Полночь не наступит никогда

- Значит, вы за мной следили как следует. Вот этого-то я и не пойму. Я думал, что я уволен.

- Давайте считать так: мне не понравилось, как вы уходите, а потом ко мне стали поступать ежедневные сведения, представляющие большой интерес. Ваш друг мог бы нажить себе большое состояние, если бы он работал у нас.

- Его это не заинтересовало бы, - сказал Шавасс. - А кроме того, у него есть работа. Эти три фабрики в Гонконге и половина акций в одной из крупнейших кораблестроительных компаний на Дальнем Востоке.

- Да, я знаю.

- Я так и думал.

- Его племянница красивая девушка.

- Она возвращается в Гонконг на следующей неделе. Держу пари, что этого вы не знаете.

- Как жаль. Придется подыскать ей замену.

- Думаю, это не составит для вас большого труда.

Шавасс закурил и с удовлетворением выпустил облачко дыма.

- Так в чем дело?

- Честно говоря, я не уверен, - Мэллори вернулся к столу, открыл ящик и вынул толстую папку. - Вы когда-нибудь слышали о человеке по имени Макс Доннер?

- Финансист? - Шавасс кивнул. - Его фотографии постоянно появляются в светской хронике. Приехал из Рам Джангл на юге Дарвина в Северной Территории. Там сейчас жизнь бьет ключом, а когда Доннер был молод, это была просто точка на карте.

Мэллори открыл папку и пододвинул ее Шавассу.

- Взгляните на фото.

Доннер выглядел великолепно. Широкоплечий, не менее шести футов трех дюймов роста, густые темные волосы. Он был снят в самых различных вариантах: среди кинозвезд, на премьере фильма, на охоте, за игрой в поло, а на одном снимке даже здоровался за руку с членами королевской семьи на благотворительном приеме в Варьете-клубе, и везде с улыбкой.

- Сколько ему лет?

- Пятьдесят.

Шавасс удивился.

- Он выглядит значительно моложе и, похоже, полон сил.

- Он может себе это позволить. По последним сведениям, он стоит около миллиона и быстро идет в гору. Не так уж плохо для бывшего сержанта австралийской пехоты, да еще без официального образования.

На последнем фото Доннер был снят на своей яхте в гавани в Каннах, устроившись на палубе со стаканом в руках. Он смотрел на девушку лет шестнадцати в бикини, которая облокотилась на поручни рядом с ним. Длинные белокурые волосы до плеч развевались на ветру, прикрывая лицо.

- Кто это? - спросил Шавасс, показывая на снимок.

- Его приемная дочь, Аста Свенссон.

- Шведка?

- До мозга костей. Фото сделано три года назад. Сейчас ей девятнадцать, и она очень привлекательная.

- Судя по тому, как Доннер смотрел на нее, он разделяет вашу точку зрения.

- Что вы имеете в виду?

- Он улыбается на всех остальных снимках, кроме этого. Как будто говорит: "Эй, я отношусь к тебе серьезно". А где же ее мать?

- Она погибла месяца за три до того, как был сделан этот снимок. Утонула, ныряя с аквалангом у одного из греческих островов, но об этом вы прочтете в папке. Я вам только обрисую ситуацию, это сэкономит время.

Мэллори встал, подошел к камину и стал набивать трубку.

- Макс Доннер - типичный представитель определенного типа людей, сделавших карьеру после войны. Большинство из них начинали с нуля, им помог бум на недвижимость и землю.

- Когда он приехал?

- В 1948-м. Старший сержант роты австралийского пехотного батальона, демобилизовался в 1947 году. Хороший послужной список в Уэстерн Дезерт, на Новой Гвинее. Кстати, там он получил награду.

- А как же это он сумел наскрести миллион в чужой стране без гроша в кармане, хотелось бы знать?

- Он говорит, или во всяком случае делает вид, что это было довольно просто. В позапрошлом году в "Санди Таймс" была о нем большая статья под названием "Человек из Рам Джангл". В папке есть копия. Он начал как торговец - продавал отремонтированные автомобильные двигатели, потом текстильное оборудование. Полторы тысячи в год плюс служебный автомобиль неплохо для голодных сороковых. Многие были бы довольны.

- Но не Доннер?

- Не Доннер. Он стал компаньоном какого-то Виктора Вайзмана. Они купили старый викторианский дом в Кенсингтоне в январе 1950 года за три тысячи фунтов. Внесли крупный залог и в последующие полгода распродали квартиры по одной, заработав на этом семь тысяч триста.

Шавасс беззвучно присвистнул.

- И не остановился на этом?

- Конечно, нет. Вайзман взял свою долю и вышел из дела, когда они заработали двадцать тысяч. Он купил ресторан в Клархэме. В такой игре нужно уметь рисковать, а у него, как говорится, кишка оказалась тонка.

- Наверное, до сих пор об этом жалеет.

- Думаю, да. А дела нашего приятеля шли настолько хорошо, что в 1952-м он уже создал корпорацию "Доннер Девелориент". Одно из первых многоэтапных благоустроенных административных зданий в центре принадлежит корпорации. Потом он основал свою собственную финансовую компанию. Самый крупный золотой гусь.

- Сейчас он, видимо, стоит уже несколько миллионов?

- Но и расходует он много. Он живет полной жизнью и платит крупные дотации новым университетам.

- Когда он женился?

- В 1955-м. На Гунилле Свенссон, вдове шведского биржевого брокера, который вел дела Доннера в Стокгольме.

- По любви?

Мэллори пожал плечами.