Полет ворона (ЛП)

посмотрела на Лорда севера.

Он был высоким, в расцвете. Одежда тоже была серой, но поверх была белая накидка.

Его лицо было снежно-бледным, волосы – темными, а широко открытые глаза – цвета

холодного неба на рассвете. Я ждала, пока его грудь не поднимется и упадет семь раз, и

лишь тогда убедилась, что он не мертв.

Я кашлянула, но слов не было. Он не спал, это было что-то глубже, как живая смерть,

что была за пределами моего понимания.

- Ты можешь ему помочь, девочка?

Я вздрогнула. Низкий голос исходил от одного из крупных стражей. Он повернулся

ко мне с надеждой, как и у Течения. Они любили лорда. Они хотели, чтобы он вернулся.

- Не знаю, - сказала я. – Шепот, давно он такой?

- Долгие годы, - сказал Шепот. – Очень давно. Мы стараемся ухаживать за ним.

Храним все. Мы ждали. Но мы не можем его вернуть. Он приказал нам не будить его.

- Разве это не…?

- Тебе он не приказывал.

Я не могла с этим спорить.

- Приказал не будить. Значит, он сам ввел себя в этот транс? Зачем?

- Поговори лучше с Течением. Она тебе все расскажет. Мы оставим его пока что. Мы

не ждем, что ты тут же его разбудишь. Камень двигают медленно.

Мы пошли между рядами посетителей. Тали спросила у него:

- Мы можем тут ходить? Говорить с ними?

- Айе, можете. Там, куда вам не стоит идти, будет стоять страж.

- Я видела здесь необычное оружие, - сказала Тали. – Здесь есть оружейник? Мастер,

что делает их и обучает?

- О, айе. Есть. Я поговорю об этом.

Чуть позже днем – или ночью, в подземном зале не было ясно, темно или светло

снаружи, - мы устроились в комнатке, где был камин с огнем. Течение решила, что здесь

нам будет удобнее, она предложила нам шить или резать овощи для ужина, чтобы занять

нас. Она обещала позже рассказать мне все.

Я чинила одежду, Тали уже расправилась с пастернаком и морковью, осторожно

управляясь с костяным ножом Течения. Когда кто-то пришел без стука, она тут же

вскочила на ноги. Нож тут же оказался направлен на сердце существа.

- Друг, - сказал посетитель, вскинув руки. Тали опустила нож, но осталась стоять. Я

отложила шитье.

Пришло пятеро, в комнате стало тесно. Они были в коротких накидках с

капюшонами поверх простой серой одежды и тяжелых ботинках. Большинство были с

кожаной защитой – наручи и нагрудники были почти как у воинов в Тенепаде. Трое

напоминали людей, один скорее был волком, чем человеком, а пятый, казалось, менял

облик при каждом моем взгляде. У двоих были ножи, оружие было за поясами. Воины.

- Стучите в следующий раз, - сказала Тали, положив нож на стол.

- Тогда мы не увидели бы, какая ты быстрая.

- Если хотите увидеть мои навыки, только спросите, - Тали скрестила руки. Ее поза

показывала вызов, она вскинула голову.

- Эм, сейчас не время для этого, - отметила я.

Говоривший от лица посетителей скрестил руки. Ему пришлось отклонить голову,

чтобы смотреть на Тали, но что-то в его позе и лице говорило, что он был бы рад с ней

подраться.

- Мы слышали, что тебе есть чему нас научить.

- Вы ничего обо мне не знаете! – рявкнула она. – Откуда?

- Птица, - поняла я. – Да?

- Весть о вас приходит раньше вас. Была проблема с людьми короля, айе? Одна

против четырех или пяти, такое мы слышали. И ты обучала своих воинов.

Тали скривилась.

- Это не объясняет то, что вы ворвались сюда и чуть не получили нож в грудь.

- Ворвались? Когда это?

Остальные покачали головой.

- Если хочешь увидеть, как врываются, только скажи, - последовал ответ.

Пришла пора вмешаться.

- Меня зовут Нерин, - сказала я, - а это Тали. У вас есть воины здесь? Я думала

добрый народец не сражается. Я думала, вы предпочитаете прятаться.

Они решили, что это приглашение, и сели на скамейки рядом с нами. Один хотел

взять себе кусочек морковки, но взгляд Тали остановил его.

- Ты не поняла, девочка, - сказал один из них, с рыжей большой бородой. – Айе, мы

не лезем в проблемы людей, пока нам не приказывает Зовущий. Даже тогда мы не всегда

придем. Но наши сражения – другое дело.

- Ваши? – спросила Тали. – Против кого?

- Когда как. Броллаханы, троу, люди-волки. Есть разные существа на севере.

- И разборки кланов, - отметил другой. – За землю, за правила, за пустяки. Зимы

долгие, им нужно чем-то заняться.

Мы с Тали переглянулись.

- И много у вас воинов? – спросила Тали.

- Ах, так легко информацию не выдают. Ты не знаешь даже наших имен, а уже

хочешь знать наши тайны. Мы не дураки.

- Ясно, - Тали улыбнулась. – Я бы тоже не рассказала. А имена вы наши знаете, так

что, если представитесь, я решу, что вы передумали.

Они смотрели друг на друга.

- Вот что бывает долгими зимами, когда нет других дел, кроме тренировок.

- О, айе? – рыжебородый не был впечатлен, но его глаза блестели.

- Кто-то хочет морковь? – спросила Тали.

Они улыбались.

- Шрам, - сказал тот, что говорил чаще всех.

- Стог.

- Мрак.

- Круча.

- Мелколепестник.

- Его мама – травница, - объяснил Шрам.

- О чем мы должны передумать? – Стог почесал бороду задумчиво.