Полководцы Первой Мировой

К сожалению, это событие омрачено прогрессирующей болезнью Анны Николаевны. Она медленно угасала, и уже ничто не могло ее спасти. Заботливый муж всячески стремился облегчить страдания несчастной женщины. В 1908 году в возрасте 55 лет он остался вдовцом. Сын, только что окончив Пажеский корпус, с головой окунулся в разгульную жизнь столичных гвардейских офицеров. Это не понравилось требовательному отцу. Отношения между ними стали весьма натянутыми. Участились ссоры, которые генерал переживал очень болезненно. В состоянии душевной депрессии он подал рапорт о переходе в войска.

В конце 1908 года Алексей Алексеевич получил назначение на должность командира 14 армейского корпуса, дислоцировавшегося под Люблином. Почти одновременно ему было присвоено очередное воинское звание генерал-лейтенанта.

Через два года после смерти жены Брусилов вступил в брак с Надеждой Владимировной Желиховской, которую знал еще в годы службы на Кавказе. Вторая жена Алексея Алексеевича самым серьезным образом занималась военной медициной и увлекалась оккультными науками.

В мае 1912 года Брусилов был назначен помощником командующего Варшавским военным округом. В декабре Брусилов стал генералом от кавалерии, достигнув тем самым высшей ступени в иерархии военных чинов Российской империи.

Летом следующего года он был переведен в Киевский военный округ командиром 12 армейского корпуса.

Весть о сараевском убийстве Брусилов получил в Киссингене, курортном городке на юге Германии, где он отдыхал и лечился вместе с женой. 18 июля Алексей Алексеевич вернулся в штаб корпуса, располагавшийся в Виннице. С началом мобилизационного развертывания русских войск Брусилов переходил в командование 8-й армией Юго-Западного фронта. По этому поводу генерал Брусилов писал жене: «Я не честолюбив, ничего лично для себя не домогался, но, посвятив всю свою жизнь военному делу и изучая это сложное дело беспрерывно в течение всей своей жизни, вкладывая всю свою душу в подготовку войск к войне, я хотел проверить себя, свои знания, свои мечты и упования в более широком масштабе».

2 августа, еще до сосредоточения корпусов и дивизий армии в назначенных районах, Брусилов получил приказ на наступление.

Представление А. А. Брусиловым войск императору.

7 августа соединения армии пересекли государственную границу и вступили в Галицию. Попытка австро-венгерского командования задержать продвижение русских на реке Коропец не увенчалась успехом. Через 8 дней, в результате непрерывного 150-километрового марша, соединения 8-й армии вышли на подступы к старинному городу Галичу. Однако обстановка, сложившаяся в полосе соседней 3-й армии, потребовала от Брусилова изменить направление наступления.

15 августа, оставив один корпус заслоном у Галича, Алексей Алексеевич повел остальные на Львов, охватывая город с юга. Преодолев более 50 верст, войска Брусилова вступили во встречное сражение на реке Гнилая Липа. На четвертый день наносившие контрудар соединения 2-й австро-венгерской армии не выдержали напора, начали отход, который вскоре перерос в паническое бегство. Преследуя их, 8-я армия захватила множество пленных, три знамени и более 70 орудий. Это была первая крупная победа, одержанная Брусиловым.

После сражения на Гнилой Липе согласно директиве штаба Юго-Западного фронта 3-я и 8-я армии совместными усилиями начали наступление на Львов. Общее руководство операцией поручалось генералу Н. В. Рузскому, как получившему первым чин полного генерала.

Продвижение русских было настолько стремительно, что австро-венгерское командование, опасаясь окружения своих войск, решило сдать Львов без боя. В связи с этим Брусилов доносил в штаб фронта: «Сегодня, 21 августа, разъезды 12-й кавалерийской дивизии вошли в оставленный неприятелем город Львов, встречены жителями очень приветливо». 22 августа соединения 24 корпуса выбили противника из фортов Галича и захватили около сорока орудий, большое количество боеприпасов. Двумя днями позже 8-й корпус после непродолжительного боя взял Миколаев. Так завершилась Галич-Львовская наступательная операция левого крыла войск Юго-Западного фронта, ставшая составной частью Галицийской битвы. Заслуги многих офицеров были отмечены высокими боевыми наградами. Орденами Св. Георгия IV степени были награждены начальник штаба и командующий 8-й армией.

После событий конца августа и начала сентября 1914 года в военных кругах России укрепилось мнение о Брусилове как о талантливом военачальнике, способном правильно оценить обстановку, разгадать замысел врага и упредить его действия. За успешное руководство войсками в Городской операции он был удостоен ордена Св. Георгия 3-й степени.

Не всегда удача улыбалась Алексею Алексеевичу. В конце апреля началось крупномасштабное наступление войск противника. Русский фронт начал медленно откатываться на восток, в сводках появились сведения о тысячах убитых и раненых, между строчками угадывались крупные цифры пленных. Но войска 8-й армии оказались несколько в стороне от главных вражеских ударов.