Полный годичный круг кратких поучений. Том IV (октябрь – декабрь)

Поучение 1-е. Преп. Зотик Сиротопитатель

^{(Что значит призреть сироту)}

I. Преп. Зотик, память коего св. Церковь ныне совершает, в сонме святых отличен особенным наименованием Сиротопитателя, потому что, благоугождая Богу всеми добродетелями, обязательно требуемыми законом Божиим от всякого, ищущего своего спасения, преподобный особенно посвятил себя на служение сиротам, для которых был истинным отцом и питателем. Преп. Зотик жил в IV веке по Р. Х., сначала в Риме, потом переселился в Константинополь. Он был известен императору Константину Великому, от которого неоднократно получал денежные средства на благотворительные дела. Обладая сам значительным богатством, преп. Зотик отверг это богатство и все мирские суетные почести, предстоявшие ему на служебном поприще, принял сан пресвитера и поставил себе задачею служить бедным – сиротам и вдовам. Дом свой в Константинополе он открыл для всех бесприютных, укрывая их от зноя и холода и помогая всеми возможными средствами в их горькой нужде. Так преп. Зотик в течение своей жизни много отер горьких слез, много успокоил и спас от душевной и телесной гибели бедных и сирых. За то и увенчал его Господь венцом небесной славы и вечного блаженства, удостоив мученически окончить свою жизнь за обличение ереси Ария при императоре Констанции. (См. Четьи Минеи).

II. По примеру св. Зотика Сиротопитателя будем мы, братия, заботиться о призрении сирот, тем более, что на это есть прямое повеление слова Божия. В Новом Завете попечение о вдовах и сиротах поставляется первым важнейшим делом веры и благочестия христианского. «Чистое и непорочное благочестие пред Богом, – говорит св. апостол Иаков, – есть то, чтобы посещать сирых и вдовиц в их скорбях» (Иак. 1. 27).

Но что значит призреть сироту?

а) Призреть сироту значит поставить его в возможность самому приобретать необходимые средства жизни, – сделать его способным к честной и полезной деятельности.

Нет для сироты теплоты любви матерней, которая согрела бы сердце его и возбудила бы в нем святые чувства любви к Богу и ближнему, кротости и терпения, скромности и целомудрия, милосердия и сострадания, – оживила бы и вдохновила бы его духом веры и упования на Бога, духом молитвы и преданности воле Божией. Дайте же вы, призревшие сироту, почувствовать ему сладость и теплоту материнской и вообще родительской любви со всеми неисчислимыми благотворными последствиями для религиозно – нравственного воспитания и истинно-христианской жизни его. Если вы не дадите умереть сироте с голоду и холоду: один подаст ему хлеба, другой – какую-нибудь одежду, третий – какую-нибудь монету, то вы еще далеко не призрели сироту. Святое дело – подать милостыню просящему, но дороже всего поставить нуждающегося в такое положение, чтобы он сам был в состоянии удовлетворять своим нуждам и не имел бы горькой необходимости выпрашивать подаяния у других, что бывает иногда тяжелее и горче, чем терпеть нужду и горе. Доброе дело – накормить алчущего или одеть нагого, но, без сомнения, лучше и полезнее достигнуть того, чтобы и тот и другой могли и умели сами снискать пищу и одежду, не имея необходимости толкаться в двери домов, злоупотреблять святейшим именем Христовым. Если бы наша благотворительность приняла навсегда это истинно христианское направление, если бы общее сочувствие, особенно к сиротствующим, всегда выражалось в этой истинно братской помощи, тогда безродный сирота не одичал бы, не развратился бы, не сделался бы гнилым и вредным членом общества, в тягость себе и другим; тогда бесприютный юноша не предался бы праздности и распутству и не сделался бы язвою общества, а был бы деятельным и полезным его членом. Итак, призрение сироты – с целью его воспитания – вот истинно доброе и святое дело! Вот истинно христианский подвиг, который возлагает на нас Сам Господь Бог наш! Тебе оставлен есть нищий, сиру ты буди помощник, – так говорит Он с неба каждому из нас.