Полет орла

– Даст Бог, заживет со временем, потерпите. А я к вам по приказанию его превосходительства. Хочу обрадовать вас, – продолжал, все также приветливо склоняясь к Сеславину загорелым лицом, Елизаров и достал из-под мундира бумаги с оттиском войсковой печати. – По представлению нашего корпусного генерала Уварова и с согласия его сиятельства господина главнокомандующего, вам присвоено звание капитана лейб-гвардии конной артиллерии. А также Георгиевский крест четвертой степени. Сии же представления ваши посланы егерьской почтой в Петербург, на утверждение Его Величества Государя Императора. Поздравляю вас, Александр Никитич. И все офицеры в нашей колонне вас поздравляют. И из других колонн есть награжденные, и они тоже вас поздравляют и вам кланяются. Особо вас просил обнять и перекрестить, и кланяться Саша Фигнер. Его за храбрость тоже представили к чину штабс-капитана. А я получил Георгия, – не удержавшись, похвалился Елизаров и покраснел от смущения, что хвастает, тогда как его не ранило, да тем более так тяжело, как Сеславина.

Александр Никитич почувствовал, что на глазах его выступили невольные слезы радости и умиления из-за поздравлений и поклонов товарищей. «Слава Богу, не забывают, молодцы… право, молодцы… Да и генералы не проглядели мое усердие и безбоязненность перед врагом…» Елизаров рассказал про взятие крепости, про храбрость наших солдатушек и чинов офицерского звания… Грустно вздыхая, упомянул о погибших, да не стал на том долго останавливаться, чтобы не печалить раненого Сеславина… «Эх, да что там… Такова наша доля военная. Не царе-дворцы, чай, не престарелые землевладетели, не чиновная партикулярная братия… Что ж, каждому свое Господь дает в жизни: кому пером скрипеть, кому в сражении смерть принимать… Как говорят русские солдаты: “либо грудь в крестах, либо голова в кустах…”»

Рана еще долго заставляля Сеславина находиться на излечении в госпитале. Да и горловое кровотечение время от времени возобновлялось и укладывало его в постель на несколько дней, а то и неделю. Когда капитан Сеславин почувствовал себя несколько лучше, уже подошла зима. Только в феврале следующего года он смог вернуться в Петербург.

Приступить к службе ему было весьма трудно. Но он принял командование над дивизионом конной артиллерии. Однако начальство следило за состоянием здоровья капитана Сеславина. Ему было предложено взять отпуск. В мае 1811 года Сеславин, получив соответствующее своему званию жалованье, «лечебные» отчисления и подорожную, выехал на Кавказ, для лечения кавказскими минеральными водами.

IV

Степи зеленели; русские леса и березовые рощи остались позади. Солнце грело уже значительно жарче, чем у финских берегов или даже над полями Средней России. От Ставрополя, казалось, наступило настоящее лето. И наконец Сеславин увидел сияющие белизной в синем небе – то отчетливо, то размыто – причудливо очерченные громады гор. Небо было высокое, воздух чист и прохладен, кое-где садики и заросли сползающих с гор лесов.

Вдоль дороги и на предгорьях расположились казачьи станицы и укрепления против немирных горцев. В крепостях стояли небольшие армейские гарнизоны.

Сеславина привезли (с ним был его вестовой Захар) в небольшое селение, где давно уже выстроены одноэтажные домики, гостиницы для приезжающих лечиться водами. Или можно было снять помещение для ночлега у местных казаков. Есть и магазины, где разными вещами торгуют армяне. Был и трактир с общим помещением и «чистым» (за перегородкой). Есть базар, маленький, пыльный, но снедь его свежа и разнообразна.

Источники, из которых пьют целебную воду, отделаны гладкими камнями. Рядом находятся скамейки для больных. Доктор-немец назначил Сеславину принимать воду внутрь и теплые ванны. Это были специально выдолбленные в камне углубления, куда стекают целебные воды. Рядом печи, на которых греют воду и добавляют в ванну. Место, где находится каждая ванна, закрыто военной палаткой, при ней находится услужитель из местных татар или казаков. Следят за производством лечения доктора-немцы и русские, специально приехавшие из Петербурга. Больных довольно много, но все это люди из ближних краев. Из России, тем более из Москвы или Петербурга, приезжают редко: боятся нападения черкесских разбойников. Хотя линейные казачьи патрули очень бдительно охраняют подходы с гор и дорогу.

На лечение своих ран Сеславин потратил почти полгода. К концу осени он возвратился в северную столицу. Разумеется, он встречался с генерал-лейтенантом графом Петром Андреевичем Толстым, который его отлично помнил по морской экспедиции в Шведскую Померанию, а затем по походу через Ганновер и Пруссию. Он помнил образцовую службу Сеславина, а также его ранения и награды в Турецкую кампанию.

Граф Толстой принял большое участие в служебном продвижении Сеславина. Он имел частое личное общение с ведущими военачальниками, военным министром, а нередко и с самим императором.