Полевое руководство для научных журналистов

В других местах это могут быть ураганы, извержения вулканов или наводнения или, скажем, риск, что ваш любимый пляж разрушит эрозия. Людям интересно знать, меняется ли климат и как это может повлиять на погоду и дикую природу — не говоря уже о цене их жилья на берегу.

Есть и другие очень важные для общества вопросы: действительно ли у нас заканчивается нефть? Будет ли экономика, основанная на водороде, иметь отрицательные последствия для атмосферы? Правда ли, что скоро магнитные полюса Земли поменяются местами?

Есть и несколько странные вопросы: когда появились фотографии Усамы бен Ладена в Афганистане, эксперты Геологической службы США пытались по окружающему ландшафту понять, где именно они были сделаны.

И, конечно, большинству из нас интересны глобальные и далекие от практических материй вопросы: как возник наш мир? Почему он так подходит для жизни, когда вокруг столько неподходящих для нее планет? Была ли когда-нибудь жизнь на Марсе?

«Науки о Земле обычно гораздо более конкретны и более понятны для людей. Они не так абстрактны, как чистая физика, астрономия или биология, — говорит Ричард Монастерски, который пишет для Science News и Chronicle of Higher Education. — Нет ничего проще, чем продать истории о землетрясениях и вулканах или о том, как сформировалась Земля, о падениях огромных метеоритов и марсоходах, которые путешествуют по Красной планете».

Как же освещать такую широкую и все расширяющуюся область знаний?

Мыслите локально

«Познакомьтесь с геологом в местном университете, — советует Дэвид Перлман из San Francisco Chronicle. — Он подскажет вам, какие журналы читать, а вы узнаете, чем они занимаются». Развивать такие отношения просто необходимо: когда появится важная и срочная тема, ученый, с которым вы знакомы, с большей вероятностью вам перезвонит.

Нужно узнать как можно больше и о местных катаклизмах. Что бы это ни было — ураганы, землетрясения, наводнения или оползни, — никогда не будет слишком рано начать собирать важные карты и доклады, выявить экспертов поблизости и вдали, а также разработать план освещения этого события на случай, если, как это часто бывает, вы останетесь без телефонной связи и электричества. План чрезвычайной ситуации нашей газеты предполагает, что при мощном землетрясении дороги окажутся заблокированы; в нем прописана стратегия взаимодействия журналистов и редакторов, которые будут писать о землетрясении там, где оно их застанет. У меня в машине лежат туристические ботинки и рюкзак с едой, водой, фонариком, блокнотом и другими предметами первой необходимости.

Как и для любой другой темы, ведите исчерпывающий список источников, разбитый на группы по темам, на компьютере, где легко будет найти то, что вам нужно. Записывайте домашние и мобильные телефоны, если возможно. Если вы находитесь в районе, подверженном катаклизмам, распечатайте список самых важных источников и держите его под рукой дома и в офисе на случай, если компьютер будет недоступен. У меня такой список хранится в карманном персональном компьютере, и я обновляю его каждые несколько месяцев. Узнайте, есть ли у вашего ведомства по чрезвычайным ситуациям система оповещения на пейджеры или электронную почту в случае стихийного бедствия.

Выходите в поле

Рич Монастерски видел, как самая молодая порода на Земле, словно растаявшая карамель, течет из вулкана на Гавайях, сплавлялся по реке Колорадо ради материала о том, как появился Гранд-Каньон, и садился на вершину ледовой шапки Гренландии на самолете, оснащенном лыжами. На сотни километров вокруг простиралась плоская белая пустыня из снега и льда.

«Там было просто невероятно, — пишет он, — ты получаешь возможность посетить самые удаленные и потрясающие места на Земле, потому что специалисты по этим наукам, как правило, не сидят в своих офисах безвылазно».

«Если вам нравится проводить время в экзотических местах, — добавляет Рич, — обычно удается найти подходящую историю и написать о ней». Он сам проводил отпуск на раскопках в Китае, о которых писал для Discover, и изучал геологию реки Замбези в Южной Африке, где работал для журнала Earth.

Он обещал жене, что по Замбези они сплавляться не будут. Но вот они уже подходят к самым большим порогам в мире, по которым сплавляются туристические компании. Одной рукой Рич схватился за страховочный трос плота, другой — за спасательный жилет жены.

«Смогу ли я удержать и Шери, и плот? Если придется отпустить что-то одно, что это будет? — писал Рич. — В конечном счете это не имеет значения. Пройдя огромную волну, буквально через несколько секунд мы неожиданно переворачиваемся. Меня кидает из стороны в сторону в воде, и кажется, что меня словно смывают в унитаз… Когда я наконец всплываю, я один и не держусь ни за Шери, ни за плот».

Рич говорит, что журналистская работа не только не отвлекает его от отдыха, но и делает его интереснее: «Она дает тебе множество информации и контактов, которые ты не получил бы как турист».