Полеты над пропастью

Конечно же, ему давали выигрывать время от времени. Это тоже известная практика: нельзя уж совсем «опускать» клиента. Наоборот, надо всеми силами поддерживать интерес к игре для того, чтобы не упустить лоха.

– Скажи, а вот, скажем, вчера он сюда приходил? – спросила я бармена.

– Да, – ответил он.

– И что? Проиграл или выиграл? – допытывалась я.

– Вчера он как раз выиграл, и вроде приличную сумму. И тут же ушел, решил, наверное, что рисковать не стоит.

– В долларах выиграл? – уточнила я.

– Ну нет, конечно! Кто же ему даст выиграть в долларах, вы что! – Он усмехнулся моей наивности.

– Ладно. А он один сюда обычно приходит или с девушкой? – задала я еще один вопрос.

– С девушкой? – Парень посмотрел на меня как-то странно. – Не водит он сюда никаких девушек. И вообще…

– Что? – тут же уцепилась я.

– Да нет, ничего. Просто иногда он приходит к нам со своим другом.

«Интересно, с каким это другом приходит Владимир Броненосцев в казино? Уж не с чиновником ли администрации Косторамовым, своим любовником?»

– Слушай, – снова обратилась я к бармену, – а его друг такой представительный, ну, похож на чиновника?

– Да нет, что вы, какой там чиновник, – бармен махнул рукой, – обычный…

– А сейчас этот приятель его здесь? – Я снова сделала денежное вливание.

– Нет его здесь сейчас. Короче, если он сюда придет, я вам дам знать, – пообещал парень.

– Ладно, пойду пока поиграю, – сказала я, но потом, как будто бы что-то вспомнив, спросила: – А вот скажи еще: как он себя у вас ведет?

– В каком смысле? – не понял бармен.

– Ну, не задирается, не дерется ни с кем? – пояснила я.

– Да нет, он нормально себя ведет, зачем ему на рожон лезть? Если чего-нибудь отмочит такое, так сюда его больше не пустят.

Что-то у меня концы с концами не сходятся. Если верить бармену, то Владимир Броненосцев в тот день, о котором говорит Александра, выиграл приличную сумму и спокойно ушел. А ей он наплел про избиение и грабеж. Тогда возникает вопрос: почему же он не пошел в полицию? Получается, что он наврал Александре. В противном случае он бы обратился к полицейским. Может быть, бармен что-нибудь напутал? Да нет, непохоже.

Ладно, посижу пока еще здесь, может быть, Владимир и объявится, хотя надежды на это не так уж и много. Но как знать.

Но время шло, а Броненосцев не появлялся. А может быть, он играет в рулетку?

Я вышла из бара и перешла в зал, находившийся по соседству. Правда, игроки, находившиеся в этом зале, были более возрастные: сорок-пятьдесят лет. Да и выглядели они более респектабельно. Вообще здесь царило явственно ощутимое напряжение.

Я подошла к одному из столов и села на свободный стул. Рядом со мной сидели мужчина и женщина. Она выглядела гораздо старше своего весьма сосредоточенного спутника. Здесь, как и в первом зале, распорядителем была девушка, только не шатенка, а блондинка с волнистыми волосами до плеч. Негромко она объявляла время, когда начиналась очередная партия. Я пока решила повременить делать ставки и стала наблюдать за играющими.

Мужчина нервно пригладил и без того прилизанные волосы и поставил на черное. Но ему не повезло. Сделав вид, что ему решительно наплевать на проигрыш, он снова повторил, и опять проиграл.

– Витольд, ты невыносимо упрям, – сказала его спутница – дама с бриллиантами в ушах.

– Отстань! Ты уже достала меня! – зло огрызнулся Витольд и добавил: – Лучше принеси мне коньяк!

– Ты в своем уме? – презрительно осведомилась дама. – Нашел девочку на побегушках!

– Да уж, из тебя девочка, как из моей прабабушки стюардесса! – не остался в долгу мужчина.

– Грубое животное! Хам! Проклятый алкоголик! – Женщина покрылась красными пятнами.

– Твой папа алкоголик! Эй, крупье, я ставлю двадцать на черное, слышишь, на черное! – Витольд истерически расхохотался.

Блондинка-распорядитель приняла его ставку и раскрутила колесо, Витольд буквально впился в него глазами. Наконец движение колеса замедлилось, и оно остановилось на цифре десять. Витольд вне себя порывисто встал и крикнул в лицо своей спутнице:

– Ведьма! Ведьма проклятая! До чего ты меня довела! Все из-за тебя! Давай еще деньги!

– И не подумаю! – невозмутимо ответила женщина. – Я тебя вообще больше знать не желаю! Пошел вон!

– Сама сейчас пойдешь, чертова старуха!

Парочка отпускала оскорбления в адрес друг друга уже в полный голос, а кое-где срывалась на крик. Витольд сильно сжал руку женщины, и она вскрикнула.

– Ты сломал мне руку! Кто-нибудь, помогите!

Блондинка-крупье стремительно выбежала и буквально через пару секунд привела дюжего охранника.

– Господа, потише. Давайте я помогу вам выйти.

Он решительно взял под руку Витольда и вывел его из зала. Потом вернулся и помог встать спутнице проигравшего.

– Мадам, ваш шофер ждет вас, я вас провожу.

– Спасибо, милый. – Женщина одарила охранника улыбкой и сунула в карман купюру.

– Мадам, вы так добры! – с чувством произнес тот.

Оставшись в одиночестве, я тоже решила попытать счастья и тоже, как и Витольд, поставила на черное.

Но – нет, выиграть мне не удалось. Да, не везет мне в игре. Но, возможно, повезет в расследовании?

Я вышла из зала и снова подошла к бармену.