Молотов.

— Используйте по надводным целям ЗРК С-400Ф, — ответил контр-адмирал Иващенко. — И перебросьте по телеметрии прицельные данные на венесуэльские эсминцы.

— Есть! Выполняем.

— Эсминцы УРО класс «Орлей Берк», по три единицы справа и слева на носовых углах. Провожу обработку данных для стрельбы ЗРК С-400Ф по надводным целям.

— Данные введены в БИУС, к стрельбе готов!

— Пуск!

Из подпалубных установок стартовали оставшиеся зенитные ракеты. Но цели их находились сейчас не высоко в небе, а на поверхности моря. И это существенно облегчало целеуказание. Сразу две ракеты попало в идущий впереди по правому борту эсминец «Оскар Остин». Взрывами была разбита носовая башня 127-миллиметрового орудия, начался пожар. Эсминец резко отвернул в сторону, выходя из атаки. Второй эсминец во время разворота получил ракету в борт. Еще после нескольких попаданий американские эсминцы все же прекратили атаку.

Отблески факелов стартовавших «Москитов» озарили венесуэльские эсминцы. После старта русские ПКР сделали «горку», а потом снизились до маршевой высоты полета — 20 метров над поверхностью моря. Сразу шестнадцать ракет начали свой смертельный полет к «цели № 3». Ею оказался второй американский атомный ракетный крейсер «Банкер Хилл». Американцам все же удалось почти невозможное: заградительным огнем эсминцев и фрегатов УРО были сбиты пять из шестнадцати «Москитов». Но остальные ракеты все равно шли на цель. И тогда американцы решились на отчаянный шаг — вперед выскочили сразу два эсминца и заняли место атомного ракетного крейсера в ордере кораблей. Они отстрелили снаряды ложных целей. То же сделали и операторы РЭБ на «Банкер Хилле». Корабли окутались облаками дипольных отражателей и клубами дымовой завесы, генераторы помех уже буквально дымились, «забивая» активные РЛС русских ракет. В итоге один «Москит» ушел в сторону от цели и самоликвидировался, а еще два перенавелись на ближайший авианосец.

Им оказался «Теодор Рузвельт». Оба «Москита» поразили «плавучий атомный аэродром» в самое незащищенное место — самолетоподъемники правого борта. Два взрыва прогремели в ангарной палубе, как раз там, где размещаются самолеты. И хотя сейчас они практически все были на полетной палубе, разрушения оказались значительными. Осколки разорвавшихся ракет разрушили заправочные магистрали авиатоплива. Ярко-белое керосиновое пламя вихрем прокатилось по внутренним помещениям атомного авианосца. И в этот самый момент на него спикировали все четыре «Обсидиана», выпущенные с «Петра Великого». Жаростойкие плиты полетной палубы вздыбились, мощные огненные фонтаны взрывов вырвались из внутренних отсеков огромного корабля, стальные переборки сминались и рвались, словно бумажные. В этом аду ревущего пламени и крушащегося металла хрупкие человеческие организмы просто не могли уцелеть. Внутри атомного авианосца раздался страшный треск — не выдержал силовой каркас корабля. Массивные стальные шпангоуты лопались, не выдержав ударной волны взрывов и ужасающей температуры яростно бушующего во внутренних отсеках пламени. Море вокруг «Теодора Рузвельта» закипело от страшного жара, а сам огромный корабль просто «сложился», как карточный домик Еще секунду он держался на плаву, а потом разом ушел под воду, похоронив 5680 человек экипажа и авиакрыла.

Тем временем «Банкер Хилл» выполнил маневр уклонения, навстречу оставшимся «Москитам» ударили шестиствольные пушки «Вулкан». Пожар и потопление «Теодора Рузвельта» и отчаянная жертва двух эсминцев, которые были просто разорваны взрывами «Москитов», спасли американский атомный крейсер. Хотя один «Москит» все же «достал» «Банкер Хилл», поразив его в корму. От его взрыва разрушились две четырехконтейнерные пусковые установки ПКР «Гарпун», а сами ракеты — сдетонировали, разнеся корму американского атомного ракетного крейсера. И просто чудо, что не взорвались размещенные в кормовой ВПУ ракеты «Гарпун» и «Асрок».

* * *

В главном командном посту контр-адмирал Василий Иващенко поднес к губам микрофон:

— Всем кораблям, приказ командующего объединенной эскадрой — отходим! Мы уже достаточно сделали.

— Вас понял, выполняем.

Корабли во главе с тяжелым атомным ракетным крейсером «Петр Великий», описав широкую дугу, легли на обратный курс.

Но американцы не собирались так просто отпускать противника, нанесшего им сокрушительный удар. Американские эсминцы бросились в погоню. И сразу узнали, на что способна русская артиллерия. На «Петре Великом» была установлена одна, кормовая, башня со 130-миллиметровым двуствольным арткомплексом АК-130, а на венесуэльских эсминцах — по две башни с такими же орудиями.