- Подружек своих затыкать будешь! – вступилась и за магиню Тарина.
И весь мой ковин враждебно шагнул к магу, тесня его от лестницы. Лил затравленно взглянул на меня и, сложив руки в молитвенном жесте, тихо произнёс:
- Прошу тебя, Рита. Мне необходимо поговорить с тобой, я обязан… нет, я хочу попросить прощения.
- Так проси! Можешь и на колени встать, - неожиданно воинственно посоветовала ему Кайла, за что получила всеобщее одобрение.
Но Лилий продолжал так умоляюще смотреть на меня, что я не выдержала. Ну в самом деле, что он мне сделает? Свидетелей полно, да и побоится мести моего ковена. Всё же, обидеть верховную ведьму, это совсем не одно и то же, что поглумиться над ведьмой-одиночкой.
- Идите, я догоню, - улыбнулась подругам.
- Ты шутишь?! – воскликнула Электира.
- Идите, - более настойчиво попросила я. – Вы все знаете, что я остаюсь с ним, так что он не посмеет навредить мне. И, в любом случае, я всегда могу призвать вас, если почувствую опасность.
Ведьмы подчинились, хоть и неохотно.
- Если вдруг… хоть один волос… - многозначительно прошипела Роззи, подойдя к брату и сверкнув на него голубыми глазами.
- А ты осмелела, - улыбнулся он.
Роззи вздёрнула подбородок и гордо отправилась догонять подруг. А Лилий подал мне руку и указал на коридор, ведущий в мужское общежитие.
- Поговорим в атриуме. Наших всех пригласили на праздник, так что нам никто не помешает, - лучась дружелюбием и просто паталогической вежливостью, с придыханием слащаво проговорил он.
Даже если и старается вымолить прощения, чтобы не вылететь из УМА, всё равно слишком уж переигрывает. Не совершила ли я ошибку, пожалев этого идиота? Но он брат Роззи, не могла же отказать близкому родственнику подруги в такой малости, как простой разговор, даже несмотря на то, что он такая сволочь. Вдруг от этого его судьба зависит.
- Хорошо, - согласилась неохотно. – Только недолго, не хочу пропустить и этот праздник.
- Конечно! – просиял Лил. – Я не задержу тебя, буквально пять минут.
Кивнула и шагнула в коридор. Бум! – прозвенело у меня в голове, и наступила темнота.
***
- Давай же, приходи в себя, - потрясли меня за плечо.
- Вы слишком сильно ударили её, - несмело вставил Лилий.
- Заткнись! Зачем ты вообще за мной увязался? – грубо ответили блондину.
- Вы обещали мне защиту, - напомнил Лил. – Не мог же я явиться на праздник без неё. Ведьмы растерзали бы меня!
- Это не моя проблема, идиот, - рассмеялась женщина. – Вспомни, что я тебе пообещала.
- Что восстановите меня в УМА и позаботитесь, чтобы никто не узнал, что вы похитили ведьму.
- Вот именно! – воскликнула… принцесса Салке, я узнала её голос. – На счёт учёбы можешь не переживать, так и быть, похлопочу. А о том, что я забрала девчонку, ты никому рассказать не сможешь, не зря же я заставила тебя дать клятву о молчании. Остальное меня не касается.
- Но тогда они подумают, что Риту похитил я! – взвизгнул Лилий.
- Повторяю, это не мои проблемы, - прошипела принцесса и опять начала трясти меня.
Я застонала и открыла глаза. Голова раскалывалась от боли, а от вида довольной рожи Салке, склонившейся надо мной, ещё и подташнивать начало.
- Ну наконец-то, - улыбнулась принцесса. – Просыпайся, ведьмочка, я уже заждалась.
- Зря вы это затеяли, - осторожно трогая шишку на макушке, протянула я.
Прикрыла глаза и мысленно позвала сестёр.
- Можешь не стараться, - усмехнулась Салке. – Хоть в голос кричи, твой смехотворный ковен не услышит. Осмотрись, мы в недрах острова, прямо в его центре, сюда не пробиваются порталы, и ментальные сигналы тоже не проходят. Так что, ты полностью в моей власти, моя сладкая ведьмочка. Мой десерт!
- И что, вы меня прямо тут сожрёте? – скривилась я.
- Зачем же так грубо, - поцокала языком рыжая стерва. – Не сожру, а с наслаждением выпью всю твою энергию, до последней капли. А заодно и из твоего убогого ковена. Спасибо, кстати, я этого не планировала, но вышло даже лучше, чем можно было ожидать.
- Вы не говорили, что убьёте её, - ещё больше занервничал Лилий.
- Считаешь, я, принцесса Салке, эйра Эскарона, обязана отчитываться перед каким-то неудачником? – рассмеялась она. – Убирайся отсюда, и забудь о протекции. Ты меня разочаровал!
- Вы обещали! – воскликнул Лил.
– Есть какие-то свидетельства или документальные договорённости? – приподняла бровь Салке. – Пошёл вон, слизняк!
И Лилий, молча проглотив оскорбление, поплёлся к выходу из маленькой каменной комнатки, в которой мы находились.
- Стой! – крикнула я ему вслед, с трудом поднявшись с каменной лежанки, застеленной старым грязным тюфяком.
Меня шатало, голова кружилась от удара, но я устояла на ногах, сверля взглядом сгорбленную спину мага. Неужели он бросит меня? Лилий, конечно, порядочная скотина, но не до такой же степени!
- И не надейся, - хмыкнула принцесса. – Этот слабак слишком труслив, чтобы пойти против меня. Так ведь?! – прикрикнула она ему вслед.
Лил вздрогнул но даже не обернулся, закрывая за собой толстую металлическую дверь с каменными вставками. По комнате прошёлся сквозняк, затрепетали огоньки свечей, освещающих её, и всё стихло.