Полог предубеждения

— Спасибо, — едва слышно хихикнула соседка, которой явно пришлась по вкусу моя смелость.

У меня её хватало на нас двоих. Хоть она и ворчала периодически, но мне казалось, что ничего против моего поведения не имеет. — Слушай, я пойду прогуляюсь пока. Увидимся вечером.

— Хорошо провести время, — искренне пожелала я ей, видя скрываемую за спиной уходящей девушки папку. Как раз ту, что она недавно прятала от меня под одеялом.

Что ж, первый факт из биографии Фаи выяснить удалось — она творец. А что именно делает, рисует ли, пишет или сочиняет стихи — вопрос. Можно узнать только заглянув внутрь папки, что в мои планы не входило. Некрасиво бы было как-то. Если захочет, сама расскажет.

Я тоже решила прогуляться. Подождала, пока Фая скроется с дороги, а то подумает, что я за ней слежу.

Лето здесь было гораздо более свежим и приятным, чем в моём городе. Трава казалась зеленее, а воздух чище. Дышалось так хорошо, как бывает в еловом лесу в походе.

Здесь заботились о природе больше, чем в нашем мире. Даже каждой участок с травой выглядел ухоженным, чего уж говорить про деревья. Каждое было здоровым и жизнеспособным, даже ветки, свисающие довольно низко над дорожкой, никто не ломал и не обрывал листья. Каждый адепт или магистр просто обходили разросшуюся зелень и шли по своим делам дальше. Мне такой подход нравился. Было бы хорошо, если бы к землянам относились хотя бы в половину от этого хорошо.

Кое-где были огороженные цветники с какими-то особыми травами, непохожими на обычный лесной настил, а где-то даже с цветами, что тоже радовали мой глаз своей экзотичностью.

К одному из цветов, который показался самым красивым и необычным, я подошла ближе, чтобы понюхать. Он был очень большим, по форме напоминающим бабочку, а алые лепестки словно посыпали блёстками. Но когда приблизилась лицом к нему, сразу стало дурно. Нет, не было чихания или слезящихся глаз, как при аллергии, зато закружилась голова и помутилось сознание.

— Девушка, что же вы делаете? Отойдите от красной шафии, она же ядовита! — послышался справа резкий окрик пожилого мужчины.

Он стремительно приблизился ко мне и осторожно за плечи сдвинул подальше от цветка.

— Я не знала, — придерживаемая за плечи незнакомого магистра я чувствовала себя вновь неважно.

Ощущения напоминали приступы от магической нестабильности до распечатки, только боли не было.

— Да как же? Это знает даже любой ученик школы Ан Домхайн! — поразился он, глядя на меня, как на абсолютную дурочку.

Невысокий пожилой мужчина в забавных круглых очках смотрел то на цветок, то на меня, словно что-то прикидывая.

— Пойдёмте, я вам дам лекарство, — придерживая меня за плечо, позвал магистр.

Я не запомнила путь до его кабинета, словно проплывая всю дорогу сквозь плотный туман. Там было много стоек с красивыми разноцветными баночками такой формы, какой рисуют зелья в детских мультфильмах на Земле. Сильно пахло спиртом. Некоторые даже светились, а от других словно исходили тонкие струйки пара. Я залюбовалась на всё это яркое изобилие, как и на мужчину, который быстро что-то из них накапывал в другую ёмкость, замешивал, шептал над тарой и водил руками. Прямо колдун какой, только добрый. Это он зелье какое-то делает?

— Вроде бы вы не успели много вдохнуть, — предположил маг.

Он без спроса залил мне неприятную горькую жидкость в горло через запрокинутую назад голову, внимательно следя за реакцией.

Уже через несколько секунд в голове прояснилось, будто никаких этих негативных эффектов после цветка и не было. Стало страшно от осознания, что я оказалась непонятно где непонятно с кем.

— Вижу, помогло. Не переживайте. Я магистр Гринс, преподаю растениеводство и природное созидание, — сразу просветил меня собеседник, пока я не успела окончательно впасть в панику и испугаться.

— Спасибо, магистр Гринс, — благодарно проблеяла я, стыдясь своей глупой выходки, из-за которой наверняка занятому человеку пришлось потратить на меня время. — Я землянка, не знаю о ваших растениях ничего.

— Да я уже понял, — с тёплой улыбкой укоризненно покачал головой Гринс, расставляя назад все быстро собранные для создания противоядия баночки. — Красная шафия обладает дурманящим эффектом, если вдохнуть её пыльцу. Вы, наверное, спросите, зачем же мы тогда выращиваем такое опасное растение прямо в саду? Масло из её листьев активно используется в создании многих эликсиров и зелий в качестве катализатора эффекта. Все студенты знают, что при его использовании нужно соблюдать все правила предосторожности. А вам простое правило: чем более красивое и примечательное растение, тем выше шанс того, что оно может вас убить.

— И если бы вы меня не заметили… — начала я пессимистичную фразу, закончить которую предоставила возможность Гринсу.