Полное собрание сказок и легенд в одном томе

Богач последовал доброму совету, погнался вслед за странником и успел нагнать Господа. Он заговорил с Господом ласково и приветливо и просил Его не сетовать на то, что Он не тотчас его впустил в дом: ключ, мол, от входной двери затерялся куда-то, а тем временем Господь и ушел… При этом он просил Господа на обратном пути непременно завернуть в его дом. «Хорошо, – сказал Господь, – если буду возвращаться, то зайду». Тогда богач спросил его, дозволено ли будет и ему также высказать три желания, как и его соседу? Господь отвечал, что будет дозволено и ему, но что это будет нехорошо для него самого и лучше было бы ему ничего не желать. Богач сказал, что уж он выищет, чего себе пожелать на счастье, если только будет уверен в том, что его желание исполнится. «Поезжай домой, – сказал ему Господь, – и три желания твои будут исполнены».

Добился богач своего, поехал домой и стал придумывать, чего бы ему пожелать. В то время как он был занят своими размышлениями и распустил поводья коня, тот стал горячиться и настолько мешать течению мыслей богача, что он ничего сообразить не мог. Он потрепал коня по шее и сказал: «Ну-ну, потише, серко!» – а конь все свое да свое. Тогда богач рассердился на него и в досаде крикнул: «А чтобы тебе шею сломать!» Едва произнес он эти слова, как упал с коня на землю и увидел, что конь лежит на земле мертвый и недвижимый… Так исполнилось первое его желание! Но так как он от природы был жаден, то не хотел покинуть седла вместе с конем, срезал его, взвалил себе на спину и должен был с ним тащиться пешком. «Ну да у меня ведь еще два желания в запасе!» – подумал он и утешился этим. Медленно плелся он по песку, а в полдень солнце горячо жгло его своими лучами и на душе у него было неладно, притом седло давило ему спину и все в голову не приходило, чего бы ему пожелать следовало. «Вперед знаю, – думал он, – что если бы я даже пожелал себе все царства и сокровища мира, так все же мне потом еще и еще что-нибудь пришло бы в голову – нет, уж коли желать, так уж так, чтобы потом больше ничего желать не осталось». Иногда казалось ему, что вот-вот уж придумал он себе желание, а там опять начинало казаться, что это желание слишком ничтожно. Вдруг пришло ему в голову, что жене его теперь хорошо было сидеть дома в прохладной комнате, и самому туда же захотелось… Раздосадованный этими мыслями, он и сам не заметил, как пожелал: «Желал бы я, чтобы она там, у себя дома, на этом седле сидела да сойти с него не могла – чем мне его на своем хребте тащить». Чуть только произнес он эти слова, седло исчезло с его спины, и он убедился в том, что и второе его желание было выполнено. Тут-то и бросило его в жар, и он чуть не бегом домой побежал, чтобы поскорее очутиться одному в своей комнате и, усевшись на место, подумать хорошенько о чем-нибудь великом для своего последнего желания. Но чуть только пришел он к дому и отворил дверь, как увидел, что его жена сидит среди комнаты на седле и никак с него сойти не может – а потому кричит и плачет. Он и сказал ей: «Посиди еще маленечко да повремени – я пожелаю тебе все богатства и сокровища мира». – «Безмозглая башка! – крикнула ему жена и сказала: – Куда мне все сокровища, когда я вот с седла сойти не могу! Ты пожелал мне, чтобы я на нем очутилась, – пожелай же теперь, чтобы я с него сойти могла». Волей-неволей пришлось ему пожелать, чтобы она сошла с седла; и так было исполнено и третье его желание. И вот все три желания его привели только к досаде, утомлению, брани и к потере лошади; а бедняки между тем жили в довольстве смирненько и тихонько до самой их блаженной кончины.

88. Певун и прыгун-жаворонок