Полет ворона (ЛП)

Тали уставилась на него.

- Говоришь, ты проверял побережье? Всю ночь? – в голосе был вызов.

- Тали, - сказала я. – Пустой – друг.

Она прищурилась. Я напомнила себе, что ее работа – оберегать меня, и мне нужно к

этому привыкать.

- Мы вернемся с тобой, - решила я. – Ты прав, тут не место для разговора, - я стояла

там, где убили Сореля жестоким образом, а Тали была там, где отчаянно отбивалась

Шалфей, давая мне время сбежать. – Тем более, раз за углом Силовики.

- Конечно, - сказал Пустой. – Я мог разобраться с ними. Но это не казалось умным. Я

не хотел, чтобы они пошли на мост толпами с огнем и железом. Пещера – хорошее

укрытие, вам может еще пригодиться.

Мы прошли по мосту. Пустой вел меня за руку, пока Тали шла следом, молчание ее

было тяжелым. Мы прошли половину пути, и из входа на другой стороне показался поки,

повизгивая.

- Глупышка, - любя сказал Пустой. – Не думает ни о ком. Он вас не укусил?

- Я не дала ему шанса.

- Он шалит, когда я далеко. Разбрасывает кости, жует постель, показывает, что не рад.

В пещере мы снова расставили вещи, Тали не отпускала посох, а Пустой ушел в

другой проем и вернулся с куском мяса, наверное, одной из местных овец. Он положил

мясо на угли, а потом начал собирать кости, пока огонь не окружил узор, черепки стояли

через равные промежутки. Череп, похожий на быка, с большими рогами, маленькие

черепа мышей. Когда его все устроило, броллахан выдохнул, опустился на камень и

посмотрел серьезно на нас. Поки прыгнул ему на руки, ворча.

- Вы хотели уйти утром, но я рад, что встретил вас до людей короля. И вы сможете

хорошо поесть.

- Я так рада тебя видеть, Пустой. Я думала, ты ушел. Или ранен.

Он посмотрел на меня.

- Кучке Силовиков меня не ранить, Нерин. Но вас двоих… Шалфей сказала, что твоя

спутница – смелый воин, но девочка не отобьется от отряда людей короля с оружием. И не

пытайся возразить, - быстро добавил он, когда Тали открыла рот. – Если ты так хороша,

как говорят, то не поведешь Нерин туда. Слушай. Я знаю, ты не хотела ждать. Мне не

нужны слова Шалфей, чтобы понять, что время идет быстрее, чем вы думаете. Крохи

передают послания, птицы говорят, что нужно готовиться к большому сражению.

- Уже, - выдохнула Тали. – Шалфей оставила Тенепад за пару дней до нас. Как она

могла так быстро разнести весть? Я думала, добрый народец сложно уговорить.

- Думаешь, броллахан врет тебе, дева? – Пустой скривился.

- Точная информация может спасти от смерти в этом пути. Будет глупо не проверить.

И меня зовут Тали.

- А у девы язык острый, - сказал Пустой и улыбнулся. – Наш народ умеет передавать

послания, пересекать страну так, как тебе не понять, дева. Тали. Хорошее сильное имя.

Она напряженно кивнула.

- Весть разнесли, но это не принесло счастья. Но перемены грядут. Хозяин теней

ходит по земле, Зовущая в пути. Шалфей сказала, что ты прошла проверку, Нерин. Что

Хозяин пришел к тебе сам. Так что ты можешь все изменить.

- Надеюсь, Пустой. Но мне нужно к островам, найти Каргу и начать обучение. И

времени мало, так что мне нужно попасть на север до следующей зимы.

- К Лорду севера? Говорят, его не разбудить.

- Северники говорили так. Они отмечали, что он должен держать в узде Хозяина

теней.

- Это давний баланс земли и огня. Воды и воздуха. Может, тебе удастся позвать его,

Нерин. Никто другой не может.

Задание становилось все сложнее, и мне было не по себе. Я молчала.

- Пустой, - Тали старалась говорить вежливо, хотя я видела желание уйти в ее

беспокойных пальцах и хмуром виде. – Ты сказал, что мы не можем идти по той тропе из-

за Силовиков. Другой вариант – мост короля, но ты сказал, что и туда нельзя. И я согласна

с этим. Это глупый риск. И что там остается? Идти домой или ждать здесь? У нас мало

времени на все. Острова, север и домой до осенних бурь.

Тишина, а потом Пустой перевернул мясо на углях. Богатый аромат заполнил

пещеру.

- Есть тропа, - сказал броллахан. – Я не знаю, хотите ли вы идти по ней. Это тайная

тропа. Люди сами ее не находят. Но Нерин – не обычный человек. Если хочешь, я покажу

тебе ее.

- Тропа, - повторила Тали. – Где?

- По утесу от моста, через холм, на запад, где летает ворон. Потом чуть на юг.

Недалеко от Скрытой воды. И вам придется полазать.

- Запад, - сказала Тали.

- И мы сможем обойти Летний форт, – сказала я. Более того, мы могли добраться до

Скрытой воды, не пройдя мимо людных дорог Глубоководья.

- Погоди, - сказала Тали. Я напряглась. – Если путь идет так, как ты описал, то он

пересекает земли Веддерберн, хотя бы отчасти.

- Ах, - Пустой раскинул руки. – Я не понимаю ваши деления. Четыре дозора были

давно, их легко понять. Но другие – линии, нарисованные людьми для своих целей, я их

не понимаю. А что не так? Там древнее проклятие, или хворь, или местный атаман похож

на вашего короля, что истязает Олбан из-за своей жажды власти?

- Мы не знаем, - сказала мрачно тали. – Старая история между тем атаманом и