Полюби меня такой

Бог его знает, как мне удалось сдержать лицо и не показать своего состояния, но сейчас самообладание было на нуле, потому поторопилась покинуть приемную генерального и вместо лифта свернула к лестнице. Как оказалось, я не прогадала, и когда за мной закрывалась дверь на лестницу, в коридоре показался призрак прошлого в лице Егорова Андрея Алексеевича, которого мне удавалось избегать так много лет. Тем досаднее было попасться именно сейчас, когда я готовилась к новой жизни без былых страхов и опасений.

Первой мыслью был трусливый порыв сбежать. Сослаться на что угодно, но уехать, как можно скорее из здания, чтобы не находиться даже в такой близости от Егорова.

А затем я притормозила и решила перевести дух и успокоиться. Ну, и что с того, что я встретилась с ним? Прошло много лет. Мы уже совершенно чужие люди. Он уже наверняка и помнить обо мне забыл, если бы сегодня не столкнулись…

— Рита! — услышала я с верхнего пролета, словно в ответ на мои мысли, а после топот ног по ступенькам. Может, он и забыл обо мне, но сейчас явно вспомнил, что вот вообще не есть хорошо. Потому стала спускаться так быстро, как позволяли каблуки, и это бы не выглядело, как побег.

Ругнувшись сквозь зубы и едва не подвернув ногу, со смирением и отчаянием поняла, что на каблуках убежать не получится. Потому нужно, хотя бы, попробовать удержать лицо. Шаг замедлила, а после и вовсе остановилась на лестничном пролете, повернувшись к мужчине, что едва не перепрыгивал через две ступени, чтобы поспеть за мной.

Встречаться со своим прошлым было… тяжело. Вместе с паническими мыслями пробивались и отвлеченные, как понимание, что внешне он сильно изменился. Настолько, что в первое мгновение я даже не сразу признала его. Он стал взрослее, жестче, но все такой же красивый, каким я его запомнила. Возраст был ему к лицу, что отдалось в глубине меня досадой и сожалением.

Андрей остановился в паре шагов от меня и с неверием всмотрелся в мое лицо, словно я могла быть миражом. Он молчал, ожидая чего-то, чего я ему давать, точно не собиралась. Однако и торчать на лестнице до вечера не входило в мои планы.

— Я слушаю, — поторопила я, сложив руки на груди. — Чем могу помочь?

Мои слова внезапно отозвались в мужчине волной негодования.

— «Чем могу помочь»? Серьезно?! Это все, что ты можешь мне сказать после стольких лет? — тихо прорычал он, делая шаг в моем направлении, а я отступила, не желая сокращать расстояние. Во взгляд напустила суровости, начиная и сама раздражаться.

— Возможно вам, Андрей Алексеевич, лучше быть более конкретным. Что вы хотите от меня услышать? Мне следует поинтересоваться вашими делами, рассказать о своих и притвориться добрыми друзьями? Сожалею, но для этого у меня нет времени.

— Ты сбежала от меня, пряталась, а теперь делаешь вид, что мы едва знакомы?

— Разве это не так и мы не чужие люди? И я не пряталась! Никогда и ни от кого! Возможно, вы просто не желали находить! — в свою очередь нахмурилась я, отчаянно сдерживая голос, чтобы не сорваться на крик. Мужчина дернулся, словно я его ударила, что принесло мне легкое моральное удовлетворение. — Мы знали когда-то друг друга. Это было давно. Настолько, что уже стали совершенно другими людьми. Все, что нас связывает, это знание имен друг друга. И возобновлять знакомство заново у меня нет ни времени, ни желания. А теперь прошу простить, но мне нужно работать. Когда-то вы очень ценили рабочее время и ответственность. Надеюсь, поймете меня и теперь. Всего доброго, — отчеканила я ему в лицо, а после развернулась и стала спускаться на свой этаж, запрещая себе оглядываться.

— Давай поговорим! Рита! — донеслось мне в спину.

— Нам нечего обсуждать, Андрей Алексеевич, — отозвалась я. — Считайте, что мы не виделись.

С этими словами я вышла в коридор и направилась в свой офис. Проигнорировав Марию, зашла в кабинет и только там позволила себе выдохнуть. Потерла лоб, отбросила с лица волосы и тяжело вздохнула от понимания того, как сильно это встреча повлияла на меня. Ощутив давно забытый укол боли, я прошла на свое место, растерянно осмотрела раскрытые папки, вкладки на мониторе и решительно выпрямила спину. Я не позволю меня сломать. Я никому не покажу своей слабости и моей боли. Я выросла и стала другой: сильнее, жестче. Прошлое остается в прошлом. Нужно думать о настоящем и будущем. Для меня и моего сына — вот что для меня в приоритете. На остальной мир мне плевать.

Ощутив, как напряжение отпускает, я поправила на лице очки и сосредоточилась на работе. Так легче. Так лучше. Так не больно…

На некоторое время я погрузилась в привычный рабочий процесс и заметно расслабилась. Настолько, что едва не пропустила появление в кабинете Розмаря. Украдкой проводила его взглядом, пытаясь отгадать, в каком он настроении и какие мысли бродят в его голове.

— Не знал, что вы с моим братом знакомы, Маргарита, — наконец, сев на свое место, посмотрел на меня Денис. В темном взгляде читалось скрытое напряжение. Я же на мгновение застыла от новости о родственной связи Андрея с Денисом. Вот уж точно мир тесен…