Полет ворона (ЛП)

мной, унес мои вещи в лодку. Человечек дал мне руку, чтобы я не упала, и я забралась на

борт и села впереди. Кроха не спешил запрыгивать.

- Ты не идешь с нами? – спросила я.

- Ах, нет. У меня есть своя лодочка, - он указал, и я увидела крохотную лодочку,

обтянутую кожу, покачивающуюся на волнах. Ее держала, наверное, та же магия, что

позволяла судну останавливаться без якоря или веревки.

Селки скользнул в воду грациозно, несмотря на размер. Я не видела момент

перемены. Он погрузился на глубину и пропал. Человечек забрался в свою лодочку и

поплыл в море. Волны набегали на островок, опасно вздымались.

- Великий лодочник, - отметила Карга. Лодочка пропала среди волн, ветер надул

паруса и понес нас к Дальнему острову. – А теперь посмотрим на тебя, - она смотрела

пристально. Может, она видела во мне радость и возмущение. Я смотрела ей в глаза,

подняв голову. Я не просто так прожила там эти дни. Я устала, но не собиралась сдаваться.

- Ты не счастлива, - сказала она.

- Когда вы забрали Тали, я подумала, что она утонула. Знаю, у вас были свои

причины делать такую проверку. Но… то, что вы сделали… не кажется правильным.

Карга раскинула руки.

- Ты пришла меня искать. Ты искала обучения. Ты ничего не выучила?

«Дыши, Нерин. Досчитай до пяти перед ответом».

- Я поняла, что у Зовущей нет своей магии. Она… поток, через нее течет сила

природы, - я не сдержалась и добавила. – Но я уже догадывалась об этом. Я каждый раз,

когда использовала дар, это чувствовала.

Карга молчала, смотрела на меня, пронзая. Может, она ожидала другой ответ.

- Не знаю, было ли это необходимо, - сказала я. – Это было… жестоко.

Карга улыбнулась.

- Ты думала, что я буду маленькой, сгорбленной, беззубой и хрупкой, буду радостно

делиться крупицами мудрости, пока ты будешь кормить меня хлебом с медом? Да?

Я вспомнила суп на вершине утеса, что варился для желудка старой женщины.

- Я не так глупа, чтобы недооценивать Стражей, - сказала я. – Я боюсь и уважаю вас.

Я понимаю, какой может быть ваша сила. Я буду очень благодарна, если вы согласитесь

учить меня, - она слушала, и я продолжила. – Вы уже немного знаете обо мне. Посланник

сказал мне и Тали, где найти нашего друга с лодкой, готовой плыть к островам. Тот же

посланник был на утесе, когда вы пришли к нам. Значит, слух о нашем задании пришел на

запад, вы готовились помочь. Вы можете знать, что я потеряла многих, кто был мне дорог.

Те мятежники теперь моя семья. У меня есть верные друзья среди доброго народца.

Может, вы знаете, что я годами скрывалась от людей короля, - я замолчала.

- Продолжай.

- Проверку силы, смелости, знаний и мудрости я готова принять в пути, лежащем

передо мной. Когда я встретила Хозяина теней, я показала ему, что отвечаю требованиям

для обучения Зовущей. Он принял то, что я показала семь качеств. А в этот раз…

Молчание.

- Продолжай. Ты же сказала, что было жестоко.

Меня вдруг окутала усталость.

- У меня есть вопрос, - сказала я.

- Айе? – она склонилась, словно это было важно, а все до этого – нет.

- Я вас разочаровала? – спросила я. – Разозлила тем, что уже использовала дар без

обучения? Если вы ждали, чтобы я признала силу воды и свое бессилие, зачем нужно

было убирать Тали?

- Разозлила? Нет. Ты использовала дар очень редко. Важно уметь сдержаться. Птицы

рассказали мне, как ты призвала одного из моего речного народца. Ты действовала с

уважением. Может, неловко, но настрой был верным.

- Вы не ответили, почему?

Карга подняла руку, лодка резко остановилась. Мы покачивались на волнах на

половине пути к острову.

- Как думаешь, что я сделаю дальше? – спросила Карга, ее блестящие светлые

локоны сдувал со строгого лица ветер. – Скажи то, что думаешь.

- Выбросите меня за борт за то, что посмела перечить?

Она смотрела на меня пару мгновений, в глазах кружились синий и зеленый цвет

оттенками ночи и дня, моря и неба, сияющей чешуи. Она откинула голову и взревела,

хохоча.

- Конечно, ты заинтересовала Хозяина теней, - пролепетала она. – Ты выглядишь так,

словно тебя переломить порыв ветра, но сильна умом, у тебя есть стойкость. Это тебе

понадобится на пути Зовущей. А если я тебя выброшу за борт, Он тебя поднимает.

Видишь, он плывет за нами, - она указала на волны, под которыми кружил селки, его

большая загадочная тень. – А потом отчитает, что я плохо с тобой обращаюсь. И мне

придется отвечать перед народом, если я потеряю тебя по пути, они донимали меня,

требуя тебя вернуть.

Они? Разве там не только Тали?

- Нерин, - сказала Карга, ее голос стал строже, но и теплее. – Ты в безопасности. И

скоро тебе будет лучше. Может, проверка показалась сложной. Но Зовущая – редкость.

Мы должны быть уверены, что ты достаточно сильна для этого. Сильна для обучения,

смела для преодоления потерь по пути. Я видела, как сложно тебе было прощаться с