Полигон - простые желания

- Быстро соображаешь, - похвалил он меня. - Так, значит, все-таки браслеты? Докопался-таки, молодец! Рассказывай!

- А кто меня славить будет? Где шампанское, фрукты? На таких условиях я отказываюсь рассказывать! - самодовольно заявил я, судорожно надеясь, что моя сияющая рожа выглядит достаточно убедительно.

Пока Вадик заказывал шампанское, я осторожно извлек из кобуры свой вальтер и передернул затвор.

Услышав характерный лязг, зам резко обернулся и уставился в дуло, направленное ему в живот.

- Значит так, - сказал я как можно тверже. - Ты меня сам научил, и теперь у меня нет выбора. Я тебе все расскажу, но сначала ты наденешь браслет.

С этими словами я бросил на стол "украшение" и отступил на шаг.

- Что это значит? - спокойно произнес Вадик, не сделав и шага в сторону стола.

- Все объяснения потом. Сейчас придет Макс, и, как только он постучит, я нажму на курок. Надевай.

- Ты совершаешь ошибку, - все так же спокойно продолжил зам, не меняя положения. Я понял, что мне сейчас действительно придется стрелять. Еще минуту назад я хотел только припугнуть его, но сейчас знал: первый стук в дверь - и я выстрелю. Я почему-то был уверен, что это мой единственный шанс. Уроки Вадика не прошли даром. Я по-прежнему отчетливо помнил прикосновение пола к лицу в первый наш разговор. Такое не забывается. Указательный палец "плясал" на курке, я легонько надавил, чтобы унять дрожь. Палец сразу побелел. Клянусь, это не метафора. Он стал белым, как снег, а зам внимательно посмотрел на мою руку и равнодушно перевел взгляд мне в глаза.

- Макс уже идет. Ты можешь просто не успеть его надеть, - хладнокровно сказал я. Только в этот миг я понял, что такое убийство "по необходимости" и что Вадик подразумевал под словами "если они догадаются, что мы блефуем...". Я уже сам не знал, блеф это или нет. Кто-то другой стоял с оружием, направленным в живот моего друга, и готовился его убить, а я про себя умолял его: "Надень браслет, ну пожалуйста! Ты же видишь, этот псих не шутит и сейчас выстрелит".

Вадик еще несколько секунд посмотрел в мои глаза и сломался. Нет, он не стал судорожно цеплять на себя "украшение". Он медленно подошел к столу и, примерив браслет, спросил:

- Как он застегивается?

Мне отвечать не пришлось. Металл уже обрел цельность, а в дверь постучал Макс. Я щелкнул предохранителем и буквально уронил оружие в кобуру.

- Да, - сказал Вадик, как ни в чем ни бывало усевшись в кресло. И когда повар ушел, открыл бутылку и спросил:

- Так теперь ты мне расскажешь, в чем все-таки дело?

В эту минуту я чуть не расплакался от пережитого нервного напряжения. Все мои подозрения оказались обычными детскими страхами, а Вадик так и остался моим замом, который помогает мне и делает то, что умеет лучше меня. Именно в этом и состояла наша договоренность с самого начала. Я рассказал ему все: и как браслеты работают, и как снимаются, и то, что я перенес управление в красный сектор. Собеседник слушал меня внимательно и без злости, а дослушав, сказал:

- Ну и стоило огород городить, на меня с оружием кидаться? А вдруг бы случайно выстре-лил? Господи, да ты на себя посмотри, ты же так заикой останешься. Я тебе уже говорил - нельзя быть таким нежным. Надо поставить меня "под ствол" - вперед. Трудно было мне сказать, что решил браслеты использовать сам? Я бы первым его нацепил. Я же понимаю, что такое безопасность. Ну ладно, забыли. Только, пожалуйста, в будущем, прежде чем стрелять, попробуй мне просто сказать. Увидишь, что этого хватит. Но вот одного ты так и не выяснил, можно ли этот браслет разрушить? Если да, то все твои заботы гроша ломаного не стоят. Эту железку можно перепилить ножовкой, напильником или мощными кусачками. Пошли в мастерскую, проведем эксперимент.

- Хватит с меня на сегодня экспериментов, - возразил я. - Уже был один. Не хочу больше. А на ком это ты собираешься экспериментировать?

- Не надейся, не на себе. Возьму любой браслет и постараюсь его распилить. А ты смотри на экран. Может, что и поймем.

Когда Вадик с браслетом направился в мастерскую, я включил "старший" компьютер, вернее экран, так как компьютер не отключался сов-сем, и уставился на последнюю неподписанную строчку. Ровно через пять минут значок батарейки резко вспыхнул и строчка погасла. При этом на полу перед Вадиком громоздилась горка пыли, бывшая секунду назад тисками.

Браслеты нельзя было снять, не убив при этом владельца.

Вернувшийся зам доложил, что браслет в середине работы над распилкой вдруг исчез с небольшим хлопком, прихватив с собой часть полотна ножовки и тиски.

- Ну вот и все. Не волнуйся, ты в безопасности, а с сегодняшнего дня тебе не сможет перечить никто. Поздравляю. Еще пару лет - и я из тебя сделаю образцового "шефа".

Он встал и направился к двери так, как будто ему было наплевать, что на его руке висит "дамоклов меч", а ниточка находится в моих руках.

Ему действительно было все равно. Приговор мне уже был вынесен, и дело было лишь только в красном коде, без которого любой мятеж превращался бы в самоубийство. Он не волновался, - он ждал.

РЭКЕТ ВЫЗЫВАЛИ?