Полет шершня

«На полпути к Москве», – гласил заголовок газеты, которую она купила на станции. Немецкие войска продвигались с удивительной скоростью. Всего через неделю после начала войны взяли Минск, и уже были на подходе к Смоленску, пройдя триста километров в глубь советской территории.

До полнолуния оставалось всего восемь дней.

Школьной секретарше Хермия представилась как невеста Арне Олафсена, и ее тут же провели в кабинет директора. Внешне Хейс напомнил ей жирафа в очках, взирающего на мир с высоты своего роста.

– Значит, вот вы какая, будущая жена Арне, – поднявшись навстречу, дружелюбно произнес он. – Рад знакомству.

Похоже, о трагедии он еще не в курсе.

– Значит, вы ничего не знаете?

– О чем? Боюсь, я…

– Арне погиб.

– О Боже! – Хейс рухнул на стул так, словно у него подломились ноги.

– Я думала, вам сообщили.

– Нет. Когда это произошло?

– Вчера утром, в полицейском управлении в Копенгагене. Он покончил с собой, чтобы избежать допроса в гестапо.

– Какой ужас…

– Означает ли это, что его брат пока ничего не знает?

– Понятия не имею. Харальд здесь больше не учится.

– В самом деле? – удивилась она.

– К сожалению, его пришлось исключить.

– Я-то думала, он у вас лучший ученик…

– Так и было, но он совершил проступок.

Вдаваться в существо школьных проступков времени не было.

– А где он сейчас?

– В родительском доме, я полагаю. – Хейс нахмурился. – А вам он, простите, зачем?

– Мне нужно потолковать с ним.

– О чем именно, позвольте спросить? – медленно произнес Хейс.

На этот вопрос Хермия ответила не сразу. Из осторожности следовало умолчать о задании, но последние вопросы Хейса подсказывали: он что-то знает.

– Видите ли, у Арне в момент ареста могло оказаться при себе кое-что из того, что принадлежит мне.

Хейс старался делать вид так, словно разговор мало что значит, однако, держась на край стола, сжал руки так, что побелели костяшки пальцев.

– Могу я узнать, что именно?

– Несколько фотографий, – снова помолчав, рискнула ответить Хермия.

– А…

– Вы понимаете, о чем я?

– Да.

«Очень важно, чтобы Хейс мне доверился, ведь, с его точки зрения, я вполне могу назваться невестой Арне, а на самом деле быть секретным агентом полиции».

– Из-за этих фотографий Арне погиб, – вздохнула Хермия. – Он должен был доставить их мне.

Хейс кивнул, словно пришел к какому-то решению.

– Уже после своего исключения Харальд вернулся сюда, в школу, ночью и разбил окно, чтобы попасть в фотолабораторию.

Хермия перевела дух. Значит, Харальд проявил пленку!

– Вы видели снимки?

– Да. Мне пришлось сказать, что на них изображены молодые дамы в рискованных позах, но это отговорка. На самом деле там было военное оборудование.

Фотографии сделаны! У Хермии камень с души свалился.

«Значит, – с облегчением вздохнула она, – задание выполнено. Но где же пленка? Успел ли Харальд передать ее Арне? Если да, значит, она в полиции и жертва Арне напрасна».

– Когда это было? – поинтересовалась Хермия.

– В прошлый четверг.

– Арне арестовали в среду.

– Значит, пленка еще у Харальда.

– Да.

«Значит, жертва была не напрасна. Пленка находится не у врага, она еще здесь, где-то».

– От души вас благодарю. – Хермия встала.

– Вы направляетесь на Санде?

– Да. Надо найти Харальда.

– Удачи вам! – вздохнул сочувственно Хейс.

Глава 22

В немецкой армии находилось около миллиона лошадей. Почти при каждой дивизии имелась ветеринарная рота, в обязанности которой входило лечить больных и раненых животных, обеспечивать им кормежку, ловить беглецов. Одну из таких рот разместили в Кирстенслоте. Очень некстати для Харальда офицеры расположились в замке, а солдаты, примерно сотня, – в палатках, разбитых перед замком. В кельях монастыря, примыкающих к церкви, где прятался Харальд, устроили лечебницу для лошадей. Церковь военных уговорили не использовать. Карен особо просила отца добиться этого – мол, жалко, если чужие люди, солдаты, испортят милые с детства вещи, которые там хранятся.

Господин Даквитц известил командира роты, капитана Кляйса, что в церкви издавна устроен склад и свободного места там нет. Взглянув в окно, – Харальда в церкви не было, его Карен предупредила, – Кляйс согласился оставить церковь как есть, взамен, правда, затребовав для своих нужд дополнительно три комнаты в замке.

Немцы держались вежливо, дружелюбно, но проявляли и любопытство. Ко всем трудностям починки «шершня», которых и без того хватало, прибавилась опасность находиться буквально под носом у немецких солдат.

В тот день Харальд отвинчивал гайки, на которых держалась погнутая вильчатая распорка, чтобы снять ее и, проскользнув мимо солдат, отнести в мастерскую к фермеру Нильсену. Если Нильсен позволит, Харальд хотел ее отремонтировать. Вес самолета на это время примет на себя третья распорка шасси, крепкая, та, что с амортизатором. С колесным тормозом скорее всего дело тоже неладно, но по поводу тормозов Харальд волноваться не собирался. Они нужны в основном при рулежке, а Карен пообещала, что справится без них.