Полевое руководство для научных журналистов

Обычно первые несколько звонков – это не интервью, а запуск процесса по поиску людей, которые мне нужны, или нужной информации, на который уйдет какое-то время. Обновляемый список звонков заставляет меня всегда держать в уме то, что у меня уже есть и что мне нужно, и вести план, по которому к концу дня у меня будет материал.

Когда взорвался шаттл «Колумбия», первые мои звонки имели мало шансов на успех – я позвонил знакомому, который мог знать кого-то из бывших высокопоставленных чинов в НАСА, к примеру. (В тот раз звонок не помог мне с материалом, однако пригодился позднее.)

Обычные подозреваемые

Есть несколько вопросов, которые можно использовать в любом интервью почти на любую тему. К тому времени, как вы зададите их все, у вас обязательно появятся другие вопросы. Так что перед вами вопросы из рубрики «О чем спрашивать, когда у вас ноль секунд на подготовку»:

Что в этом нового?

Что не ново?

В чем важность этого события и почему?

Кто с вами не согласится?

На каких свидетельствах основан этот вывод?

Кто финансировал это исследование?

Что будет дальше?

С кем еще стоит поговорить?

Как вы связаны с этой темой и почему она была вам интересна?

Как я могу связаться с вами позже, например вечером?

Еще одна вещь, о которой нужно помнить: надо противиться желанию положить трубку. Люди часто говорят самое важное в конце разговора. Не счесть случаев, когда кто-то в конце разговора говорил: «Ну, вы знаете», – и затем произносил что-то крайне важное. Всегда спрашивайте, нужно ли вам еще что-то знать об этом вопросе.

Найдите великолепную идею

Ну, может быть, не великолепную, но дайте себе время сделать что-то необычное. Не садитесь за работу сразу. Как бы мало времени у вас ни было, его почти всегда хватит на то, чтобы попробовать реализовать хотя бы один маловероятный план (чем вы заполните пропуск во фразе «Как было бы здорово, если бы я нашел ______»?), и на то, чтобы попытаться написать что-то интересное.

На самом деле очень важно дать себе какое-то время на подготовку текста. Помните, ваша задача – передать как можно больше информации, и плохой текст этому помешает. Например, я помню, как однажды делал материал о космическом аппарате, который ученые сбросили на поверхность астероида Эрос (названного в честь греческого бога любви) незадолго до Дня святого Валентина. По пути к фонтанчику с питьевой водой я подумал, что было бы забавно написать эту новость как трагическую историю любви.

В итоге у меня получился такой лид: «Почти за 200 миллионов миль от Земли и всего за два дня до Дня святого Валентина один из ценнейших спутников НАСА совершил самоубийство во имя любви».

Ясность

Лучшие новостные тексты прежде всего написаны ясным языком, и к этому нужно стремиться. Это особенно верно для научных новостей, которые и так трудно понять и написать. Убедитесь, что вы поняли научную основу вашей истории и продумали, как внятно и точно ее объяснить. Когда у меня дедлайн, я обычно весь день постоянно разговариваю с источниками, объясняю, как понял какой-то сложный момент, и прошу предложить объяснение получше.

В то же время нужно пораньше определить, какие сложные научные термины придется объяснять, и задаться вопросом, действительно ли читателю нужно об этом знать. Если да, сможете ли вы объяснить их так, чтобы все поняли?

В течение дня 11 сентября мне удалось поговорить с несколькими инженерами. Они говорили, что многие из их коллег тоже задумались о том, как башни могли рухнуть. И в общих чертах объяснили мне суть того, что сейчас уже хорошо известно: пожар, который начался после столкновения, расплавил стальные конструкции, которые удерживали башни. Когда рухнул первый из этажей, он упал на следующий, создав эффект домино, который инженеры называют «прогрессивное разрушение».

Дополнительная информация

Еще один способ обеспечить ясность – начать писать текст задолго до того, как закончится репортерская работа. Очень часто есть материал – например, история вопроса или какой-то другой бэкграунд, – который должен попасть в материал, но при этом не является новостью. Назовем эту информацию дополнительной к основной информации, из которой складывается лид истории.