Полог предубеждения

Я не заметила, как мы с девушкой уже прогуливались вдвоём по участку между корпусами, петляя между деревьями и проходя между тем самым цветником. Стеф перед ним остановилась, пристально оглядывая все растущие там экземпляры.

— С одним из них я уже успела познакомиться поближе, — хмурясь, призналась я, бросив недовольный взгляд на тот самый красный большой цветок, который выделялся больше всех остальных.

— Только не говори, что ты попыталась понюхать красную шафию, — вскинула широкие тёмные брови Стеф, от чего жест казался ещё более выразительным.

— Не попыталась, а понюхала, — пробубнила я, отворачиваясь от всей этой опасной красоты, опасаясь снова получить какой-нибудь нежелательный эффект.

— Так вот на кого намекал магистр Гринс на растениеводстве, — рассмеялась девушка, от чего её торчащие во все стороны локоны.

— Он меня заметил здесь, уже слегка помутнённую, и увёл в лабораторию отпаивать противоядием, — дополнила рассказ я, всё равно уже опозорившаяся.

— Я слышала про одну девушку, которая когда-то в Менсоре нанюхалась этого несчастного цветка и отправилась петь серенады под окнами своего любовника, который в этот момент как раз был со своей девушкой, — продолжала хихикать она, отчего становилась ещё заметнее и привлекательнее.

Смех Стеф был очень заразительным, и я тоже рассмеялась вслед за ней.

— Здесь разрешено ночевать в чужом общежитии? — поразилась я вероятным различием в отношении к правильности и морали в Ан Домхайн и на Земле.

— Да ну, что ты. Просто пробрался как-нибудь: через спящего коменданта или на балкон. Как только не забираются друг к другу, — махнула рукой Стеф, уводя нас подальше от злополучных цветов, которые меня чуть не угробили или не привели к курьёзной стыдной ситуации.

От чрезмерно распалившегося солнца при полном отсутствии облаков стало невыносимо жарко в чёрной мантии. Воздух хоть и циркулировал за счёт широкого подола, но недостаточно хорошо, потому что мой волочился по полу, не давая создать воздушный поток. А к чёрному солнце так липло, что мне показалось, что я смогу загореть прямо в этом чёрном мешке с длинными рукавами, настолько он стал горячим.

— Am greine, — тихо поговорила я, боясь опоздать на обед.

Дело не в голоде, а в нежелании не оставлять там Фаю одну надолго. Оказалось, что до обеда оставалось всего ничего.

— Не хочешь пойти пообедать со мной и моей подругой? — предложила я Стеф, которая как будто уже и не хотела меня покидать.

Но последнее мне только показалось, потому что девушка решительно отказалась, ссылаясь на какие-то дела. И она, кажется, даже не врала, потому что действительно направилась в обратную от столовой сторону.

Я не стала приставать с вопросами, куда Стеф пошла и зачем, потому что мы толком познакомиться ещё не успели даже.

Пришла, когда Фая уже была на месте, как и пятёрка, только за своим привычным столом, с Диалой и её свитой. Девушка демонстративно меня игнорировала. Наверняка это всё было ради того, чтобы я не смогла её обвинить в краже вещей с душа. А я и не собиралась, мой зарождающийся план был куда интереснее, чем потенциальный процесс попыток выпросить одежду назад у кого-то с таким дрянным характером.

— Тебе, наверное, весь день было жутко жарко, — посочувствовала Фая, видя мой мрачный некрасивый наряд.

В такие мантии надо наряжать убийц, работников мертвецкой или самих трупов. Вот тогда бы идеально гармонировало, даже никто бы ничего против не сказал.

— Да, как раз об этом я и хотела поговорить, — обрадовалась я тому, что мне не придётся даже издалека подводить к нужной теме, ведь Фая сама обозначила проблему, которую необходимо решить. — У меня есть идея, как всё исправить.

Сказав это, я широко улыбнулась, уже предвкушая реакцию Диалы. Она точно не ожидает от меня такой наглости, ошибочно считая, что она в избытке только у неё. Нет, я тоже могу поступиться своими принципами, если обстоятельства того требуют. И это был именно такой случай.

— Ты меня пугаешь, — пролепетала подруга, как будто уже догадывающаяся о том, что я собираюсь сказать что-то гадкое и втянуть в это её.

— Мы проберёмся в комнату Диалы во время ужина, когда она со свитой будет в столовой, и заберём оттуда мои вещи, — выдала я быстро, чтобы Фая не успела окончательно испугаться и согласилась до этого.

— Что? Аня, ты сдурела? — бросила вилку подруга, то ли сердито, то ли обвинительно уставившись на меня.

— А есть выбор? У меня был единственный комплект одежды. Сама понимаешь, я не могу ходить в этом мешке постоянно. Тем более, что завтра физкультура, — добавила я аргументов в пользу своей точки зрения, бросая умоляющий умильный взгляд на Фаю, который она бы просто не смогла проигнорировать.

Даже сквозь её маску спутанных волос я видела, как нерешительно бегают глаза, как с волнением она кусает губы, обдумывая ситуацию.

— А что ты в этой ситуации хочешь от меня? — всё-таки спросила Фая, что означало то, что соседка уже наполовину согласна.