Полководцы гражданской войны

— Слушайте вы, генеральский холуй! Красная Армия выступила на фронт для защиты крестьян и рабочих. С палачами нам не по пути. — И Фабрициус положил трубку.

…На рассвете шкуровцы, развернув знамена с изображением оскаленной волчьей пасти на черном бархате, под марш оркестра двинулись на Нижнедевицк. Двенадцать конных полков широкой дугой охватывали город.

В окопах, замаскированных дерном, залегли красноармейцы. На высотах распластались пулеметчики. Застыли у своих орудий артиллеристы. Все посматривали в сторону шоссейной дороги и ждали, когда высокий, широкоплечий, длинноусый командир подаст сигнал: огонь! А командир не торопился. Он стоял неподвижно и спокойно смотрел в бинокль на неудержимо несущихся всадников.

Неожиданно кони налетели на поставленное в высокой траве проволочное заграждение, стали спотыкаться, падать на землю, и безукоризненно четкие ряды шкуровцев расстроились.

— Молодцы саперы, — сказал Фабрициус. — Вот теперь пора…

Алая ракета взметнулась в голубое небо. И сразу же задрожали стволы пулеметов, гулко и широко разнеслись дружные залпы стрелков.

Волна шкуровцев откатилась назад.

— Прекратить огонь! — приказал Фабрициус и не торопясь провел тыльной стороной ладони по горячему лбу. Связных послал к командирам батальонов с приказом: «Стрелять экономно, беречь патроны».

Но как беречь патроны, если вновь гудит земля и глаза слепят сотни белых клинков над вспененными лошадиными мордами! Теперь терцы и кубанцы мчатся вперед рассыпанным, редким строем. Но поле открытое, а стрелки, пулеметчики, артиллеристы Фабрициуса ведут только прицельный огонь. Да, по всему видно, и у самих конников нет прежней удали.

…К вечеру сводный отряд отбил одиннадцатую атаку.

С левого фланга приполз раненый связной, прохрипел: «У нас кончились патроны», — и упал, густая кровь хлынула горлом.

Шкуровцы почувствовали, что на левом фланге красных ослабел огонь, и узким клином прорубили оборону.

Пришлось ввести в дело 1-й Симбирский полк красных коммунаров. Коротким, яростным ударом прорыв был ликвидирован.

Белые отошли в Ясенки…

После ликвидации рейда генерала Шкуро Яну Фабрициусу были вручены золотые часы — награда ВЦИКа за храбрость, мужество и высокое воинское мастерство.

Штаб Южного фронта выдвинул Фабрициуса на должность командира бригады в 16-ю стрелковую дивизию имени Киквидзе.

С этой легендарной дивизией Фабрициус прошел славный боевой путь: брал крупный железнодорожный узел — станцию Лихую, участвовал в неравных ожесточенных боях под станицей Ольгинской, очищал от врагов Таманский полуостров и громил белогвардейский десант под станцией Фанталовской.

В период разгрома деникинской армии 16-я дивизия была переброшена на Западный фронт, в район Полоцка.

…После ожесточенного боя 12 июля польские части оставили старые русские окопы времен первой мировой войны и отошли на заранее подготовленные позиции под Сморгонью.

Комбриг Фабрициус вместе с начальником штаба Ершовым провел тщательную рекогносцировку местности. Перед ними вдоль реки Оксна тянулась широкая полоса багровой, словно политой кровью, колючей проволоки.

— Старую Сморгонь американские и французские инженеры перестроили на свой лад. Создали новый Верден. И все-таки мы вышибем панов из железобетонных нор, — сказал Фабрициус и отнял бинокль от усталых глаз.

К Фабрициусу подбежал помощник начальника штаба по оперативной части Лебедев и протянул только что полученный приказ командующего XV армией Корка. В нем предлагалось с рассветом 13 июля продолжать наступление, выбить противника из бывших германских окопов и занять их.

Фабрициус отдал необходимые указания командирам частей и специальных подразделений о подготовке к наступлению. Стремясь раздобыть необходимые сведения о противнике, Фабрициус, лично допросил пленных, побеседовал с местными жителями — белорусами. Один из крестьян после некоторого раздумья сказал:

— Ты вот, начальник, всех про колючку допытываешь: где она, проклятая, гуще, где жиже. Так вот, намотай себе на усы, благо они у тебя длинные, от деревни Перевозы к паровой мельнице мы наездили дорогу, а проволоку растащили. Может, эти воротца тебе и пригодятся… Они еще их не залатали.

Наутро 143-й полк, используя проселочную, дорогу, указанную крестьянином, внезапным ударом вышиб белополяков с высоты 72,9, но удержать ее в своих руках не сумел. Противник бросил в обход высоты значительные силы пехоты и, открыв по красноармейцам, не успевшим окопаться, перекрестный огонь, заставил бойцов отступить в старые русские траншеи.

Многочисленные атаки 142-го и 144-го полков также не увенчались успехом. Трехдюймовые орудия не смогли разбить многорядный проволочный забор и толстостенные железобетонные огневые точки противника. Красноармейцы доходили до противопехотных препятствий и, встреченные фланговым и кинжальным пулеметным огнем, откатывались на исходные позиции.

Части соседней 47-й стрелковой бригады 16-й дивизии имени Киквидзе несколько раз поднимались в лобовые атаки, но, оставив у проволоки убитых и раненых, возвращались в окопы.