Поле боя - Севастополь

Затем командир подводной лодки «Севастополь» и командир электромеханической боевой части субмарины, открыв массивную крышку, одновременно вставили и провернули два ключа. На панели управления странным устройством зажегся зеленый светодиод. «Введите код», — попросил речевой синтезатор блока управления. Юрий Бессмертный быстро пробежался пальцами по клавиатуре цифрового замка, а в это время вмонтированные в клавиши датчики анализировали папиллярные линии рисунка подушечек пальцев офицера, сравнивая его с эталонным. Зажегся второй зеленый светодиод. «Лазерное сканирование», — не унимался недоверчивый агрегат. Оба капитан-лейтенанта по очереди приникли к окулярам лазерного сканера. В случае если бы рисунок сосудов на сетчатке глаза оказывался бы неверным, лазер мгновенно увеличивал мощность, выжигая сетчатку. Сделано это было для обеспечения мер исключительной, высшей степени секретности. И так было совсем не случайно.

Извечная проблема всех ДУПЛ — ограниченность времени погружения. И именно поэтому атомные субмарины стали настоящими королевами океанов. Но дизель-электрические субмарины компактнее, бесшумнее, что самое главное, дешевле атомных «Акул», Огайо» или «Рубис». Ученые и военные инженеры-кораблестроители экспериментировали с воздухонезависимыми энергетическими установками, электрическими батареями повышенной емкости, электро химическими генераторами. Но ни одна из этих установок не давала необходимой автономности, хоть и увеличивала время нахождения под водой с дней на недели. Дизель-электрические субмарины в этом случае походили больше на дельфинов, нежели на рыб, вынужденные все же всплывать для подзарядки аккумуляторов.

На подводной лодке «Севастополь» в отсеке 4-бис вместе с обычной воздухонезависимой установкой размещался принципиально иной энергетический агрегат — сверхкомпактный радиоизотопный генератор. Это устройство было разработано для спутников, автоматических исследовательских станций дальнего космоса. Но получило неожиданное применение в гидрокосмосе. «Сердцем» устройства была капсула, содержащая топливную смесь высокоактивных изотопов. Их состав был специально подобран таким образом, чтобы соответствовать трем критериям: необходимой мощности, длительной работе без перезарядки капсулы и, самое главное, минимальному воздействию на людей. С помощью сверхсложных устройств энергия радиоактивного распада преобразовывалась в электричество. Капсула со смесью радиоактивных изотопов была надежно экранирована многослойной металлокерамикой и свинцом, не допускающим выход вредного излучения за пределы генератора.

Радиоизотопный генератор, конечно, не был по мощности сравним с ядерным реактором, но его мощности вполне хватало, чтобы «Севастополь» мог находиться под водой, не всплывая, более тридцати суток и при этом совершенно не испытывая «энергетического голода»!

Теперь стало понятно, почему в экипаж приняли

Николая Самсонова, раньше служившего на атомных подводных лодках Краснознаменного Северного флота, а вместе с ним перевели и еще несколько специалистов из спецтрюмной команды. Личному составу после активации радиоизотопного генератора выдали «карандаши»-накопители и немного увеличили ежедневную порцию красного вина.

* * *

Поздно ночью на причале собрались провожающие ударное соединение подводных лодок офицеры. Здесь были и командующий флотом, и начальник вооружений, и командир дивизиона Александр Сватов. Здесь были и близкие моряков-подводников, те ради которых экипажи русских подлодок шли на смертельный риск.

Здесь же была и Карина. Когда окончилась официальная часть, прозвучали рапорты командиров подлодок о готовности к бою и походу, когда отгремели по сходням и палубам субмарин начищенные матросские ботинки и были задраены люки, девушка тихонько подошла к Юрию, обняла его и уткнулась в грудь. Офицер обнял ее и нежно поцеловал.

— Все будет хорошо, Кариночка.

— Возвращайся, пожалуйста, — прошептала Карина и протянула ему маленький золотой крестик. — Это тебе, он будет хранить тебя от опасностей.

Юрий поцеловал крестик, перекрестился и осторожно надел его на шею.

— Спасибо, любимая, мы обязательно вернемся.

Их поцелуй, казалось, будет длиться целую вечность.

Капитан-лейтенант Юрий Бессмертный взошел на

ходовой мостик «Севастополя».

— Сходни убрать! Отдать носовой, отдать кормово^й. Машинное отделение — малый вперед!

Все четыре субмарины начали свой трудный и опасный поход.

* * *

Командир подлодки заглянул в первый торпедный отсек и увидел там матросов, что-то увлеченно выводящих краской на герметичных капсулах совершенно секретных ракет 3М54Э.

— Что за неуставное творчество, да еще и на совсекретном «изделии»?! Сейчас отправлю вас на вахту в четвертый «бис» отсек — будете потом свои детородные органы дудочкой, как факиры змей, поднимать!